Po prvýkrát za posledných pár rokov RIBA udelila cenu Sterling za kancelársku budovu - ceny sa udeľovali predovšetkým budovám pre kultúrne a vzdelávacie inštitúcie. Prezident RIBA Ben Derbyshire poznamenal, že spoločná práca Foster + Partners a klienta, agentúry Bloomberg, „nielen zvýšila latku v dizajne kancelárií a urbanizme, ale prelomila strop“. Ústredie tiež opísal ako „veľkú ilustráciu“, ktorá jasne hovorí, „prečo je Spojené kráľovstvo svetovým hlavným mestom [architektonickej] profesie“.
Sídlo americkej spoločnosti je považované za najudržateľnejšiu kanceláriu na svete a najväčšiu kamennú budovu v Londýne po katedrále svätého Pavla.
Architektom sa podarilo vytvoriť pohodlný pracovný priestor pre 4 000 zamestnancov, vybaviť budovu špičkovou technológiou a neuraziť konzervatívne požiadavky starého sveta na estetiku. Rozdiely medzi týmito dvoma prístupmi sa odrážajú v kontraste medzi zdržanlivým exteriérom a dynamickým interiérom.
Podľa zakladateľa spoločnosti Michaela Bloomberga sa snažil, uvedomujúc si zodpovednosť za výstavbu v centre Londýna, zabezpečiť, aby sa kancelária spoločnosti stala „dobrým susedom“; „Na počesť a prispenie k histórii Londýna.“
Budova sa skladá z dvoch častí. Medzi nimi je priechod na prechádzky a relaxáciu - po trase starorímskej cesty. Súčasťou komplexu je aj nový východ na stanicu metra Bank, kaviarne, reštaurácie a metro
múzeum starobylého chrámu Mithras, ktoré bolo na tomto mieste objavené pred 60 rokmi.
Účastníci projektu si uvedomujú, že prvoradý význam malo vzájomné porozumenie v tandeme „klient-architekt“a možnosť neustáleho dialógu. Získané ocenenie je „svedectvom o neuveriteľnom duchu spolupráce, ktorý je jadrom celého projektu,“zhrnul vedúci kancelárie Norman Foster. Vedúci architekt Michael Jones verí, že „za každou dobrou budovou stojí dobrý zákazník“a sídlo agentúry Bloomberg je dôkazom toho, čo sa stane, keď „sa vízia zákazníka a architekta zhoduje“. ***
Rovnaký ceremoniál, ktorý naživo odvysielala stanica BBC 24, odhalil aj držiteľa Ceny Stephena Lawrenca, ktorú RIBA udeľuje talentovaným začínajúcim architektom za projekty s rozpočtom menej ako milión libier. Cena bola udelená Gregovi Storrarovi z architektúry Tonkin Liu Architects, ktorý premenil vedľajšiu budovu na dom pre svojich rodičov na efektívne využitie zdrojov. Opustená stodola v severnom Yorkshire, kde sa kedysi skladovalo náradie a vybavenie, sa stala nielen obydlím, ale aj úložiskom zbierok kníh a umeleckých predmetov. V srdci budovy je priestranná knižnica, ktorú vlastníci zhromažďujú celý život. Pri stavbe boli použité tradičné technológie a lacné materiály, čo jej umožnilo zostať pri skromnom rozpočte.
***
Okrem toho si sudcovia uctili Pamätník Bethnal Greenovej od
Arboreal Architecture, věnovaná málo známej tragédii druhej svetovej vojny: panika v stanici londýnskeho metra Bethnal Green 3. marca 1943, pri ktorej zahynulo 173 ľudí - väčšinou žien a detí. Sochárska a architektonická kompozícia symbolicky zobrazuje priestor, kde títo ľudia zomreli. V prístrešku v podobe schodiska sú vyrazené otvory podľa počtu obetí katastrofy. Realizácia projektu trvala 12 rokov.
***
A nakoniec zákazníkom roka bola spoločnosť
Argent. Touto cenou RIBA každoročne oceňuje zákazníkov, ktorí sa podieľajú na „vytváraní skvelej architektúry“. Developer Argent bol ocenený za svoj „záväzok k vytvoreniu trvalej transformácie“- najmä za „transformáciu Kráľovho kríža a revitalizáciu miest po celej krajine“.
Spoločnosť je na trhu od roku 1981, vo Veľkej Británii zrealizovala niekoľko pôsobivých zmiešaných projektov, ktoré zohrali kľúčovú úlohu pri obnove iných ako hlavných miest. Napríklad
Brindley Place v Birminghame: takmer sedem hektárov s mnohými budovami, na ktorých je okrem obchodov a reštaurácií aj veľké akvárium, divadlo a umelecká galéria; kancelárske centrá v Manchestri - na Námestí svätého Petra, takmer 27 tisíc m2, a v bohémskej severnej štvrti, 7400 m2… Developerovi však bolo udelené ocenenie za najnovšie úspechy: prestavba území obklopujúcich stanicu Kings Cross vrátane výstavby 11-podlažnej kancelárskej budovy R7, študentskej internátu so 198 izbami Victoria Hall a premeny dvoch plynové nádrže od 1867 do 5050 do obytného komplexu Kings Gas Holders, Cross. Cross a parku.
