Výskumný ústav São Pau, ktorý navrhli spoločnosti PichArchitects - Pich-Aguilera a 2BMFG Arquitectes, je súčasťou historického komplexu tejto nemocnice, susediaci s rozsiahlou Casa de la Convalescència - pamiatkou UNESCO, dokončenou až v roku 1930 ako príklad Katalánsky secesný štýl. Túto bývalú budovu nemocnice teraz prevzala Autonómna univerzita v Barcelone.
Aby sa nová budova zosúladila s historickým „susedom“, ale aby sa zabránilo kopírovaniu, vybrali architekti pre fasády zakrivené keramické platne, ktoré sú na ňu pripevnené ako prelamovaná opona - chránia pred slnečným teplom, ale nezabraňujú svetlu vstupujúci. Vonkajšia strana dosiek - farby prírodnej terakoty - odráža tón fasád Casa de la Convalescència a z vnútornej strany budovy alebo pri pohľade zdola alebo zboku je viditeľná ich „nesprávna strana“, pokryté farebnou glazúrou. Jeho odtiene sú prevzaté z mozaikovej krytiny kupol historickej budovy - presnejšie pripomínajú farbu týchto kupol predtým.
Budova s celkovou rozlohou 9 700 m2 má dve podzemné a štyri nadzemné podlažia. Je koncipovaná ako prefabrikovaná budova s cieľom znížiť čas a náklady na výstavbu, a čo je najdôležitejšie, znížiť jeho vplyv na životné prostredie. Z rovnakého dôvodu je namiesto demolácie možná demontáž, po ktorej je možné materiály znovu použiť.
S cieľom odložiť búranie je však každé poschodie s rozmermi 80 x 11 metrov zbavené podpier, čo umožňuje jeho rozdelenie podľa želania a prispôsobenie sa novej funkcii. Budova tak bude môcť zostať v dopyte čo najdlhšie.
Pokiaľ to bolo možné, projekt sa zaobišiel bez všetkých nepotrebných komponentov: zavesené stropy, zábradlia, rôzne druhy náterov. Vybrané materiály - s nízkym dopadom na životné prostredie a nízkou uhlíkovou stopou (na rozdiel od napríklad nehrdzavejúcej ocele).
Na vrchlíku nad strechou sú nainštalované solárne panely, ktoré sa plánujú zazelenať. Dažďová voda sa zhromažďuje v 40 cm silnej nádrži s plochou rovnajúcou sa celej streche. Slúži ako tepelný a akustický nárazník, ktorý chráni budovu pred prehriatím a hlukom. Voda prúdi na zavlažovanie strechy a na splachovacie nádrže.
Stavba ovplyvňuje aj kvalitu ovzdušia v meste: fasáda na úrovni prízemia je pokrytá fotokatalytickými časticami, ktoré sú schopné zachytávať a rozkladať znečisťujúce látky v ovzduší.
Cena budovy je 1 300 eur za meter štvorcový, čo ju robí ekonomickou.
