Will Alsop je jedným z najvýznamnejších architektov vo Veľkej Británii, ale rád sa venuje aj maľbe a grafike. Expresionistické diela majstra sú vystavené v renomovaných galériách a múzeách spolu s jeho urbanistickými a architektonickými projektmi. Alsop sa narodil v roku 1947 v Northamptone v strednom Anglicku a koncom šesťdesiatych rokov sa zúčastnil London Architectural Association (AA).
Od roku 1981 Alsop cvičí s partnermi, najskôr s Johnom Lyallom a potom s Janom Stormerom. V roku 2000 založil spoločnosť Alsop Architects. Napriek veľkému počtu objednávok finančné záležitosti spoločnosti nevychádzali dobre. V roku 2006 architekt predal svoje obchodné práva britskému dizajnérskemu konglomerátu SMC Group, ktorý vlastní tucet nezávislých architektonických firiem. Kreatívne zostáva SMC Alsop nezávislou a nezávislou kanceláriou s kanceláriami v Londýne, Pekingu, Šanghaji, Singapure a Toronte, ktorá zamestnáva 120 architektov.
Alsopove budovy majú výrazné, farebné organické formy, nazýva ich „škvrny“a „ťahy štetcom“. Jeho projekty nikdy netrpeli nedostatkom pozornosti. Medzi najslávnejšie a najodvážnejšie patria Hotel du Departement (regionálny vládny komplex) v Marseille, Sharp Design Center (škatuľa vrhaná do neba na štíhlych poschodových chodidlách) v Toronte a Peckhamská knižnica v južnom Londýne, ktorá zvíťazila prestížnu cenu Sterling v roku 2000 ako najlepšiu stavbu roka vo Veľkej Británii. Alsop je presvedčený, že budovy by mali vyvolávať zvedavosť, inšpirovať ľudí, oživovať krajinu a vyvolávať sny o tom, čo by mohlo byť, a klásť otázky ako „čo keby …“
Navštívil som Willa v jeho štúdiu v londýnskej štvrti Battersea. Usadili sme sa v útulnej kancelárii architekta, ktorá sa nachádza na otvorenom medziposchodí, odkiaľ je dobre viditeľný jediný priestor štúdia.
Zamestnáva asi päťdesiat ľudí a sú ponorení do práce na vtipných štruktúrach, ktoré pripomínajú podivné stvorenia na ich nohách, so zobákmi, krídlami a oblečené v sukniach a klobúkoch. Začali sme ruskou témou, ku ktorej sme sa viackrát vrátili.
Vaša kancelária existovala v Moskve od roku 1993 do roku 2000. Povedzte nám niečo o svojom ruskom dobrodružstve a prečo ste z Ruska odišli?
Najprv ti poviem, prečo som tam išiel. Prvýkrát som do Moskvy prišiel v roku 1990 na pozvanie Moskovského architektonického inštitútu, aby som sa zúčastnil seminára so študentmi. Bolo pre mňa zaujímavé byť vo veľkomeste, ktoré prechádzalo takými dramatickými politickými, ekonomickými a dokonca náboženskými zmenami. Potom som začal prichádzať častejšie pozorovať tieto zmeny. A o niečo neskôr som otvoril svoju kanceláriu s Angličanom Jamesom McAdamom, ktorý hovorí trochu po rusky, a Moskovčankou Tatyanou Kalininou, ktorá hovorí veľmi dobre anglicky. Teraz majú vlastnú prax McAdam Architects v Moskve a Londýne. Prvým krokom bolo nájsť si prácu a veľmi skoro sme si ju našli. V Rusku sme získali veľa dobrých priateľov a postavili niekoľko pekných budov. Prvým projektom bola budova Deutsche Bank na ulici Shchepkina. Ďalším významným projektom bol Millenium House na ulici Trubnaya.
Spolupracovali ste s Alexanderom Skokanom na projekte Millennium House?
Spoločnosť Millennium House bola objednaná na objednávku francúzskeho investora, s ktorým sme spolupracovali už skôr. Koncepčnú časť projektu sme vyvinuli samostatne. Potom sme vybrali a pozvali kanceláriu „Ostozhenka“pod vedením Alexandra Skokana, aby pomohla pri riešení všetkých byrokratických otázok. Bola to veľmi úzka a plodná spolupráca a Ostozhenka sa aktívne podieľala na koncepcii projektu.
