Budova sa objavila pri vchode do Edinburghskej botanickej záhrady, zo strany parku Inverleigh, na osi jednej z hlavných trás - zo západu na východ. S klasickou bránou však nemá veľa spoločného: namiesto obvyklého vstupného oblúka navrhla Callinan plnohodnotnú budovu so štyrmi fasádami o celkovej ploche 2 750 m2. Brána zaberá iba malú časť z nej, zvyšok tvorí návštevnícke centrum. Jeho súčasťou je výstavná sieň, kaviareň, obchod, prednášková sála: pri vstupe do záhrady mali návštevníci možnosť oboznámiť sa s udalosťami, ktoré sa v nej konajú, s vedeckými aktivitami jej zamestnancov atď.
Ako základ kompozície stanovil Callinan jasný formálny rozdiel medzi vstupným oblúkom a priestormi. Brána je prezentovaná v podobe úplne sklenenej skrinky, ako je skleník, cez ktorý je z parku vidieť na botanickú záhradu a naopak. Susedné návštevnícke centrum je naopak vyhotovené ako monolitický objem: zo strany parku je dôrazne geometrický a masívny vďaka oplášteniu z masívneho dreva. Ale vedľa záhrady sú jej línie rozmarnejšie a malebnejšie, fasáda sa ohýba oblúkom a stáva sa absolútne priehľadnou.
Bránu a areál oddeľuje múr obložený šedou bridlicou: zvýrazňuje smer pohybu bránou a zo strany parku vyzerá ako akási vstupná veža. Obe časti budovy sú spojené „plávajúcou strechou“podopretou krížom krážnymi trámami z lepeného dreva s ornamentálnymi vložkami, ako aj tenkými kovovými stĺpmi. Pôvodná štruktúra stropov s veľkými zasklenými otvormi a oknami akejsi „administratívy“umožňuje voľnému prieniku denného svetla do interiéru. Pri pohľade z parku je táto strecha viditeľná iba čiastočne, priamo nad bránou; oveľa lepšie možno efekt jeho stúpania odhadnúť z rubovej strany, kde strecha doslova leží na „sklenenom akváriu“hlavnej miestnosti.
Všetky fasády tejto budovy sú odlišné: zo severnej strany sa to číta iba ako záhradná stena a z južnej strany vyzerá oveľa masívnejšie - s rozsiahlou galériou na prízemí pod konzolovou strechou, technickými miestnosťami a služobným vstupom., ako aj drevené schody otvorenej prednáškovej sály. Pri prístupe z východu sa budova javí ako dlhá a nízka, spojená so zemou jej odrazom v rybníkoch záhrady.
Projekt obsahuje niekoľko možných smerov pohybu návštevníkov, berúc do úvahy skutočnosť, že najobľúbenejšou nie je „Brána Johna Hope“, ale východný vstup do záhrady. Pri vstupe z parku do „sklenenej skrinky“brány sa bude musieť návštevník otočiť o 90 stupňov: doľava - toalety umiestnené v charakteristickom „bubne“Callinanovej architektúry, obložené bridlicou a pokryté menším bubnom., je nádrž na akumuláciu dažďovej vody. Napravo je vstup do záhrady cez návštevnícke centrum. Po tejto druhej trase sa ocitneme v galerijnej hale na dvoch poschodiach, odkiaľ je jasne vidieť, ako je strecha usporiadaná zvnútra. Vo vnútri mriežky v tvare kosoštvorca z malebných drevených trámov sú na skrytie reflektorov vložené zelené panely zdobené leopardovou potlačou. Na vzdialenom konci haly je drevené točité schodisko na hlavné poschodie. Je jedinečný svojím dizajnom, ktorý je vyrobený rovnako ako plášť z lepeného smreka. Výstupom na ňu sa návštevníci ocitnú v kaviarni, odkiaľ môžete vyjsť na veľkú terasu s výhľadom na botanickú záhradu.
Budova, ako vždy s Callinanom, priekopníkom zelenej budovy, dodržiava všetky zásady ekologickej architektúry a je vybavená zelenou strechou, veternou turbínou, solárnymi panelmi, kotlom na biomasu, zásobníkom dažďovej vody atď. Čo je však dôležitejšie, projekt využíva materiály, ktoré sú vhodné pre jeho umiestnenie, najmä drevo v rôznych formách - ako na konštrukciu, tak aj na dekoráciu.
Mimochodom, v roku 2010 bola podľa projektu Edwarda Callinana otvorená ďalšia podobná „zelená“budova - herbár a krídlo knižnice v botanickej záhrade Kew; Callinan použil vo svojej kompozícii podobné techniky, v ktorých kontrastuje murovaná budova skladu a svetlá, svetlá miestnosť výskumného centra.
N. K.
