Štruktúra je pokrytá zelenou strechou s rozlohou viac ako 1 hektár vysadenou takmer 2 miliónmi exemplárov rôznych rastlín charakteristických pre flóru severnej Kalifornie. Tento trávnik, doplnený solárnymi pruhmi po obvode, je hlavným energetickým prvkom novej budovy, ktorá sa má stať najväčšou na svete, ktorá získa platinovú certifikáciu udržateľnosti LEED.
Komplex Akadémie presvedčivo dokazuje, že „zelená“architektúra by nemala byť škaredá, že efektívnosť nie je synonymom neatraktívnosti. Renzo Piano, ktorý kombinuje high-tech a organické formy, vytvoril nečakane klasickú budovu, ktorej „portikus“hlavnej fasády pripomína starodávne aj klasicistické chrámy a dielo Miesa van der Rohe. A popri nových stenách a stropoch vyzerajú časti starej budovy Akadémie zničenej zemetrasením v roku 1989, navrhnuté v duchu neoklasicizmu z 30. rokov, ktoré sú súčasťou všeobecného súboru, prekvapivo nepríjemne.
Pri navrhovaní stála spoločnosť Piano pred neľahkou úlohou spojiť 8 výskumných jednotiek v jednej budove a uskladniť 20 miliónov kópií zbierky Akadémie vied, Prírodovedného múzea, akvária a planetária umiestnených v 12 budovách rôznych čias., postavená v období od roku 1916 do konca 80. rokov. V strednom „kopci“stropu konštrukcie sa ukrýva vstupná hala s platanom. Vďaka svojim strmým svahom vstupuje chladný vzduch do budovy a šíri sa miestnosťami okolo hlavného foyeru. Dve ďalšie zelené hory sa nachádzajú nad planetáriom (s akváriom umiestneným o poschodie nižšie) a kupolovitou halou expozície „Dažďové pralesy sveta“, ktorá pokrýva 4 poschodia budovy.
Značná časť verejnosti sprístupnených expozícií Akadémie vied je venovaná problémom životného prostredia: znečisteniu životného prostredia, úbytkom živočíšnych druhov a globálnemu otepľovaniu. Samotná budova pomáha plniť toto vzdelávacie poslanie: návštevníci môžu vyliezť na svoju zelenú strechu a dozvedieť sa o mnohých užitočných funkciách, ktoré vykonáva, vrátane tepelnej a zvukovej izolácie, zhromažďovania dažďovej vody atď., Ktoré automaticky otvárajú dvere: ich úlohou je zachytiť vietor z oceán a používať ho na prirodzené vetranie hál.
Renzo Piano použil na steny a podlahy budovy vysoko priehľadné sklo na zvýšenie pocitu jednoty medzi interiérom budovy a jej okolím - parkom Golden Gate. Podľa jeho slov chcel vytvoriť dojem, že zelený koberec parku bol mierne zdvihnutý a pod ním bola umiestnená budova - ako neoddeliteľná súčasť jeho prirodzeného prostredia.
Akadémia stojí oproti
Zdá sa, že de Youngovo múzeum Herzog & de Meuron, ktoré bolo otvorené v roku 2005, a tento súbor dvoch pozoruhodných budov, zahŕňa takmer celú rozmanitosť jazyka modernej architektúry.