A v roku 2000 som kvôli turbulenciám v ruskej ekonomike zatvoril kanceláriu a odišiel. V tom čase sme mali 20 pracujúcich ľudí, väčšinou ruských. Prišiel som do kancelárie každé dva mesiace. Možno som mal podrezať ľudí a zachovať úrad. Bolo to veľmi zaujímavé a kreatívne obdobie. Zamestnanci, najmä mladí, napĺňali veľmi originálne nápady, ako najlepšie prežiť v súčasnej hospodárskej situácii. Samozrejme, že došlo k korupcii. Nemal som s tým nič spoločné, ale samozrejme som hádal, čo sa deje a ako. Bolo to ťažké obdobie. Priniesla mi dôležitú skúsenosť so spoznávaním života v tomto meste. Už predtým, ako som tam šiel, som vedel, že bude neskutočne ťažké vyrobiť architektúru. Keby sme v tom čase mohli využívať rakúskych alebo fínskych dodávateľov … ale nikto z mojich zákazníkov si to nemohol dovoliť. Ďalšou voľbou boli írski alebo tureckí dodávatelia. Vtedy bola kvalita znesiteľná, ale výber materiálov sa výrazne znížil. Nakoniec tu boli ruskí dodávatelia. Som si istý, že dnes je všetko inak, ale vtedy v tom bolo veľké riziko. Netušili ste, kedy bude práca hotová alebo koľko to bude stáť. Teraz, keď pozerám časopisy a niekedy navštevujem Moskvu, zaujíma ma kvalita nedávnych projektov, ktoré tam prebiehajú. Moskva musí rozhodnúť, čím sa chce stať. Toto je veľké mesto a je hodné skvelej architektúry.
Akú architektúru si viete predstaviť v Moskve a v čom by sa mohla líšiť od povedzme v Londýne?
V klimatických podmienkach sú samozrejme veľké rozdiely. V lete je v Moskve horúcejšie, a to zanecháva stopy. Ale to určite nie je to, čo máte na mysli vo svojej otázke. V ideálnom prípade by sa prístup nemal veľmi líšiť, či už ste v Moskve alebo v Afrike. Samozrejme, bude existovať veľa konkrétností, s ktorými treba rátať. Ale s čím skutočne rád pracujem, je očakávanie a ašpirácia. Rád by som veril, že nemám konkrétny štýl. Niektorí hovoria, že je to olsopský štýl. To je pre mňa urážka, pretože sa jej snažím vyhnúť. Ušiel som od myšlienky, čo by mala byť architektúra. Mojou misiou je vedieť, čo by mohla byť architektúra. A takáto cesta za objavmi láka mnoho ľudí, s ktorými veľmi rada pracujem. Ide o obyvateľov oblasti, kde sa moje projekty realizujú. Dávam im ceruzky a štetce a spolu vymýšľame architektúru. Takéto činnosti sú skutočným potešením. Cieľom nie je zmeniť vnímanie ľudí, ale splnomocniť ich, aby sa vyjadrili. Je pre mňa čudné sledovať prácu niektorých architektov, ktorí vytvárajú veľmi groteskné a dotieravé formy. Je oveľa dôležitejšie postaviť dobrú, poctivú budovu.
Čo myslíte tým „dobrým poctivým stavaním“?
Takáto budova sa vyznačuje dobrou kvalitou stavby, dobrým osvetlením a osobitnou pozornosťou venovanou tomu, ako sa dotýka zeme, pretože tomu čelí väčšina ľudí. Keby som bol politikom, prijal by som taký zákon, že v každom meste sa všetko, čo je pod desaťmetrovou výškou, nedotýka zeme. Ľudia mohli jesť a piť na úrovni ulíc, ale budovy by sa vznášali nad zemou. Pozemok musí byť daný ľuďom a na ňom musia byť vysadené záhrady. Toto by urobilo naše mestá veľmi šťastnými. Spomeňte si na Le Corbusiera a jeho stĺpové bývanie v Marseille. Práve tam som postavil svoju prvú vyvýšenú budovu Hotel du Departement. Corbusier ma teda ovplyvnil veľmi špecifickým spôsobom.
