Galéria Tate Modern napriek veľkému výstavnému priestoru, ktorý má k dispozícii, mala už dlho ťažkosti s mimoriadnym prílivom návštevníkov. Začiatkom minulého roka preto riaditeľ galérie Tate Sir Nicholas Serota oslovil architektov pôvodného projektu Tate Modern so žiadosťou o vypracovanie verzie novej budovy, ktorá by z hlavnej časti odstránila časť záťaže budova.
Na rozdiel od projektu z roku 1995, ktorý vynikal medzi ostatnými ponukami na zdržanlivosť, sa projekt z roku 2006, akési „pokračovanie“, vyznačuje svojím rozsahom a odvahou. Na juh zrekonštruovanej elektrárne, v ktorej od roku 2000 sídli Tate Modern, pribudne 70 metrov hrubá stupňovitá veža z hrubého skla. Nová 11-podlažná budova bude vyššia ako strecha starej budovy, takže jej dokončenie bude viditeľné zo severnej strany - z Temže, ktorá smeruje k hlavnej fasáde galérie. Teraz známy pohľad na londýnske pamätihodnosti sa zmení, ale to je zámer architektov: vytvorí sa tak nová sémantická os: Katedrála svätého Pavla, Most tisícročia, Tate Modern, jeho slávna Turínová sieň - a Tate Modern 2. A za ním - naprieč rozsiahlou novou oblasťou - oblasť Southark, ktorá sa postupne mení na dôležité kultúrne centrum hlavného mesta Veľkej Británie.
Serota plánuje otvoriť novú budovu galérie pre olympijské hry 2012. Podľa jeho názoru je potrebné vytvoriť protiváhu k centru koncentrácie športových zariadení, ktoré sa formuje touto dobou vo východnom Londýne, a dať každému, kto prišiel na olympiádu, možnosť navštíviť rôzne nové kultúrne inštitúcie. Takýmto centrom kultúrneho života sa môže stať Sauzark, kde sa za posledných desať rokov objavilo divadlo Globus, národné divadlo, koncertná sieň Festivalová sála - spolu asi 20 rôznych kultúrnych inštitúcií a zariadení voľného času. Do roku 2012 tam má vyrásť nová budova Múzea dizajnu, sídla architektonickej nadácie Zaha Hadid, multifunkčný komplex štyroch štruktúr navrhnutých Richardom Rogersom.
Ale aj v tak svetlej štvrti sa Tate Modern 2 pravdepodobne nestratí: o to sa postarali jej architekti. Podľa Jacquesa Herzoga je projekt krížencom „pyramídy v štádiu rozpadu a stále sa formujúcej pyramídy“. Napriek tomu, že sa jedná o úplne zasklenú budovu orientovanú na juh a desať výstavných galérií plánovaných vo vnútri by malo mať z väčšej časti steny bez zbytočných otvorov, tieto problémy boli z hľadiska dizajnu a moderných technológií riadenia zdrojov vyriešené. Nedôjde k prehriatiu, pretože sa použije vonkajšia izolácia, v zime sa bude múzeum ohrievať spodnou vodou a teplom, ktoré je v prevádzke dodnes v transformovni elektrárne. Vo vnútri je konštrukcia čo najjednoduchšia: železobetónový rám podperov a nosníkov podopiera podlahy buď vyčnievajúcimi, alebo prechádzajúcimi do stredu okrajov budovy.
Okrem výstavných siení bude mať Tate Modern 2 šesť kaviarní a barov, dva múzejné obchody, niekoľko vzdelávacích priestorov - a vyhradené priestory pre predstavenie. Umiestnené budú pod zemou, v obrovských palivových nádržiach, ktoré predtým elektráreň využívala.
Široké schodisko prechádzajúce cez všetky poschodia budovy zdôrazní logiku vývoja vnútorného priestoru novej budovy múzea.
Cena nového projektu je 165 miliónov libier, čo sa rovná prvému projektu rekonštrukcie, ale pri zohľadnení inflácie je to o pätinu viac. Nová budova bude mať 23 000 štvorcových metrov. m úžitkovej plochy, čo zvýši priestor Tate Modern o 60%.
