Rovnako ako v prípade Pritzkerovej ceny, ktorú Zaha Hadid získala v roku 2004, sa stala prvou ženskou držiteľkou zlatých medailí RIBA. V prípade britského ocenenia pred Hadidom však toto ocenenie dostali tri ženy v rámci rodinno-tvorivých „duetov“: sú to Ray Eames (1979), Patricia Hopkins (1994) a Sheila O'Donnell (2014).
Zaha Hadid má mnoho ocenení: okrem Pritzkera ide o titul veliteľa francúzskeho Rádu umenia a literatúry, japonského Praemium Imperiale (2012), dve ceny šterlingov - v rokoch 2010 a 2011 za múzeum MAXXI v Ríme a stredná škola v Londýne. V roku 2012 bola povýšená na dôstojnosť rytierstva. Teraz získal Hadid najstaršie architektonické ocenenie na svete (zlatá medaila RIBA sa udeľuje od roku 1848), medzi laureátmi sú nielen Frank Gehry, Rem Koolhaas a ďalšie moderné „hviezdy“, ale aj Ludwig Mies van der Rohe, Hendrik Berlage, FL … Wright, Victor Vesnin, Auguste Perret, Le Corbusier a Alvar Aalto (zoznam všetkých medailových víťazov nájdete tu).
Na prvý pohľad sa Zaha Hadid mala pevne usadiť nielen v dejinách architektúry na prelome XX. - XX. Storočia, ale aj v britskom establišmente. Peter Cook, jeden z architektov, ktorí ju nominovali na cenu, však vo svojej sprievodnej eseji zdôraznil chladný prístup kolegov v odbore, ktorí sa v polovici 90. rokov postavili proti jej projektu operného domu v Cardiffe: víťazom tejto súťaže bolo mala byť prelomom v jej kariére, ale nakoniec sa zmenila na najtrpkejšiu prehru. Oveľa neskôr hlavní majstri neváhali priamo odsúdiť samotného Cooka a ďalších členov poroty ceny Sterling Prize, keď v roku 2011 udelili cenu Hadid
víťazstvo druhý rok po sebe. Peter Cook so svojím obvyklým vtipom tvrdí: „V našej kultúre diskrétnosti a skromnosti jej práca rozhodne nie je skromná a je pravým opakom skromnosti. Jej hlasná kritika za zle vykonanú prácu alebo hlúposť … je charakteristická pre vážnosť prípadu: nedbalosť a klam ju zranili a nevie, ako hrať pohodlnú britskú hru na trite, ktorú mnohí úspešní alebo mocných ľudí. Jej metódy a možno aj veľká časť jej psychológie zostávajú mezopotámske a dosť zastrašujúce, napriek tomu celkom jasné. ““
O svojej práci píše: „Chápeme, že Kenzo Tange a Frank Lloyd Wright nedokázali nakresliť každú čiaru alebo skontrolovať každý uzol, napriek tomu s nimi Zaha zdieľa najcennejšiu rolu vynikajúceho, originálneho a trvalého vplyvu na všetko okolo nej, čo odlišuje výsledky [práce svojej kancelárie] od normy. Toto sebavedomie filmári a manažéri futbalových tímov ľahko tolerujú, avšak [v prípade Hadidovej] niektorých architektov mätie: možno jej závidia jej nepopierateľný talent. Je potrebné pripustiť, že sme mohli oceniť medailu dôstojného, „pohodlného“človeka. Ale neurobili sme to, odmenili sme ju Zahou - neuveriteľnou, odvážnou a určite zaneprázdnenou. Naša hrdinka. Aké šťastie máme, že sme ju mali v Londýne. ““
