Vymenovanie Shelley McNamarovej a Yvonne Farrellovej, ako aj tému budúceho bienále, zatiaľ komentoval iba predseda nadácie La Biennale di Venezia Paolo Baratta. Výstava 2018 podľa neho bude pokračovať v línii stanovenej na 15. bienále Alejandra Aravenu, ktoré ukázalo architektúru ako dôležitý nástroj pre občiansku spoločnosť, organizuje priestor pre život a prácu a reaguje na potreby jednotlivcov i spoločenstiev. Írski architekti vo svojej expozícii predstavia kvalitu verejného a súkromného priestoru, mestskej oblasti a krajiny ako hlavný cieľ architektúry. Baratta tiež poznamenal rozsiahle pedagogické skúsenosti McNamary a Farrella (aktívne učia na univerzitách od roku 1976, vrátane univerzít na Harvarde a Yale) a ich schopnosť vzbudiť u mladej generácie záujem o tento predmet.
Dielňa Grafton existuje v Dubline od roku 1978 a Shelley McNamara a Yvonne Farrell získali svetovú slávu v roku 2008, keď
budova Milánskej univerzity Bocconi získala Grand Prix prvého svetového festivalu architektúry. Nasledovali Strieborný lev z Benátskeho bienále 2012 a nominácia na cenu Sterling Prize. V roku 2016 boli írske ženy priekopníčkami a získali vôbec prvú medzinárodnú cenu Royal Union of British Architects (RIBA) za budovu univerzity v Lime.
Projekty Grafton zahŕňajú mnoho verejných budov, predovšetkým pre vzdelávacie inštitúcie. Toto je lakonická, často strohá, ale vždy expresívna architektúra, ktorá plne využíva možnosti konkrétneho materiálu. Shelley McNamara a Yvonne Farrell sú dôležitými osobnosťami veľmi zaujímavej írskej školy architektúry a ich medzinárodné uznanie je zaslúžené, ale ich doterajší úspech ako kurátorov vyvoláva otázky: nie sú dobre známi kvôli úspešným výstavám ani ako teoretici a publicisti. Nadácia La Biennale di Venezia nijako neospravedlňuje svoju voľbu, čo z človeka robí podozrenie na „personálnu krízu“pri riadení hlavnej architektonickej výstavy planéty.