Zákazníkom spoločnosti Piano bolo združenie Oeuvre Notre Dame du Haut, ktoré v 50. rokoch 20. storočia objednalo výstavbu kaplnky Le Corbusier. Podľa názoru jej vedenia začala byť kaplnka Notre-Dame-du-Haut vnímaná ako sebestačný objekt - majstrovské dielo architektúry a jej náboženský význam sa vytratil do úzadia. Aby sa tam vrátil duchovný život, rozhodlo sa, že neďaleko postavíme malý kláštor v Klarise, len pre 12 mníšok. Plán navyše počítal s výstavbou nového návštevníckeho centra.
Projekt vyvolal zmiešanú reakciu verejnosti, francúzske organizácie zapojené do dedičstva Le Corbusiera sa pokúsili zhromaždiť podpisy pod nahnevanou petíciou adresovanou ministrovi kultúry. V reakcii na to zverejnilo združenie Oeuvre Notre Dame du Haut otvorený list. Každý z dokumentov bol podpísaný významnými kultúrnymi osobnosťami vrátane „hviezd“svetovej architektúry. Sám Piano to vzal filozoficky: podľa jeho názoru, ak by bol do projektu zapojený iný architekt, mal by tiež obavy.
Aby sa kaplnka a jej okolie nedotkli, nové budovy sú vpísané do svahu, kde stojí majstrovské dielo Le Corbusiera. Hornú úroveň zaberá oratórium - modlitebňa. Dole je 12 buniek, z ktorých každá dostala svoju vlastnú záhradu. Trochu zboku, na úpätí kopca, je návštevnícke centrum. Nahradila samostatnú ružovú budovu, ktorá existovala pred ním a ktorá blokovala výhľady na kaplnku pred stúpajúcimi návštevníkmi. Renzo Piano považuje zbúranie tejto budovy za veľký úspech a rovnako verí, že „kopec veľa prospela“zo svojho architektonického zásahu, ktorý dostal jasnejšiu a zreteľnejšiu štruktúru.
Všetky budovy majú výhľad na stráň so sklenenými fasádami, cez ktoré do interiéru vstupuje slnečné svetlo; ich betónové objemy sú takmer úplne zakopané v zemi. Vďaka tomu sú pre osobu, ktorá je pri kaplnke, absolútne neviditeľné. Vzhľadom na významnú úlohu prírodného reliéfu v projekte môžu byť budovy považované za plne realizované až v máji budúceho roku, keď je pripravený návrh krajiny architekta Michela Corajouda.
N. F.
