Európska cena za mestský verejný priestor sa tento rok udeľuje už po desiatykrát. Jeho hlavným organizátorom je Barcelonské centrum pre súčasnú kultúru (CCCB), ktoré podporujú významné európske architektonické inštitúcie - Britská architektonická nadácia, Viedenské architektonické centrum, Centrum architektúry a dedičstva v Paríži, Múzeum architektúry a dizajnu v Ľubľane., ako aj 35 odborníkov z rôznych krajín, čo poskytuje požadované geografické pokrytie. Na cenu bolo tentoraz nominovaných 279 objektov zo 179 miest; Rusko bolo medzi 32 krajinami, kde sa nachádzajú verejné priestranstvá. Cena neposkytuje peňažnú odmenu, prideľuje verejný priestor s výraznými „európskymi“znakmi a oceňuje autorov projektu aj zákazníkov - obecné úrady. Cena je jedinečná v tom, že zohľadňuje iba verejné mestské oblasti rôznych veľkostí, zatiaľ čo ďalšie ceny za krajinu sa udeľujú súkromným aj občianskym projektom.
Námestie Skanderbeg vzniklo v podstate v medzivojnovom období: potom bolo Albánsko zajaté fašistickým Talianskom, ktoré sa aktívne podieľalo na architektonických a urbanistických činnostiach na svojich „zámorských územiach“. Za socializmu sa v okolí objavilo množstvo slávnostných verejných budov a socha Josifa Stalina, neskôr ich nahradil pamätník národného hrdinu Albánska, bojovníka proti tureckej nadvláde, Skanderbega. Celková rozloha územia je asi desať hektárov, nezastavaný priestor v jeho strede zaberá asi šesť hektárov. Architekti 51N4E zvíťazili v súťaži na projekt rekonštrukcie najdôležitejšieho mestského objektu pre Albánsko v roku 2008, o niekoľko rokov neskôr bol projekt odložený na policu, ale v roku 2015, keď sa zmenil starosta, bol obnovený. Autori svoj nápad zrevidovali, aby zohľadnili zmenenú situáciu, a implementovali ho v roku 2017.
Z polooficiálneho územia, ktoré nie je určené pre „súkromný život“obyvateľov mesta, sa námestie zmenilo na dôležitý rekreačný priestor, kde sú možné rôzne spontánne aktivity - od ranných modlitieb až po večerné koncerty. Vydláždená plocha v strede nie je rovná, ale má tvar pyramídy s veľmi jemnými okrajmi. Výškový rozdiel medzi stredom a okrajmi námestia je dva metre, čo umožňuje mešťanom vyzerať inak, z výhodnejšej polohy, na slávnostné budovy v okolí. Voda z fontán preteká voľným priestorom, pestrá, kobercová dlažba je vyrobená z kameňa ťaženého v rôznych častiach Albánska.
Obvod námestia, hranicu hustých budov a voľného priestoru, zaberá dvanásť záhrad a ľahký mestský mobiliár. Tento „zelený pás“, „obývacia izba pod holým nebom“, zahŕňa aj predtým existujúce veľké schodiská. Bol vytvorený s prihliadnutím na potreby obyvateľov mesta a verejných inštitúcií, ktoré sa nachádzajú v ich okolí: ich funkcie do istej miery tu „prskajú“.
Aby sme uľahčili údržbu terénu, vybrali sme pre záhrady rastliny typické pre oblasť Tirany. Aby sa na námestí Skanderbeg počas rekonštrukcie zabezpečili stromy, kríky a trvalky, boli otvorené tri nové škôlky, pre potrebu dlažby obnovilo svoju činnosť niekoľko lomov, ktoré fungujú dodnes: architekti a zákazníci vidia svoje zásluhy na týchto pozitívnych ekonomických udalostiach.
Rozpočet projektu bol 13 miliónov eur. Okrem verejného priestoru s malými architektonickými formami na poschodí obsahuje projekt podzemnú garáž pre 300 automobilov. Terénne úpravy zaberajú 18,5 tis. M2, dlažba - 36,5 tis. M2, štrk - 9,8 tis. M2.m2.
