V posledných rokoch bol brazílsky architekt hospitalizovaný viackrát, zakaždým sa však bezpečne zotaví a naďalej pracuje na projektoch. Minulý mesiac bol tiež hospitalizovaný, z nemocnice však nikdy neodišiel. Podľa správ brazílskych médií bolo príčinou jeho smrti 5. decembra zlyhanie dýchania.
Niemeyer, posledný z veľkých majstrov klasického modernizmu, ktorý dlho prežil všetkých svojich kolegov, mal jedinečné postavenie v Brazílii aj vo svete. Bohatý tvorivý životopis (samotná Brazília by stačila na rozsiahlu slávu a celkovo mal Niemeyer niekoľko stoviek budov v rôznych krajinách sveta), úžasná životnosť a efektivita mu priniesli celonárodnú a svetovú slávu, pre architekta vzácnu.
V posledných desaťročiach života Oscara Niemeyera v rodnej krajine bola jeho autorita ako osobnosť verejného života a mysliteľa nespochybniteľná, jeho názor sa zaujímal o akúkoľvek dôležitú vec (a vždy ju vyjadril). Držal sa ľavicových názorov, bol členom komunistickej strany a laureátom Medzinárodnej ceny Lenina, kamarátil sa s Fidelom Castrom (sám seba a Niemeyera označoval za „posledných komunistov na tejto planéte“), navrhol Bolívarovi pomník Hugovi Chávezovi.
V Brazílii a v zahraničí dostali jeho neskoršie budovy často automatické meno: napríklad múzeum v Curitibe alebo koncertná sála v juhotalianskom Ravelle. Oscar Niemeyer niekedy daroval svoje projekty. Stalo sa tak v Medzinárodnom kultúrnom centre v španielskom meste Aviles, kde bola architektovi udelená cena princa z Astúrie. Mestské úrady, ktoré dostali takýto dar na oplátku, si ho nemohli uvedomiť.
Niemeyer bol držiteľom Pritzkerovej ceny, zlatej medaily RIBA a ďalších prestížnych ocenení. Brazília bola zapísaná na zoznam svetového dedičstva UNESCO už v roku 1987, čo bol jedinečný prípad pre takúto „mladú“lokalitu.
N. F.
