V komplexe, pomenovanom po súčasnej vláde Saudskej Arábie, kráľovi Abdulláhovi, sa vedci z celého sveta budú venovať výskumu v rôznych vedných odboroch, ktoré spája spoločná téma energie; už boli identifikované tri hlavné oblasti: politika a ekonomika, energetické a environmentálne technológie a energetické informácie a modelovanie.
Napriek spojitosti s ťažbou ropy, ktorá je uvedená v názve strediska, vedenie strediska zdôrazňuje jeho zameranie, okrem iného, na vývoj a štúdium alternatívnych zdrojov energie, čo malo za následok aj zvýšené „zelené“požiadavky na projekt jeho kampus. Vďaka tomu bude mať budúca stavba nárok na platinovú certifikáciu LEED.
Súbor centra sa bude nachádzať vedľa medzinárodného letiska saudského hlavného mesta, takže jeho budovy budú prvými, ktoré uvidia cestujúci, ktorí tam pricestujú. Hlavná budova má byť modulárna a bude pozostávať z šesťuholníkových buniek s priepustnými stropmi a voľného plánu „stimulujúceho dialóg“medzi vedcami rôznych špecialít.
Neďaleko bude postavená budova knižnice. Neďaleko bude tiež konferenčné centrum spojené s rezidenčnou oblasťou pre výskumníkov a ich rodiny; počíta sa s vytvorením rozvinutej infraštruktúry a zelených plôch.
Medzi environmentálne prvky projektu patrí rozsiahle využitie prirodzeného osvetlenia a vetrania, tienenie fasád, použitie LED žiaroviek a solárnych panelov.
Medzi Hadidových súperov v architektonickej súťaži patril Tom Main: podľa jeho nápadu mohlo byť celé Centrum umiestnené v jednej budove úzko prepojenej s okolitou krajinou - čiastočne prírodnou, čiastočne - vytvorenou človekom.
