Harry Park navrhol architekt John Curro, jeden z vedúcich partnerov spoločnosti Harry Seidler & Associates, ktorý sa nachádza v susednej budove. Pri návrhu parku boli použité prvky a materiály typické pre Seidlerovu architektúru. V parku sa nachádza socha vyrobená z oceľových rúrok jasne modrej farby podľa náčrtov slávneho austrálskeho sochára Roberta Owena.
Harry Seidler sa narodil vo Viedni v židovskej rodine, jeho rodičia vlastnili textilnú továreň. Po anexii Rakúska hitlerovským Nemeckom bol ako pätnásťročný tínedžer nútený odísť do Anglicka, kde začal študovať na polytechnickej vysokej škole v Cambridge. V máji 1940 bol Seidler internovaný ako občan nepriateľského štátu. Po potulkách po táboroch vo Veľkej Británii a Kanade bol Seidler v októbri 1941 prepustený a pokračoval vo vzdelávaní na univerzite v Manitobe v kanadskom Winnipegu. V štúdiu pokračoval na Harvarde (1944 - 46) u Waltera Gropia, zakladateľa školy Bauhaus, a potom strávil rok na Black Mountain College v Severnej Karolíne u umelca Josepha Albersa, ktorý bol tiež profesorom na škole Bauhaus.
Po ukončení vzdelania pracoval Seidler ako prvý asistent v newyorskej kancelárii Marcela Breuera. V roku 1948 ho Seidlerovi rodičia, ktorí sa po vojne prisťahovali do Austrálie, poverili návrhom ich domu.
Budova známa ako Dom Rosy Seidlerovej vo Varungu na predmestí Sydney, postavená v roku 1950, bola prvou austrálskou modernistickou budovou Bauhaus. Rodičovský dom navrhnutý Seidlerom priťahoval veľkú pozornosť medzinárodnej tlače. Záujem o dom prilákal veľké množstvo nových objednávok a vopred určil Seidlerovo bydlisko a prácu na celý život.
Počas svojej takmer 60-ročnej kariéry navrhol Harry Seidler 180 budov, z ktorých mnohé boli postavené v celej Austrálii, Európe, Severnej Amerike a Ázii. Najznámejšie architektove stavby v Sydney sú Australia Square, valcová 50-poschodová kancelárska veža (1961-67); najvyšší mrakodrap v meste, 67-poschodové MLC Center (1972-75); 43-poschodová výšková budova Horizon Apartments (1990-98); Plavecký bazén Iana Thorpeho (2001-07) a početné súkromné rezidencie.
Medzi pozoruhodné budovy mimo Austrálie patria austrálske veľvyslanectvo v Paríži (1973-77), elitný hongkonský klub (1980-84) v samom srdci Hongkongu a obytný komplex Hochhaus Neue Donau vo Viedni (1996-2002).
Seidler získal množstvo austrálskych a medzinárodných ocenení vrátane Zlatej medaily Kráľovského austrálskeho inštitútu architektov, Zlatej medaily Kráľovského inštitútu britských architektov a Zlaté medaily mesta Viedeň. Seidler je čestným občanom Austrálie, rytierom austrálskeho rádu a dôstojníkom rádu britského impéria.
Ďalej uvádzam výňatok z môjho rozhovoru s Penelope Seidler, ktorý sa uskutočnil v jednej z kľúčových budov architekta - vo vlastnom dome páru v Killari (1966-67), predmestí Sydney, ktoré sa uskutočnilo v marci tohto roku. (Celý rozhovor bol uverejnený v časopise Tatlin č. 3, 2011).
Vladimir Belogolovsky: Pre Harryho bolo súčasné umenie a architektúra akousi krížovou cestou. Neustále študoval najnovšie projekty, stretával sa s poprednými umelcami, architektmi a inžiniermi. Neustále cestoval, študoval budovy v prírode a prednášal. Čo ho viedlo?
Penelope Seidler: Je to veľmi jednoduché - Harry nasledoval ideológiu modernizmu. Menovite chcel urobiť náš svet lepším. Vždy sa zaujímal o projekty sociálneho bývania. Veril, že mnohé budovy sú príliš fantazijné, nezodpovedné, márnotratné a nepraktické. Najmä v posledných rokoch bol Harry sklamaný z modernej architektúry. Bol to tradičný modernista. Ale vôbec sa neriadil zamrznutým štýlom. Modernizmus je koniec koncov filozofia. Tento dom je toho živým potvrdením, rovnako ako v skutočnosti všetky jeho budovy. Každý zo svojich projektov vytvoril ako niečo holistické. Vždy najskôr myslel na štruktúru budovy a nikdy nezačal projekt s kresbou fasády. Bolo by to nemysliteľné.