Od detstva ste chceli byť architektom. Poďme si o tom niečo povedať.
Áno, sníval som o tom, že budem architektom, dávno predtým, ako som vedel, čo robia. Vyrastal som v obyčajnej rodine v malom, obyčajnom mestečku Northampton. Láska k umeniu a architektúre sa s najväčšou pravdepodobnosťou spája s domom, vedľa ktorého žila moja rodina - moji rodičia, sestra - dvojča a starší brat. Tento dom bol postavený v roku 1926 podľa projektu Petra Behrensa. Bol to jeden z prvých modernistických racionálnych domov v Británii. Moja mama povedala, že je to škaredá budova, ale páčila sa mi, pretože to nevyzeralo ako nič iné. Pár žil v tomto dome už roky. Často ma pozývali so sestrou na vynikajúcu zmrzlinu a vždy tam bolo veľmi útulne. A vo všeobecnosti bolo všetko veľmi štýlové: atmosféra, vybavenie, dizajnérsky nábytok od Charlesa Rene McIntosh. O niečo neskôr ma strýko môjho priateľa, výstredný scénograf, zoznámil s históriou scénického dizajnu, od gréckeho po konštruktivistický a moderný. V tom čase som už vedel kresliť, ale rozhodol sa ma to naučiť po svojom. Maľujeme tehly už tri mesiace. Snažil som sa vykresliť tiene, ale vyžadoval iba lineárne znázornenie. Potom sme prešli na plechovku a tak ďalej. V šestnástich som prestúpil na večernú školu a zamestnal som sa v malej architektonickej kancelárii, kde som získal dobrú prax. Pred nástupom na školu architektúry som ale pár rokov študoval maľbu. Dnes pre mňa nie je rozdiel medzi architektúrou a umením.
Vašimi architektonickými hrdinami sú Le Corbusier, John Soan, Mies van der Rohe a John van Bru. Ako vás ovplyvnili tak rôzni architekti?
Myslím si, že neexistuje jediný správny spôsob vytvárania architektúry, čo je dobré. Naše mestá musia byť rozmanité. Monotónnosť robí život nudným. Takýchto štvrtí je v Moskve veľa a veľa ich je aj na severe Anglicka. Spôsobuje to nudu. Architektúra nie je len strecha nad hlavou. Dáva podnet na pocit spolupatričnosti a pohodlia. Nie je to ľahké povedať slovami, ale ľudia mi opakovane hovorili, že presne v tom je moja architektúra iná. Ľudia sa ma často pýtajú - ako to robíte? Neviem a nechcem to vedieť, pretože keby som to vedel, stratilo by sa všetko potešenie a vášnivé skúmanie, ktoré sprevádza proces vytvárania architektúry. Musíte len veriť tomu, čo robíte. Takže všetci títo architekti, ktorých ste pomenovali, sú veľmi rozdielni a všetci majú vlastnosti, ktorými sa môžeme všetci inšpirovať. Z každého som si vzal veľa.
Aká architektúra sa vám dnes páči?
Mám rád rôzne projekty. Napríklad sa mi veľmi páči mrakodrap Hearst v New Yorku, ktorý navrhol Norman Foster. Keď sa k nej vydáte na siedmej avenue, pripadá vám to ako optický klam. Celkový tvar je veľmi príjemný pre oči. Budova je hypnotizujúca a na rozdiel od iných v okolí. Jeho dizajn má pokračovať smerom nahor. Zároveň má dobrú postavu, dobré proporcie a veľmi hrdú prítomnosť. Na druhej strane sú Fosterove projekty v Moskve veľmi groteskné. Vo Veľkej Británii tu pracujú vynikajúci inžinieri, a preto naši architekti radi zdôrazňujú štruktúru budov, ktorá ich niekedy ohromuje. Richard Rogers je pravdepodobne najvýraznejším a najfascinujúcejším príkladom takejto architektúry. Myšlienka otvoreného priestoru na podlahách a vyvedenia všetkých úžitkových funkcií na okraj je veľmi zaujímavá a komerčne veľmi racionálna, ale nakoniec tento prístup vedie k popretiu proporcií a samotnej architektúry. Nie som proti tomu, aby som ukazoval štruktúru, ale nielen kvôli funkčnosti. Inak, architektúra sa redukuje na high-tech alebo štýl. Len čo sa hi-tech zmení na štylizáciu, zabíja architektúru. Na architektúre sa mi páči, že je možné všetko, najmä ak majú vaše nápady dobrý úmysel. Vezmime si napríklad firmu na architektúru FAT. Myslím si, že tvoria veľmi zaujímavú architektúru. Nikdy by som neurobil to, čo oni, ale baví ma to.
