Hlavné mesto Vietnamu je mesto so zaujímavými stredovekými a koloniálnymi budovami. Budhistické chrámy na brehoch mnohých jazier, víl, divadiel a kaviarní postavené počas francúzskej nadvlády vytvárajú jedinečný vzhľad mesta známeho ako jedno z najkrajších miest Ázie. Rok 2010 bude oslavovať tisícročie Hanoja, ale práve teraz môže jeho bohatá história zakomponovaná do jeho architektúry postupne miznúť. V roku 1960 tam žilo 644-tisíc obyvateľov; v roku 1976 - 1,5 milióna; teraz - viac ako 3 milióny. Takéto neuveriteľné tempo rastu sa ukázalo ako príliš veľká záťaž pre mesto. Úzke uličky Starej štvrte pozostávajúce z 36 „osád“obývaných 36 remeselníkmi a tienisté bulváre Nového Mesta s kaštieľmi z konca 19. a začiatku 20. storočia, ktoré demonštrujú zmes európskych štýlov s prvkami miestnej architektúry, ustúpiť pod náporom buldozérov. Tiché a ekologické bicykle v uliciach Hanoja nahradili tisíce motocyklov a skútrov, ako aj automobilov. Výsledkom boli nekonečné dopravné zápchy a znečistenie. Mrakodrapy bez tváre nahrádzajú tradičné štvrte dvojpodlažných domov, kde obyvatelia žili na uliciach: napríklad juhokórejská developerská spoločnosť Keangnam group začala minulý mesiac stavať 70-poschodovú vežu s rozpočtom 1 miliarda dolárov. Do roku 2010 bude najvyššou budovou v krajine. Od začiatku tohto roka mestské zastupiteľstvo schválilo 197 projektov nových hotelov, kancelárskych a bytových budov v hodnote 918 miliónov dolárov.
Špecialisti UNESCO sú znepokojení zmiznutím nielen historických budov, ale aj starého spôsobu života, ktorý nemá nemenej kultúrny význam. Napriek existencii nového územného plánu pre Hanoj, ktorý počíta s výstavbou nových obchodných a rezidenčných štvrtí iba na okraji mesta, je pre nich budúcnosť centrálnych štvrtí pochmúrna.
Zástupcovia Svetovej banky si uvedomujú nedostatočnú koordináciu medzi činnosťami inštitúcií stavebného priemyslu a začarovanú prax schvaľovania projektov ústrednými orgánmi bez akejkoľvek účasti obecných úradov a najmä obyvateľov.
Preto môže pred pamiatkami hanojskej architektúry - od malých remeselníckych dielní, ktoré sa za posledných 1000 rokov prakticky nezmenili, až po paláce v duchu eklekticizmu a art deco - čakať na osud typický pre veľké mestá vo východnej Ázii: a rýchle zmiznutie medzi výškovými budovami so zvýšenou hustotou …