VB: Hovorme o jeho spolupráci s umelcami. Koniec koncov, boli ste svedkami mnohých zaujímavých stretnutí.
PS: V roku 1960 dostal Harry svoju prvú významnú objednávku na kancelársky komplex Australia Square od holandského vývojára Gerardusa Düsseldorfa. Tým, že sú obaja cudzinci, dobre si rozumeli. Harry vždy hovoril, že miestny človek by si nikdy nedovolil uskutočniť taký veľkolepý projekt. Harry nemal v tom čase dostatok skúseností, takže vývojár chcel, aby spolupracoval so svetoznámym architektom. Harry sa otočil k I. M. Peyu, ktorý bol jeho spolužiakom na Harvarde. A potom sme spolu išli do New Yorku, aby sme sa s ním stretli. Neskôr sa však Dusseldorp rozhodol, že Harry to zvládne sám. Veril vo svoje vlastné sily. A keď bola vedľa hlavnej veže postavená prvá nízka budova, Harrymu sa nepáčili jej podpery. Považoval ich za trochu nepríjemných. Preto, keď nadišiel čas postaviť vežu, navrhol zákazníkovi, aby si do projektu prizval slávneho inžiniera Pierra Luigiho Nerviho, aby bola budova organickejšia. Napísal list Nervimu a odišiel na šesť týždňov do Ríma. Vtedy sa túlal po Ríme a zamiloval si barokovú architektúru. Predtým mal radšej gotiku. Harry sa vrátil veľmi šťastný a nadšený a to, čo Nervi navrhla, bolo krásne a praktické. Jeho predstava o zúžení vonkajších stĺpov v kruhu zlepšila vzhľad budovy a samozrejme jej nádherné betónové vzorované stropy v prvých poschodiach. Odvtedy spolupracovali na mnohých významných projektoch.
VB: Ako ste si vybrali sochu pre tento projekt?
PS: Bola to iná cesta. V tom čase som vyštudoval univerzitu a vybrali sme sa na mesačnú cestu okolo sveta, aby som pred vežou našiel majstra pre hlavnú sochu. V Anglicku sme sa stretli s Henrym Moorom, ale ten potom povedal, že ho nezaujíma, kde a ako sú jeho diela vystavené. Potom sme navštívili dielňu Alexandra Caldera vo Francúzsku a stretli sme sa s ním v Connecticute. Zvažovali sme aj kandidatúru Isama Naguchiho, ale nemohli sme sa s ním nijako skrížiť pre jeho časté cesty medzi Japonskom a New Yorkom. Po návrate domov sme sa zastavili na Havaji za slávnym americkým architektom ruského pôvodu Vladimirom Ossipovom. Vystúpili sme z lietadla a išli sme si požičať auto do požičovne. Keď prišiel rad na toho vpredu, nazvali jeho priezvisko: „Pán Naguchi.“Takto sme sa spoznali. Stretli sme sa aj s americkým sochárom Harrym Bertoyou a ďalšími.
VB: Ale nakoniec padla voľba na Caldera.
PS: Áno, chcel to viac ako ktokoľvek iný a bolo pre neho zaujímavé spolupracovať s nami na celej rade možností. Nikdy neprišiel do Austrálie, ale veľa sme si korešpondovali a poslal nám svoje kresby a modely. Calder určil farbu a tvar stabilizátora, ktorý nazval Crosshair Shift, a Harry zvolil mierku a umiestnenie. Ale poviem vám, že všetko, čo sme v Austrálii dostali, je iba kritika za to, že sme nepozvali austrálskeho sochára.
VB: A aká bola vaša odpoveď?
PS: Harry vždy hľadal tie najlepšie nápady. Bolo mu jedno, odkiaľ pochádzajú.
Často sa nepovažoval za Austrálčana. Neprekážalo mu to, ale mne.
VB: Vždy je zaujímavé vedieť, ako prichádzajú určité objednávky. Často sú plné najrôznejších šťastných náhod. Povedzte nám o objednávke budovy hongkonského klubu.