Ich projekty sú plné irónie až sarkazmu
To sa mi na nich samozrejme páči, a chcem im pomôcť. Pri práci na územnom pláne pre dedinu pre pätnásť stoviek súkromných domov vo východnom Manchestri som zákazníkovi predstavil kanceláriu FAT a jeden z domov je teraz postavený podľa ich návrhu. Zdá sa mi, že jednou z úloh vyšších architektov je pomáhať mladším kolegom, kedykoľvek je to možné.
Vyštudovali ste architektonické združenie, povedzte nám o svojich študentských skúsenostiach a učiteľoch
Myslím si, že čas, ktorý som študoval na A. A., bol pre túto školu najzaujímavejší. Toto bola jediná škola, na ktorú som sa prihlásil. V čase, keď som maturoval v roku 1972, na mojej fakulte boli všetci členovia slávneho úradu Archigram. Vnímal som ich projekty ako sci-fi. Dotkli sa sociálnych aspektov architektúry a toho, ako môžu ľudia v budúcnosti žiť a pracovať. Preto sa môj absolventský projekt zmenil na akýsi sci-fi príbeh. Použil som to ako trik na ilustráciu myšlienky decentralizácie miest. Všeobecne som navrhol rôzne scenáre, ako sa vyprázdňujú mestá a ľudia sa usadzujú v nekonečnej krajine.
Po A. A. ste pracovali v rôznych kanceláriách vrátane kancelárie Cedrica Price. Čo ste sa od neho dozvedeli?
Bola to veľmi dôležitá praktická skúsenosť. Viedol som projekt poslednej budovy v jeho živote. Možno to z architektonického hľadiska nebolo nič zvláštne. Ale bolo to v jeho štýle, čo znamenalo, že vôbec neexistoval žiadny štýl. Nie som si istý, či sa mi to podarilo pochopiť, ale to nevadí. Bol to pre mňa úžasný zážitok. Hlavná vec, ktorú som zdedil po Priceovi, je, že architektúra by mala potešiť ľudí. Cedrica považujem za svoju druhú odbornú školu. Teraz hovorím svojim študentom na Viedenskom inštitúte: Po ukončení vysokej školy skúste tri až štyri roky pracovať v kancelárii niekoho, koho si skutočne vážite. A nemusíte premýšľať, čo ďalej v živote - to sa ukáže samo.
Môžete sa vo svojom štúdiu stretnúť so svojimi študentmi?
Áno, dve dievčatá, ktoré tu pôsobili, boli moje študentky.
Povedzte nám o svojej vášni pre maľovanie a ako to súvisí s vašou architektúrou?
Veľmi rada kreslím, maľujem a pozorne si prezerám všetko okolo seba. Nie som si istý, či sa moje diela dajú nazvať umením. Niektorým ľuďom sa to páči. Niektoré nie. Nezáleží na tom. V posledných rokoch som sa začal venovať umeniu kvôli umeniu a často do tejto zaujímavej činnosti zapájam rôzne skupiny ľudí. Baví ma najmä kolektívne kreslenie, kde sú východiskom pre moje umenie iné. Koniec koncov, je veľmi ťažké niečo nakresliť na bielu plachtu. Len čo však niekto bielu plachtu pokazí, zmení sa to na niečo iné a objaví sa východiskový bod. Nie je to moje rozhodnutie, ale niekoho. V tomto zmysle pripomína architektúru. Myslím si, že by sme mali neustále spochybňovať konvencie a skúšať, čo je ešte možné. Niekedy to funguje a niekedy nie. Samotný proces je pre mňa zaujímavý.
