V Nemecku regulovali ceny za projekčné práce až do minulého štvrtka Honorarordnung für Architekten und Ingenieure (HOAI). „Tarifná stupnica“, ktorá v súčasnej podobe existovala od roku 2013, stanovila minimálnu a maximálnu platbu za určité diela v závislosti od ich objemu, zložitosti a ďalších okolností. Spravidla bol poplatok architekta, ktorý bol zapojený do projektu od začiatku do konca, vrátane terénneho dozoru, v praxi asi 10% rozpočtu. Legislatívne stanovený minimálny poplatok podľa Spolkovej komory architektov a vlády krajiny bráni nízkej kvalite dizajnu, ktorá môže predstavovať nebezpečenstvo pre život a zdravie občanov. Stanovené minimum tiež zachováva Baukultur (kultúru architektúry a staviteľstva) a pomáha udržiavať v „ekologickom rámci“. Maximálna sadzba poplatku chráni zákazníka pred možným preplatkom.
Zavedenie takéhoto rámca pre platby za služby je v prípade slobodných povolaní bežnou praxou. Patria sem právnici, konzultanti, súkromní lekári a samozrejme architekti a inžinieri: pre neodborného zákazníka bez pomoci štátu je často ťažké určiť, koľko by im mal za konkrétnu prácu zaplatiť, pretože je to ťažké vypočítať koncepty, ktoré sa berú do úvahy - skúsenosti, úroveň vzdelania atď. Podobné zákony ako nemecké zákony týkajúce sa architektov a inžinierov existovali v roku 2007, napríklad aj v Belgicku a Taliansku. V Nemecku bolo možné obísť rámec HOAI, ale len za neobvyklých, zvláštnych okolností.
V roku 2015 Európska komisia zistila, že HOAI nie je v súlade so smernicou EÚ o službách z roku 2006: toto ustanovenie je diskriminačné na základe občianstva špecialistu / miesta registrácie spoločnosti, nie je potrebné na dosiahnutie stanovených cieľov a je nie je v súlade s týmito cieľmi. V roku 2017 Európska komisia podala žalobu proti Spolkovej republike Nemecko na Európsky súdny dvor, luxemburský súd s najvyššou jurisdikciou v EÚ, proti ktorého rozhodnutiam sa nemožno odvolať. Minulý týždeň, 4. júla 2018, súd rozhodol (pozri dokument tu), že by malo dôjsť k zrušeniu HOAI: toto rozhodnutie nemá spätnú účinnosť, ale pri uzatváraní nových zmlúv sa už nebude brať do úvahy tarifný rámec. Okrem toho sa teraz verejné súťaže objavujú v Nemecku, kde účastníci súťaží o lacnosť svojich služieb.
Je potrebné poznamenať, že súd neprijal všetky argumenty Európskej komisie. Nesúhlasil najmä s tým, že HOAI bráni občanom a firmám z iných krajín EÚ pracovať v Nemecku, zatiaľ čo v žalobe sa uvádzalo, že pre cudzincov je ťažké vstúpiť na nemecký trh, ktorý je husto obsadený miestnymi odborníkmi (130 000 architektov, desiatky tisícov inžinierov), ak nemôžu ponúknuť atraktívnejšiu sadzbu za svoje služby. Alebo naopak, za dizajnérske práce neobvykle vysokej kvality alebo jedinečného typu nebudú môcť požadovať poplatok vyšší ako zákonný. Súd tiež považoval za opodstatnené pre vyhlásenie nemeckej vlády, že minimálna tarifa poskytuje zabezpečenie kvality, zatiaľ čo Európska komisia s tým nesúhlasila: podľa jej štatistík nemeckí architekti a inžinieri zarábajú viac ako ich kolegovia v iných krajinách EÚ, ale tam nie je dôkaz, že cudzinci pracujú horšie.
Súd zároveň nevidel konzistenciu HOAI s uvedenými cieľmi. Toto ustanovenie sa vzťahuje iba na architektov a inžinierov (v Nemecku, aby ste sa mohli nazývať zástupcom týchto profesií, musíte byť členom únie, teda podmienečne mať licenciu). Dizajnérske práce tam však môže robiť ktokoľvek, povedzme projektant alebo pracovník na fasáde, a môžu byť platení, koľko chcú, a nikto v tomto prípade s Baukultur nechráni kvalitu.
Stanovený maximálny poplatok sa tiež sudcom zdal zbytočným opatrením: podľa ich názoru stačí informovať zákazníkov o racionálnej výške odmeny pre architekta alebo inžiniera vo forme oficiálnych odporúčaní a o tom, koľko toho uviesť v zmluve - môžu rozhodnúť sami.
Architekti a inžinieri v Nemecku pod vedením všetkých ich odborových zväzov kritizujú rozhodnutie Európskeho súdneho dvora. Podľa ich názoru spoločnosť HOAI veľmi pomohla malým a stredným kanceláriám pri uzatváraní zmluvy so zákazníkom, inak by im boli účtované neprístojne nízke poplatky. Teraz bude trh zaplavený „diskontmi“, ktoré môžu z povolania všeobecne vylúčiť malé kancelárie. Úspech sa predpovedá iba pre veľké dielne, ktoré majú na manéver voľné finančné zdroje. Iní pozorovatelia sa naopak domnievajú, že úspech dosiahnu predovšetkým živnostníci, ktorí nemusia myslieť na zamestnancov: môžu si dovoliť nižšie ceny.
Ako opatrenie na zachovanie súčasnej situácie sa navrhuje ponechať HOAI v odporúčaní a tiež dúfať v svedomitosť architektov a inžinierov, ktorí sa napriek tomu zdržia dumpingu.
Napriek smutným vyhliadkam nemeckých profesionálov je potrebné poznamenať, že HOAI bolo prospešné predovšetkým pre majiteľov dielní alebo samostatne zárobkovo činné osoby: podľa tejto štúdie v rokoch 2006 - 2012, pre ktoré štát zvýšil tarify HOAI o 10%, je čistý príjem architekti a inžinieri na čele kancelárie alebo nezávislí pracovníci vzrástli o 8% a počet prijatých zamestnancov vôbec nevzrástol. To znamená, že takáto schéma zvyšuje nerovnosť v odmeňovaní v rámci profesie. Tí istí autori sa navyše domnievajú, že napriek zvýšeniu taríf sa kvalita projekčných prác dokonca mierne znížila (aj keď v tomto prípade dokonca aj oni sami označujú svoje štatistické výpočty za málo orientačné).
