Londýnske sídlo Ocean Estate začalo život ako typická modernistická nájomná veža: Stepney, už nebohá štvrť, bola ťažko zasiahnutá bombardovaním druhej svetovej vojny a po vojne bola takmer úplne prestavaná. Vtedajší architekti chceli úprimne zlepšiť život mešťanov, ale začiatkom 21. storočia to málo pripomínalo. Masív s rozlohou 6500 osôb sa stal jedným z najviac znevýhodnených v Británii, ak nie v Európe, a to aj napriek blízkosti City and Canary Wharf, centra britského bohatstva. Tretina mužov v Ocean Estate bola nezamestnaná, len málo obyvateľov mohlo získať dobré vzdelanie, obchodovalo sa s heroínom za najnižšie ceny v Európe, potulujúcich sa mladých bavil vandalizmus. Stav bytového fondu zodpovedal trestnej situácii: štyri z každých piatich bytov potrebovali obnovu, tretí bol preplnený. V roku 2001 vláda prisľúbila obyvateľom úplnú regeneráciu svojho susedstva, museli si však počkať ďalších 10 rokov. Očakávanie sa však vyplatilo: nové a zrekonštruované budovy navrhnuté architektmi Levittom Bernsteinom, uvedené do prevádzky v roku 2014, dokázali získať mnoho mestských a národných ocenení ako pozoruhodný príklad bytovej architektúry.
Úlohou architektov bolo navrhnúť domy s 819 bytmi a zrekonštruovať ďalších 1 200 bytov, ako aj vylepšiť medzery medzi budovami. V úzkej spolupráci s miestnymi obyvateľmi vytvoril Levitt Bernstein tradičné susedské usporiadanie s nádvoriami v strede. Budova je zároveň priepustná, čo ju robí bezpečnejšou: bolo vytvorených veľa nových chodníkov predovšetkým pre chodcov a cyklistov. Blokované prízemné byty určené predovšetkým pre veľké rodiny sa otvárajú na nádvoria a vďaka „susedskému dozoru“poskytujú týmto priestorom ďalšiu bezpečnosť.
Budovy orientované do parku, orientované na východ a západ, sú vyššie, takže maximálny počet bytov má výhľad na zeleň, zatiaľ čo tie, ktoré sú usporiadané pozdĺž osi sever - juh, sú oveľa nižšie, aby netienili nádvoria a nízke - východné blokové domy nachádzajúce sa v blízkosti.
V takom rozsiahlom regeneračnom projekte, vzhľadom na rozmanitosť zloženia a typy vlastníctva (spolu so sociálnym nájomným bývaním sa poskytujú aj „trhové“byty), bolo pre architektov dôležité komplex vizuálne skombinovať. Aby to dosiahli, obrátili sa na farbu a textúru. Dojem vytvárajú svetlé balkóny a vstupné skupiny, avšak fasády pokryté slínkom okamžite vzbudzujú nemalý záujem: obe sú navrhnuté tak, aby zapadali do nových a aktualizovaných budov do rôznych existujúcich budov, aby sa dosiahla rovnováha medzi integritou a variabilitou, ktorá je také potrebné pre kvalitné mestské prostredie.
Architekti si vybrali na fasády zrekonštruovaného Ocean Estate slínku Hagemeister kvôli jeho atraktívnemu tvaru, hmatovým vlastnostiam a farbe, ktorá dokáže oživiť aj tie najrozsiahlejšie povrchy stien. Celkovo bolo na projekt Levitta Bernsteina použitých 800 000 slinku v anglickom formáte 215 mm x 102 mm x 64 mm. Vyrobili ich v závode Hagemeister v Nottullne: boli to odrody „Alt Berlin“(„Starý Berlín“) a špeciálne vytvorené pre tento projekt „Ocean Estate“.
„Starý Berlín“, antracitová šedá, pokrýva spodnú časť novej a obnovenej budovy a zdôrazňuje ich tektoniku. Ľahší a živší „Ocean Estate“- kombinuje béžové a šedé odtiene, ďalšie sýtosť jeho farieb je daná odtieňmi mierky - používa sa pre horné vrstvy budov.
O projekte:
Architekti: Levitt Bernstein Associates, Londýn
Klient: Združenie bytových domov East Thames
Klinker: triedenie Alt Berlín a Ocean Estate Anglický formát (215 mm x 102 mm x 64 mm)
Plocha fasády slinku: asi 10 500 m2