Na svojom webe píšete: „Školy a akademické budovy by mali byť lákavé a stimulovať priestory, ktoré podporujú výmenu medzi študentmi a ich mentormi.“Zaujíma ma, ako budovy ovplyvňujú správanie ľudí
Knižnica v Peckhame bola pôvodne navrhnutá pre 12 tisíc čitateľov mesačne, v súčasnosti ich je až 40. A mnohí tam chodia nie nevyhnutne preto, aby čítali knihy. Možno sa tam chodia mladí chalani zoznamovať s dievčatami, ale možno by ich zaujala nejaká kniha. Obe nie sú také zlé.
Alebo si vezmite vysokú školu v Toronte. Len dva mesiace po dokončení budovy sa počet záujemcov zvýšil o 300 percent. Starosta Toronta mi povedal, že táto maličká budova prispela k zvýšeniu cestovného ruchu v meste. Ako vidíte, ľudia na naše projekty reagujú veľmi pozitívne, bez ohľadu na to, aká bola ich pôvodná funkcia. Nemám záujem o vytváranie pomníkov alebo symbolov. Postaviť budovu nie je vôbec ťažké. Ale je tu niečo iné, čo mení budovu na architektúru. Hlavná otázka je, ako nová budova interaguje s miestom alebo mestom, v ktorom sa nachádza.
Povedzte nám o procese práce na projekte Peckhamskej knižnice
Počas práce na tomto projekte sme veľa hovorili s miestnymi obyvateľmi, aby sme na vlastnej koži zistili, aký druh ľudí by si rád pozrel novú knižnicu. Preto sa z projektu stalo niečo viac ako knižnica. Na tomto mieste sa ľudia stretávajú, diskutujú o rôznych problémoch a navštevujú zaujímavé kurzy. Povedal by som, že sa tu mnohým otvárajú nové obzory. Tiež sme si všimli, že pri riešení finančných alebo sociálnych problémov je pravdepodobnejšie, že ľudia prídu do knižnice ako do mestského zastupiteľstva, ktoré je viac spojené s mocenským inštitútom.
Hovoríte, že ste pozvali obyvateľov oblasti Peckham na dialóg, t.j. dizajnérske dielne, aby zistili, o akej budove snívajú?
Samozrejme. Tieto workshopy mi nepriniesli predstavu o podobe, ale pomohli mi, aby bol projekt úspešný v mnohých ďalších ohľadoch. Napríklad cez ulicu od knižnice bolo množstvo obchodov, ktoré ledva vyžili, a ľudia sa toho veľmi obávali. Po zdvihnutí budovy nad zem sme zo strany vytvoreného námestia otvorili priečny rez týmito obchodmi. Tieto obchody nie sú dobrou správou, ale stále existujú a dokonca sa im darí. Ďalšou výhodou vyvýšenej budovy je, že v lete sa v nej môžu konať rôzne jarmoky alebo festivaly. Nikdy neviete, kedy v tejto krajine bude pršať, a vyvýšená budova nad zemou môže fungovať ako obrovský dáždnik, či už prší alebo nie. Na tomto mieste je tiež veľa autobusových zastávok a všimol som si, že ľudia radšej počkajú na svoje autobusy pod našou budovou. Ale čo je najdôležitejšie, zistil som, že zdvihnutím budovy nad ulicou, zo severnej strany, sa nám otvoril nádherný výhľad na mesto, najmä na katedrálu svätého Pavla, a zdá sa, akoby boli štvrte veľmi blízko. Myslím si, že to veľa prinieslo do života obyvateľov Packhamu. Zrazu si uvedomili, že sa nestratili niekde v obrovskej oblasti južného Londýna, ale boli prakticky v centre Londýna. To je veľmi dôležité pre sebaidentifikáciu týchto ľudí.
Čo ťa inšpiruje?
Nie som si istý, či je vzrušenie dôležité. Thomas Edison uviedol, že nápady sú iba jedným percentom inšpirácie a 99 percent potením. Nápady pochádzajú z práce, nie zo snov. Veci vidíte iba vtedy, keď jazdíte s ceruzkou. Ale okrem toho rád cestujem, pretože to rozširuje vaše očakávania a upozorňuje na rôzne kvality priestorov. A je dôležité nielen to, čo vidíte, ale aj to, čo cítite.
