Demokratický a efektívny tvar torusu je v modernej architektúre čoraz populárnejší: po masívnych projektoch spoločnosti Gensler pre komunikačné centrum vlády Spojeného kráľovstva a Foster + Partners pre nové sídlo spoločnosti Apple si ju David Marks a Julia Barfield vybrali za svoju oveľa skromnejšiu prípravná škola na univerzite v … Realizácia ich projektu by mala byť prvým krokom v iniciatíve zameranej na vytvorenie celého progresívneho regiónu na severozápadnom okraji Cambridge, ktorá demonštruje najnovší vývoj univerzitných vedcov. Nová škola bude nielen učiť deti, ale bude slúžiť aj ako základňa pre prípravu učiteľov a výskum pre Pedagogickú fakultu University of Cambridge.
Štúdie preukázali, že deti môžu dosiahnuť oveľa väčšie úspechy učením sa na otvorenom priestranstve bez hierarchie a vo vzájomnej úzkej interakcii. V tomto prípade by architektúra mala vyjadrovať aj princípy demokratického prístupu, slobody výberu, dôvery v študentov a zároveň sprostredkovať pocit úplnej bezpečnosti. Tvar torusu sa ukázal ako optimálny na riešenie všetkých problémov.
Všetky verejné a pracovné priestory, ako aj jedáleň, architekti preniesli do dvojpodlažného obdĺžnikového zväzku otočeného k hlavnej ceste. Chráni a zároveň tvorí hlavný vchod. A študijné priestory pre viac ako 700 detí boli rozdelené do 4 samostatných blokov: tri správne školské bloky pre deti od 6 do 11 rokov a samostatná škôlka pre veľmi malé deti. Tento „zlomkový“prístup sa považuje za najefektívnejší a nazýva sa „školy v škole“(školy v škole).
Každý blok pozostáva zo šiestich učební, ktoré nemajú dvere - úplná otvorenosť a sloboda výberu - orientované do takzvanej „ulice poznania“. Druhá z nich spája všetky časti a poskytuje potrebnú úroveň komunikácie medzi študentmi. Študentom sa tak dostáva dostatočnej úrovne pozornosti a možnosti prejaviť svoju individualitu, pričom zostávajú súčasťou veľkej a rozmanitej komunity.
Druhým dôležitým prvkom interakcie bolo nádvorie. Idú tam úplne všetky divízie. Krytá galéria po svojom obvode tvorí druhý kruh obehu. Jeho priehľadný štít sa stal umeleckým dielom aj vizuálnou vedeckou pomôckou. Londýnska umelkyňa Ruth Proctol zhromaždila fotografie kúskov oblohy nasnímaných v rôznych častiach sveta vo všetkých časových pásmach súčasne a aplikovala ich na sklenené panely vrchlíka tak, aby ukazovali správnym smerom. Sklo nad hlavným vchodom navyše zostalo priehľadné a ukazovalo oblohu rodného Cambridge. Umelecký projekt sa volá „Pod jednou oblohou“.
Rovnaké nádvorie, na ktorom možno zhromaždiť doslova celú školu, považovali architekti za akési pokračovanie univerzitných tradícií. Na počesť histórie je čiastočne vydláždená tehlami, ale architekti uprednostnili možnosť otvorenú pre okolitú krajinu pred klasickou uzavretou kompozíciou: lesné oblasti, ovocný sad a dokonca aj zeleninová záhrada (jedlo sa posiela priamo do kuchyne) sa stalo neoddeliteľnou súčasťou života školy.
A samozrejme budova plne vyhovuje zásadám udržateľnej architektúry a dokonca získala certifikát BREEAM Excellent. Napríklad solárne panely sú inštalované na južných strešných častiach a vo verejnej budove, ktoré poskytujú až 20% požadovanej elektriny, „šedá voda“sa čistí a znovu používa a voda zo strechy sa zhromažďuje v malom prúd, ktorý sa stal obľúbenou zábavou pre deti.
