Podľa podmienok ceny nie je ocenený architekt, ale jeho konkrétny projekt. V prípade Junya Ishigami to bola vodná záhrada umeleckej rezidencie Art Biotop Nasu v japonskej prefektúre Tochigi: písali sme o tom tu. Podstatou tejto práce je vytvorenie nového ekosystému, kde sa stratil v priebehu ľudských poľnohospodárskych činností: les sa pred mnohými rokmi znovu objavil na vyčistenom poli. Navyše: stromy, ktoré ju tvorili, boli zachránené pred výrubom - boli presadené zo susedného pozemku, kde sa plánovala výstavba hotela.
Cena Obela, na žiadosť jej zakladateľa Henrika Frodea Obela (1942–2014), oslavuje inovatívne, prelomové diela architektúry a venuje sa aj konkrétnej téme. Toto bolo po prvýkrát heslom „sociálna pohoda pomocou architektúry“, takže výber vodnej záhrady Ishigami je trochu neočakávaný. Členovia poroty to však vysvetľujú spoločenským významom témy, ktorej sa japonský architekt dotkol. Táto fúzia architektúry a ekológie otvára nové spôsoby interakcie a spolužitia prírody a človeka - jej inovácie v tomto, ako aj v technicky zložitom procese presádzania stromov a vytvárania nádrží podľa premysleného plánu. Podmienky ocenenia tiež predpokladajú prepojenie projektu s prírodou a významným emocionálnym obsahom: to všetko je v projekte pre Art Biotop Nasu celkom prítomné.
Predsedníčka poroty, krajinná architektka Martha Schwartz zdôraznila kombináciu Ishigami krajiny, architektúry a umenia, odklon od tradičného chápania volumetrického dizajnu k vytváraniu priestoru. Medzi expertmi boli aj šéf architektov Henninga Larsena Louis Becker, spoluzakladateľ spoločnosti Snøhetta Hjetil Thorsen a nemecký filozof Wilhelm Vossenkul.
Nadácia Henrika Frode Obela podporuje rozvoj architektúry: vo forme študentských grantov na študijné cesty, pravidelných sympózií a teraz ceny takmer rovnakej štedrosti ako Pritzkerovskaya s cenou 100 000 dolárov (kto má viac peňazí závislých od aktuálnej výmeny) kurz eura na americký dolár). Sám Obel pochádzal zo slávnej dánskej rodiny podnikateľov, ktorej história siaha do konca 18. storočia. Zbohatol však sám, celý život prežil v Dánsku, a preto je jeho nadácia zameraná na medzinárodný rozvoj architektúry a na rozšírenie obzoru mladých dánskych architektov. Je zaujímavé, že rodinná nadácia Obel, ktorá existuje od roku 1953, podporuje iba „svoju vlastnú“, predovšetkým členov tejto rodiny a obyvateľov Severného Jutska.
O Obelovu cenu môže požiadať architekt z ktorejkoľvek krajiny na svete, ale človek sa nemôže sám nominovať, zoznamy kandidátov zostavujú niektorí „skautingoví“odborníci, ktorých mená neboli zverejnené.
