Expozíciu ruského pavilónu tvoria tri sály. Lezením po schodoch, na ktorých sú zoradené siluety ľudí z čiernej preglejky, sa ocitáme v miestnosti s hrubými tehlovými stenami a čiernobielym filmom o meste Vyšný Volochek. Film nie je tak dokumentárny, ako skôr fikcia, aj keď trochu „klipový“: v skratke ukazuje ľudí, ktorí prichádzajú do opustených tovární, a ich spomienky na minulosť. Film je dobrý a dosť lyrický (mnohí pri otvorení výstavy hovorili „v duchu Tarkovského“), pred plátnom je veľa divákov, napriek tomu, že je tu iba jedna stolička.
Vo vedľajšej miestnosti nás čaká kruhová panoráma, obraz, ako sa hovorí, v oleji, ktorý namaľovali absolventi Repinovho inštitútu špeciálne pre výstavu. Toto je dôkladná, realistická a veľmi optimistická maľba, ktorej tradície sa usilovne dodržiavajú v našich umeleckých ústavoch. Tvorí kvalitatívny kontrast vo všetkých ohľadoch s filmom zobrazeným v prvej sále. Sú tam ošúchané steny, čiernobiele, fragmentárne, polorozmazané a z času na čas strácajúce pozornosť, napodobňujúce amatérske filmovanie, kino. Tu sú veselé farby, jasná zeleň, kvetinová voda, vysledovaná až po tehlu budovy; ilúzia ideálnej reality, akýsi jarný raj, stelesnený sen, do ktorého vstupuje divák a ona ho obklopuje zo všetkých strán. Vrátane zdola, pretože na podlahe je zrkadlo, ktoré odráža obraz a zobrazuje vodu. Diváci sa do istej miery ocitnú na drevených chodníkoch uprostred vymaľovaného mesta - ocitnú sa „vo vnútri obrazu“, v maľovanej ilúzii krásneho, radostného, vo všetkých parametroch lepšieho života. To je niečo ako povestné ohnisko namaľované na stene. Niekde tu niekde musí byť zlatý kľúč od života plného šťastia.
Nie je ťažké nájsť tento kľúč - po skontrolovaní dvoch susedných dverí (jedny z nich vedú na balkón a vidíte, že panoráma je starostlivo vpísaná do krajiny lagúny, sa línia jej horizontu zvyčajne zhoduje s skutočný, ktorý je typický pre žáner takýchto „vábničiek“). „Kľúč“sa teda nachádza za jednými z dverí, za ktorými je tretia sieň pavilónu. Predstavuje päť architektonických projektov vytvorených špeciálne pre výstavu ako súčasť kurátorského konceptu. Tieto architektonické projekty sú umelcami vpísané do kruhovej panorámy ideálnej budúcnosti Vyšného Volochku a v ďalšej sále sú architektonicky prezentované na veľkých tabuľkách.
Kurátorská myšlienka bola každému známa už dávno pred otvorením pavilónu, hovorilo sa o nej nielen v Moskve, ale dokonca aj v New Yorku. Autorom nápadu je Sergej Tchoban, jeden z troch kurátorov pavilónu (spolu kurátormi sú Grigory Revzin a Pavel Khoroshilov). Jej podstatou je oživiť jedno z mnohých zomierajúcich „malých miest“rekonštrukciou opustených továrenských budov. Ako príklad bol zvolený Vyšný Volochek, mesto medzi Leningradom a Moskvou, ktoré má veľa schátraných tkáčskych závodov a rovnako zanedbávanú sieť kanálov (Peter I. nariadil postaviť kanály, aby sa z bývalého prístavu stal splavný trajekt), ktoré je čiastočne podobný Benátkam.
Sergej Tchoban pozval štyroch architektov, dvoch z Moskvy - Vladimira Plotkina a Sergeja Skuratova, dvoch z Petrohradu - Jevgenija Gerasimova a Nikitu Yaveina. Piatym bola kancelária SPEECH Choban / Kuznetsov, ktorá navrhuje obidve tieto mestá. Každý dostal svoje vlastné zadanie: Nikita Yavein pracoval s budovami továrne Tabolka; Evgeny Gerasimov sa podieľal na regenerácii továrne Parížskej komúny; SPEECH uvažoval o rozvoji továrne Aelita; Vladimir Plotkin premenil bývalú továreň Ryabushinskys na technologické múzeum - park „Znalosti sveta“; Sergey Skuratov navrhol kultúrne centrum s folklórnym divadlom a remeselnými dielňami na prázdnych ostrovoch v centre mesta.
