Southend-on-Sea je malé letovisko pri ústí Temže, ktoré sa nachádza 60 km od Londýna. Jeho hlavným lákadlom je mólo, ktoré je dlhé 2158 metrov. Táto rekordná štruktúra sa opakovane stala obeťou požiarov a príčinou vrakov lodí. Naposledy horel v roku 2005, keď utrpel najviac jeho koniec, čiže „nos“. Po iba teraz ukončenej rekonštrukcii sa v tejto časti móla objavilo kultúrne stredisko. Je koncipovaný ako akési múzeum tohto infraštruktúrneho zariadenia a tiež ako centrum príťažlivosti pre turistov a obyvateľov mesta.
Doteraz jedinou zábavou, ktorú im mesto mohlo ponúknuť, bol zábavný park na brehu a vlak na opačný koniec móla. A ak vlak predtým pristával na pasažieroch prakticky na holej promenáde otvorenej všetkým vetrom, teraz má trasa zmysluplný cieľ: v kultúrnom centre môžete navštíviť výstavu alebo koncert, zájsť do kníhkupectva alebo posedieť v kaviarni s výhľadom na rieka.
Komplex, ktorý vytvorili nielen Švédi z Bielej Arkitekter, ale aj londýnska kancelária Sprunt, bol navrhnutý modernisticky. Jeho strecha je obria „kukla“zložitej geometrie, vytiahnutá až k mólu a spoľahlivo chráni budovu pred vetrom a zrážkami. Podľa návrhu architektov tento tvar budovy odráža vlny narážajúce na mólo.
Architekti nechávajú priehľadné tie fasády, ktoré sú orientované na mólo, takže z vonkajšej strany vyzerá budova ako portál oddeľujúci mesto od rieky. Autori si pre nich ako hlavný obkladový materiál vybrali sklenené vlákno vystužené skleneným vláknom - uprednostňované bolo jednak kvôli jeho nízkej hmotnosti (je zrejmé, že možnosti mólových štruktúr v tomto zmysle neboli vôbec neobmedzené), jednak kvôli zaujímavým vonkajším vlastnostiam. Najmä také sklenené vlákno mení svoju farbu počas dňa v závislosti od počasia: na ostrom slnku sa stáva biela, v oblačnom počasí získava šedozelený odtieň. V noci bude nový zväzok efektívne osvetlený zvnútra a stane sa nielen viditeľným orientačným bodom v panoráme mesta, ale aj akýmsi majákom, vhodným orientačným bodom pre prechádzajúce lode.