PS: Harry bol pozvaný, aby sa zúčastnil súťaže návrhov pre hongkonské ústredie HSBC. Celkovo išlo o šesť uchádzačov. Medzi nimi: Norman Foster, Hugh Stubbins a Skidmore Owings & Merrill. Pamätám si, ako bol víťaz, Norman Foster, vyhlásený doslova deň po uplynutí lehoty na predloženie návrhov. Harry a Stubbins sa prirodzene sťažovali. Organizátori napokon ani nemali možnosť tak rýchlo rozložiť kresby. Ako mohli tak rýchlo rozhodnúť? Preto bolo o všetkom rozhodnuté vopred. Počas súťaže sa však Harry spriatelil so zástupcom banky. Cestoval po svete, navštevoval budovy súťažiacich a počas pobytu v Sydney sme ho hostili v tomto dome. Boli sme iba traja. Krátko potom, čo Harry prehral v súťaži, od neho vyšiel telegram: „Prosím o odpustenie pre banku. Možno by vás zaujímal návrh klubu?“Bol tiež predsedom hongkonského klubu. Taký príbeh. Budova klubu je viac-menej zmenšenou verziou súťažného projektu banky. Norman Foster potom zavolal Harrymu a zablahoželal mu k objednávke …
VB: Boli nejaké zaujímavé príbehy s projektmi súkromných domov?
PS: Napríklad Bermanov dom na okraji útesu v meste Joadzha v Novom Južnom Walese. Táto budova bola postavená v roku 1999 pre vydavateľa Petera Bermana. Jedného večera bol Harry v televízii a program sledovala Bermanova manželka. Na druhý deň išiel k zubárovi. Keď sa vracal domov rovno, pani Bermanová ho oslovila priamo na ulici a povedala: „Včera som ťa videla v televízii a chcela by som si pre teba objednať môj dom.“A pred niekoľkými rokmi Peter prišiel o celý majetok vrátane tohto domu. Musel som ho dokonca na chvíľu ukryť vo svojom podkrovnom dome v Sydney. Teraz Bermanov dom patrí novým majiteľom a je známejší ako dom Harryho Seidlera.
WB: Aký dom sa vám páči najviac?
PS: Tento dom. Ale s jednou výhradou. Keby bol navrhnutý o 30 rokov neskôr, pravdepodobne by mal zakrivenú strechu. V posledných rokoch bol Harry závislý na krivkách. Často ich používal vo forme balkónov a striech. Cohenov dom postavený neďaleko odtiaľto v roku 1994 bol prvým domov so zakrivenou strechou. Bolo to obdobie, keď Harry cítil veľa slobody pri používaní kriviek. Veľa experimentoval aj s kompozíciami z kruhových segmentov.
VB: Aký to bol človek?
PS: Tichý, pokorný … Absolútne netušil, čo robiť na koktailových večierkoch. Vždy odišiel do dôchodku v kúte s knihou. Rád hovoril o architektúre. Harry bol perfekcionista. Ovládal doslova všetko. Vedel, čo chce …
VB: Aká je hlavná lekcia Harryho Seidlera?
PS: Hlavné je iniciovať verejnú diskusiu o architektúre. Mladí architekti musia smelo nasledovať svoje sny o vytváraní inovatívnych budov. Architektúra je ušľachtilé povolanie. Harry vždy chcel budovať lepší svet. Mnoho ľudí mi hovorí, že vďaka Harrymu Seidlerovi sa architektúra stala v Austrálii témou verejnej diskusie. Vždy tu kritizoval nedostatok riadneho plánovania. Dodnes chýba, ale neustále sa diskutuje, čo je samo o sebe dôležité. Harry zomrel pred piatimi rokmi a už teraz cítim, že sa k nemu ľudia správajú s väčšou úctou, ako keď bol nažive. Kedysi proti nemu bolo veľa útokov. Je smutné, že sa tejto doby nedožil. Dávajú mi všetky pocty, ale za toto všetko mu vďačím. Bol to skutočný bojovník. Mali ste s ním urobiť rozhovor …
Penelope Seidler sa narodila v Sydney vo veľmi bohatej rodine slávnych právnikov a politikov. Jej otec, Clive Evatt, bol v priebehu rokov ministrom školstva, cestovného ruchu a výstavby v Novom Južnom Walese. Strýko Herbert Evatt bol austrálskym ministrom zahraničných vecí a Elisabeth Evatt, staršia sestra, právnička a sudkyňa, bola prvou sudkyňou austrálskeho federálneho súdu. Penelope Seidler je od roku 1973 členkou Medzinárodnej rady Múzea moderného umenia v New Yorku. Je členkou správnej rady bienále v Sydney a Benátkach. Tento rok sa pani Seidler stala rytierkou rádu čestnej légie vo Francúzsku.
Vladimir Belogolovsky, kurátor výstavy o architektúre Harryho Seidlera, ktorá sa uskutoční v rokoch 2012 až 2014 v parížskom Talline, Houstone, Washingtone DC a Sydney. V lete 2013 vyjde jeho kniha o Sidelerovi vo vydavateľstve Rizzoli v New Yorku s predslovom Kennetha Framptona.