Architekti nedostali iba pozemky za prácu, viazané na konkrétne miesto a objekty; navštívili mesto, rozprávali sa s jeho primátorom - jedným slovom sa projekty robili dosť vážne. Funkcie neboli vybrané abstraktne podľa príkladu rekonštrukcie továrenských budov v hlavných mestách, ale s ohľadom na skutočné potreby mesta: napríklad nikto z účastníkov nenavrhol zatvorenie existujúcich tovární. Kancelária SPEECH ponúkla ušiť oblečenie módnych ruských návrhárov v továrni „Aelita“a predať ich v butiku tu v továrni; a dokonca sa dohodla na hypotetickej spolupráci s vychádzajúcou hviezdou ruskej módy Alyonou Akhmadulinou.
Pokiaľ ide o oživenie mesta, plán architektov vyzerá ako hybrid: neobnovujú všetky opustené továrne a iné verejné statky, ktoré sú srdcom pôvodných obyvateľov mesta. Na druhej strane architekti neurobia z Vyšného Volochka pobočku Červenej ruže alebo vinárstva, pričom správne usúdia, že malé mesto toľko súčasného umenia nepotrebuje. Predpokladá sa, že mesto sa môže, čiastočne pri zachovaní svojho priemyslu, stať „miestom stretnutia“ľudí z Petrohradu a Moskvy, ktorí napríklad prichádzajú za štýlovým oblečením, do múzea techniky alebo do divadla. Tu vzniká ešte jedna téma - korešpondencia projektu s témou bienále. Hodí sa veľmi dobre: mesto, v ktorom sa dnes ľudia stretávajú čoraz menej, sa podľa autorovho plánu malo zmeniť na miesto stretnutí obyvateľov oboch hlavných miest, a to všetko pomocou architektúry.
Návrh ruského pavilónu treba pripustiť ako veľmi dobre premyslený, takmer ideálny. Je v tom veľa sociálneho pátosu: architekti sa spojili, aby premýšľali, ako pomôcť zomierajúcemu mestu. Ak vezmeme do úvahy, že takýchto miest je veľa (asi 300), potom je téma veľmi dôležitá a mimochodom, takmer nikdy sa o nej neuvažovalo pozitívne: hovoria o tom, aké zlé je občas všetko, ale nikto nehovori na temu "co robit". Je reakciou na hlavnú tému dvojročného stretnutia „ľudia sa stretávajú“. Existuje vysoko kvalitná moderná a rozmanitá architektúra projektov. A mimochodom, celá expozícia pavilónu (filmová aj maliarska, a čo je najdôležitejšie, architektonické projekty rekonštrukcie tovární) bola vyrobená špeciálne pre bienále.
Expozícia pavilónu vyzerá veľmi solídne a dobre premyslená, tri sály, tri témy; emocionálne aj obrazne je to veľmi jasné. Divák sa ocitne najskôr v prísnom priestore reality, potom v rozprávkovom priestore sna, po ktorom objaví architektonické projekty - na čom je tento sen založený. To všetko je logické, krásne, relevantné a dôležité. Jeden problém je utopický. Tento projekt je výstavnou iniciatívou, teoreticky by mohol rozprúdiť krajinu, zakoreniť sa, stať sa príkladom pre ďalšie podobné iniciatívy a postupne meniť realitu k lepšiemu. Ale teraz je tento projekt v podstate čisto umelecký. Možno aj preto sú svetlé vzdialenosti maľované olejom na plátne a nie je známe, či sa za plátnom skrývajú kúzelné dvere, ktoré vedú k jasnému zajtrajšku.
V blízkej budúcnosti zverejníme podrobné popisy všetkých piatich projektov zobrazených v ruskom pavilóne.