Vráťme sa k ruskej téme. Pozýva Rusko múdro toľko zahraničných architektov, aby pracovali?
Myslím si, že ruskí architekti by sa mali zamyslieť nad tým, že ak sa z Ruska stane otvorenejšia krajina, budú mať šancu stavať tu i inde. V dobrom meste by malo byť veľa všetkého. Koncom sedemdesiatych rokov prišlo do Londýna veľa amerických architektov. Boli sme pre nich akousi vstupnou bránou do Európy. Pravdepodobne si vybrali Londýn, pretože hovoríme takmer rovnakým jazykom, alebo sa im to aspoň zdalo. Usídlilo sa tu dosť amerických spoločností, ktoré vybudovali veľa kľúčových projektov vrátane Canary Wharf. Bola v tom nespravodlivosť, pretože pre nás, britských architektov, nebolo ľahké pracovať v USA. Amerika je nám dnes otvorená a zdieľame veľa nápadov a zdrojov. Zdá sa mi, že by ruskí architekti mali pozorovať, učiť sa od cudzincov aj od seba navzájom. To im pomôže vybudovať si reputáciu a čoskoro budú mať zákazníkov na mnohých rôznych miestach. Architektúra je veľmi pomalé povolanie. Ale napríklad módny priemysel je dobrým indikátorom a dnes je vo svete vážny záujem o diela ruských módnych návrhárov. To isté sa stane v architektúre. V každom prípade je spravodlivé očakávať od cudzincov v Rusku skutočnú pozornosť ruským projektom a nerecyklovať to, čo bolo pôvodne určené pre nejaký portland v Oregone alebo niekde inde. Preto sa všade, kde sme pozvaní, snažíme zakotviť a úzko spolupracovať s miestnymi odborníkmi. Na čínskych projektoch pracujeme v kancelárii v Šanghaji, ktorá zamestnáva dvadsať ľudí. Mnohí z nich sú miestni architekti a pracovné výkresy si robíme sami. Práca v inej krajine pre nás znamená aj zvyknúť si na miestnu kultúru a naučiť sa niečo nové.
Architekti sa niekedy nesnažia robiť niečo originálne, pretože ich klienti požadujú to, čo videli niekde v zahraničí, aj keď sú tieto vízie cudzie miestnemu kontextu
Viete, mám celú krabicu neúspešných projektov, ktoré by vyzerali dobre v Číne alebo Rusku. Mohol by som ich lacno predať týmto zákazníkom. Samozrejme, že si robím srandu! Nikdy by som to neurobil.
Akú architektúru by ste chceli v budúcnosti vidieť a aké ďalšie projekty by ste chceli realizovať?
Netuším, pretože keby som to vedel, dnes by som robil tento druh architektúry. Sme uväznení v dobe, v ktorej žijeme. Mnoho architektov sa dnes veľmi obáva zmeny podnebia a ďalších environmentálnych problémov. Toto je ale bežný problém rôznych ľudí a architektúra z toho nie je vyrobená. Viete, aj my sme ekologickí, ale bol by som rád, keby si nás naši zákazníci vybrali pre iné kvality. Nikdy si nevyberiete architekta, pretože počíta inštalatérske práce dobre. Ale pravdepodobne, keď bol systém zásobovania vodou práve vynájdený, našli sa takí špecialisti, ktorí povedali - chápeme problémy zásobovania vodou. V budúcnosti by som chcel viac otvorenosti a výmeny názorov medzi architektmi a niekedy aj spoločné navrhovanie projektov. Bola by zábava robiť niečo také v Moskve. Čo sa týka projektu, mojím snom je urobiť nemocničný projekt. Mnoho nemocníc vo Veľkej Británii je navrhovaných architektmi, ktorí stavajú iba nemocnice. Ale príliš sa podobajú na autá, nie na budovy. V mnohých nemocniciach som bol, aby vám bolo ešte viac zle. Zdá sa mi, že nemocnice by mali byť krásne, aby ste po návrate cítili smäd po živote.
Kancelária SMC Alsop v Londýne
41 Parkgate Road, Battersea
21. apríla 2008
