Existujúci súbor nemocnice Michaela Reese bol vybudovaný hlavne po druhej svetovej vojne: jeho hlavný plán bol vypracovaný v roku 1946 a dokončený do konca 50. rokov. Na konci 20. storočia tam veľa budov chátralo a niektoré boli dokonca opustené: nemocnica mala vážne finančné ťažkosti a v roku 2008 jej vedenie vyhlásilo bankrot a celý komplex predalo mestu. Potom orgány Chicaga aktívne rozvíjali olympijský projekt a na výstavbu olympijskej dediny bolo vybrané rozsiahle územie tejto nemocnice (15 hektárov). Kancelária SOM, ktorá bola poverená projektom sídliska pre športovcov, navrhla zbúrať všetkých 28 budov nemocnice - okrem hlavnej budovy postavenej v roku 1880. Zároveň malo byť zničených 8 (podľa iných zdrojov - 11) štruktúr, na ktorých návrhoch sa zúčastnil Walter Gropius, krajinná úprava územia vytvorená Hideom Sasakim a ďalšími významnými záhradnými architektmi, ako aj dve budovy samotného SOM, ktoré vznikli v polovici 20. storočia, keď mala jej práca úplne inú úroveň kvality.
Niekoľko skupín aktivistov - „strážcov“dedičstva predstavilo alternatívne možnosti rekonštrukcie komplexu, pričom navrhlo zachovanie najmenej 4 alebo 5 kľúčových budov Waltera Gropia, úradníci ich však odmietli pre ich „neskúsenosť“. Na rozdiel od oficiálne podporovaného projektu SOM s radom 12-podlažných obytných veží, tieto plány zahŕňali vytvorenie rozvojovej zóny rôznych výšok, kombináciu nových a starých budov, koordináciu plánu pre územie budúcej olympijskej dediny s uličnou mriežkou okolia - ale počet štvorcových metrov tam nebol dostatočný. Odporcovia demolácie pripustili, že bolo ťažké zosúladiť potreby účastníkov olympijských hier s plánovaním a stavbami spred polstoročia, a to ani na obytné, ale na lekárske účely. Ale taký voľný prístup úradov k dielam kľúčového architekta 20. storočia, ktorý do značnej miery určoval cestu vývoja americkej (spolu so svetovou) architektúrou, prinútil verejnosť, aby ich obviňovala z realizácie čisto ekonomických cieľov: z želanie, pod zámienkou „národného projektu“olympiády, vyčistiť kúsok drahých pozemkov v centre mesta od historických budov pre budúci komerčný rozvoj. Takéto obvinenia sa zdali byť obzvlášť pravdepodobné vzhľadom na skutočnosť, že úradníci chceli pred rozhodnutím MOV zbúrať všetky budovy nemocnice Michaela Reese - údajne kvôli dodržaniu harmonogramu prác na príprave hier, ktorý stanovil (našťastie), nestalo sa tak).
Teraz, keď Chicago konečne vypadlo z boja, zástancovia ochrany dedičstva dúfajú, že tvárou v tvár hospodárskej kríze nebudú existovať ľudia, ktorí by boli ochotní zaoberať sa takým veľkým priestorom, ako je nemocničný komplex Michaela Reese, a časom developer bude ochotný zrekonštruovať svoje územie „šetrnejším“spôsobom (a budovy Gropia medzičasom získajú štatút chránených objektov).
