Predmetom súťaže, ktorej sa zúčastnilo 10 architektonických spoločností z rôznych krajín, bola rekonštrukcia paláca Zhastar, ktorý sa nachádza v samom centre Astany, na ulici Republic Avenue. Palác, ktorý bol postavený v roku 1973, keď ešte nebolo hlavným mestom a volal sa Tselinograd, je právom považovaný za jedno z najdôležitejších kultúrnych centier - nachádza sa tu kino, výstavné sály, tanečné parkety a komplex zdravia. Palác však už dávno prestal zodpovedať stavu a rozsahu hlavného mesta - štvorposchodová budova je stratená na pozadí oveľa väčších moderných komplexov, nie je schopná pojať každého, kto chce študovať v jej častiach a je morálne zastarané. Preto dostali účastníci súťaže za úlohu vytvoriť medzník v objeme „pre rast“.
„Funkčný program zrekonštruovaného paláca mládeže je pozoruhodný svojou rozmanitosťou,“hovorí Nikita Yavein. - Je postavená na zvláštnej kombinácii socialistického idealizmu a supermodernej kompozície priestorov. Diskusné kluby, mediálne knižnice, telocvične, pódiové platformy s komplexnými transformáciami … Nikde na svete sa také konglomeráty nezhromažďujú pod jednou strechou. A potom tanec, hra, čítanie, premýšľanie - všetko dohromady, v jednom zväzku! Je pre mňa dokonca ťažké predstaviť si, kto bude schopný toto všetko efektívne viesť a riadiť. O to zaujímavejšie však pre nás bolo pracovať na projekte. ““
Takáto všestrannosť zrekonštruovaného paláca „Studio 44“sa zdôrazňuje nielen pomocou expresívneho objemu, ale aj pomocou prostriedkov územného plánovania. Architekti na úrovni centra mesta považujú samotný palác za komplex doslova preplnený priestormi na rôzne účely a podporujú ho celým systémom pohodlných verejných priestranstiev navlečených na jednej osi a tvoriacich 2,7 km dlhý peší bulvár. Promenáda, ktorá sa plánuje vybudovať od mestského parku na brehu rieky Esil po projektovaný park na ulici. Asan Kaigy spojí množstvo administratívnych budov a hotelov, kongresové centrum, palác školákov a zrekonštruovaný hotel „Zhastar“do priestorovej megastruktúry. „Je dôležité, aby sa bulvár budoval v existujúcej mestskej štruktúre bez jeho radikálneho pretvárania a bez bezpodmienečnej ochrany existujúcich stromov. Našou metódou nie je chirurgia mestského plánovania, ale skôr „mestská akupunktúra“, zdôrazňuje Nikita Yavein. - Identifikujeme iba tie fragmenty prostredia, kde transformácia pomocou terénnych úprav a krajinnej architektúry môže priniesť najväčší sémantický efekt, a veríme, že takýto „patchworkový“princíp formovania mestských priestorov vytvorí celý kaleidoskop miest iná povaha, ktorá bude do seba akoby prúdiť „…
Vonkajšie športové ihriská, ktoré sú súčasťou Zhastarovho paláca, ako aj upravená terasovitá strecha jeho športového areálu sa stanú neoddeliteľnou súčasťou nového bulváru. Všeobecne treba poznamenať, že ak v jednej budove existovali skôr športové a kultúrne funkcie, teraz sa architekti rozhodli ich oddeliť. Športový areál je celá skupina štruktúr susediacich so budovou paláca zo severu: bolo tu miesto pre bazény pre dospelých a deti, pre telocvične, ba dokonca aj pre mini-aquapark.
Samotná zrekonštruovaná budova Zhastarského paláca je ateliérom 44 zvýšená nad zemou o 5 metrov. Pod ním sa v nadmorskej výške 5 metrov upravuje takzvané Fórum mládeže - ustúpený priestor chránený pred nepriaznivým počasím, určený na usporiadanie hromadných osláv. Námestie má byť vydláždené a vyzdobené lampami a ozdobnými plastikami a kúsok na juh od neho majú architekti otvorený amfiteáter otočený k Palácu mieru a zmierenia. Pred západnou fasádou Zhastary na ulici Respublika Avenue bude usporiadané prístupové vrecko so zastávkami verejnej dopravy a stanovišťom taxislužby. Plánuje sa vyvýšený priechod pre bezpečný prechod chodcov po diaľnici, ktorý sa stane súčasťou promenády a bude duplikovať. nový peší bulvár na úrovni prvého poschodia budovy.
Ako pripomína Nikita Yavein, architekti ťažko premýšľali o tom, v akej podobe by malo byť budovanie takej rozmanitej inštitúcie z hľadiska funkcií. Iba kocka je schopná pojať a priviesť početné sekcie a kreatívne laboratóriá k spoločnému menovateľovi. Alebo, ako sám formuluje Nikita Yavein, „nadčasová“figúra kombinuje jasnosť a racionálnu kompaktnosť rozloženia s výraznou sémantikou obrazu. “
Fasády budovy sú tvorené sieťovanými bunkami v tvare kosoštvorca naplnenými sklom a v závislosti od osvetlenia môžu takmer úplne zmiznúť, čo najviac odhaľuje vnútornú štruktúru budovy a robí ju plnohodnotným účastníkom architektonického obrazu.. „Obsah“kocky je skutočne veľkolepý - architekti zostavili zložitú kompozíciu z objemov rôznych tvarov a veľkostí. Sú tu rovnobežnosteny, kocky, kužele, dokonca aj guľa - sférický objem Detského centra má byť zavesený na oceľových lankách k stropu horného poschodia. Každý blok sa vyznačuje vlastnou jasnou farbou a textúrou dokončovacích materiálov a v intervaloch medzi nimi a vonkajším plášťom budovy sa vytvára celý systém átriových priestorov - haly, predsiene, terasy. Je zaujímavé, že Štúdio 44 čiastočne korigovalo funkčný program paláca, pričom jeho usporiadanie vychádzalo z princípu zameniteľnosti priestorov. Bloky sú zoskupené podľa tematického princípu, takže publikum mediálnej knižnice prilieha k transformovateľnej sále Diskusného klubu a slúži na usporiadanie jeho najväčších akcií. Možnosť premeny je poskytnutá aj pre kino a koncertnú sálu: kulisa javiska klesá ako padací most, vytvára ďalšie vonkajšie sedadlá pre divákov a spája tak sálu a otvorený amfiteáter.
Ako je autormi koncipované, vďaka skleneným stenám a voľnému usporiadaniu vnútorných objemov bude denné svetlo prenikať do najvzdialenejších zákutí zrekonštruovaného paláca. Ale čo je najdôležitejšie, priehľadná škrupina poskytne rýchle čítanie celej štruktúry komplexu, a to nielen zvnútra, ale aj zvonku. Tento efekt „magickej lucerny“nielenže zjednoduší navigáciu po komplexe, ale vytvorí aj nezabudnuteľný architektonický obraz, ktorý bude v tme pôsobiť obzvlášť pôsobivo.