Mnoho majiteľov domov odkladá inštaláciu solárnych panelov kvôli ich nevzhľadnému vzhľadu: moduly v čiernej alebo tmavo modrej farbe, bohužiaľ, nie vždy zlyhajú v zapadnutí do dizajnu tradičného domu. Spoločnosť UbiQD so sídlom v Los Alamos v Novom Mexiku ponúka riešenie tohto problému pomocou priehľadných solárnych panelov: moduly určené na pripevnenie k fasáde vyzerajú ako obyčajné sklo s miernym odtieňom.
Batérie UbiQD kombinujú dve bežne konkurenčné vlastnosti: vysoký prenos svetla a vysoká účinnosť. Napríklad panely nielen zhromažďujú slnečné svetlo a premieňajú ho na elektrinu - prenášajú až 43% viditeľného svetla vo vnútri budov, to znamená, že vykonávajú rovnakú úlohu ako okná. Pokiaľ ide o účinnosť, priehľadné panely zároveň prekonávajú svojich modro-čiernych kolegov: ich účinnosť je viac ako 8%, zatiaľ čo tento údaj pre „škaredé“batérie nepresahuje 3%. Tajomstvo spočíva v zložení fotobunky vo vnútri jednotky s dvojitým zasklením: je založená na uhlíkatej alebo organickej látke, zatiaľ čo konvenční výrobcovia používajú kremík. Tím sa teraz snaží vylepšiť túto technológiu integráciou kvantových bodov - častíc v nanometri, ktoré môžu mať vplyv na rozsah absorbovaného svetla, a podľa toho zvýšiť účinnosť premeny slnečnej energie na elektrickú.
UbiQD nie je jedinou spoločnosťou, ktorá myslí na vzhľad a dojem z fotovoltaických panelov. Výrobca solárnych panelov Geldrop, spoločnosť MyEnergySkin, sa pokúsila zvýšiť príťažlivosť svojich produktov prostredníctvom dizajnu. S priamym zapojením spoločnosti Kiki & Joost spoločnosť vyrobila osem druhov farebných tabúľ z tvrdeného skla; dve z nich sú určené na zastrešenie, šesť na fasády. Strešná taška napodobňuje rôzne druhy kovov, fasádna taška má „fantazijnejší obsah“: kresba jedného z modelov pripomína akvarelovú maľbu, druhá povrchu murovanej steny, inšpiráciou pre tretiu oceľ je tieň vrhaný listami.
Tesla uviedla na trh svoju vlastnú kolekciu strešných škridiel schopných vyrábať elektrinu pred štyrmi rokmi. Štyri možnosti návrhu vychádzajú z textúry tradičného strešného materiálu.
