Galéria Jamesa Simona je pomenovaná podľa podnikateľa a filantropa z prelomu storočia, ktorý dal berlínskym štátnym múzeám mnoho zo svojich majstrovských diel, vrátane slávnej busty Nefertiti a ďalších nálezov z Amarny. Úloha Simona pri vytváraní ich zbierok zodpovedá pozícií „jeho“budovy: galéria tvorí juhozápadné priečelie Múzejného ostrova, ale čo je najdôležitejšie, slúži ako jej hlavná lobby. Táto štruktúra bola vytvorená koncom 90. rokov, v etape súťaže o hlavný plán rekonštrukcie múzejného súboru, ktorú vyhral David Chipperfield.
Spolu s
Archeologická promenáda spájajúca v podzemí štyri z piatich múzejných budov na ostrove slúži ako rám pre tento hlavný plán. Je spojená s múzeom Pergamon nad zemou a s promenádou - na mínus jednej úrovni. Galéria obsahuje veľkú vstupnú halu s kaviarňou a veľkú otvorenú terasu; dole, na medziposchodí, sa nachádza obchod s múzeami, šatňa, úschovňa batožiny a toalety; v podzemí - priestor na dočasné výstavy a auditórium pre 300 divákov.
To všetko je určené pre veľký tok návštevníkov, ale nemenej dôležitá je aj ďalšia funkcia budovy, ktorú Chipperfield nazval „zodpovednosť verejnej budovy v srdci veľkého mesta“. Galéria má výhľad na kanál Kupfergraben, park Lustgarten a Palácový most s vysokým soklom a kolonádou nad ním. Obklad z umelého a prírodného kameňa odkazuje na historické budovy v centre Berlína a jazyk architektúry na okolité budovy Schinkel a Stühler. Fyzicky nadväzuje na Stühlerovu kolonádu, ktorú priniesol do Nového múzea, významovo rozvíja tému klasického verejného priestoru otvoreného pre občanov pruskej Akropoly, položenú v 19. storočí. Hlavná úroveň galérie bude prístupná každému kedykoľvek počas dňa, čo zdôrazňuje úlohu Múzejného ostrova nie ako turistickej atrakcie so štatútom pamiatky UNESCO, ale ako plnohodnotnej súčasti jedného z miest najživších hlavných miest Európy.
Galéria Jamesa Simona bola oficiálne odovzdaná berlínskym orgánom; v súčasnosti prebiehajú v jeho interiéroch dokončovacie práce, ktoré sa skončia v lete 2019 - pri ich sprístupnení pre verejnosť.
