Až donedávna bola jedinou budovou, ktorá „vítala hostí“do mesta z Moskvy, závod Dirol Cadbury: štandardná priemyselná budova s priamočiarou geometriou kovových a sklenených rovín. Myšlienka nájsť reprezentatívnejšie architektonické riešenie vstupu do mesta patrila orgánom mesta, - hovoria architekti kancelárie Jurija Vissarionova, - a úspešne sa zhodovala s túžbou veľkej továrne na nábytok Elegy so sídlom neďaleko Novgorodu, aby získať vlastné obchodné a výstavné priestory.
Koncom roka 2010 predstavila PTAM Vissarionova projekt obchodného centra, ktoré sa vyznačuje komplexnosťou kompozície, kombináciou rôznych textúr a materiálov, dokonca trochu divadelným pohľadom na kontext, a nielen na bezprostredné prostredie - autori premysleli obraz starobylého mesta ako celku, o ktorom hovoríme, už povedali dostatočne podrobne.
Teraz, v roku 2014, je dokončená prvá etapa výstavby. A hoci, ako sa často stáva, nie všetky prvky pôvodnej myšlienky boli úplne zrealizované: autori museli opustiť vitríny umiestnené vo vonkajšom priestore a konvenčnú „priekopu“s vodou a mostom, ktorá tak jednoznačne odkazovala na architektúra pevnosti - výsledkom bolo, že budova stále vyzerá veľmi podobne ako to, čo sme videli v návrhu projektu. Realizovaná verzia dokázala zachovať jednak efekt divadelnej scenérie, jednak obraz starobylého mesta, a zostať v trende dekonštruktivistickej architektúry s jej kontrastmi, komplexnými objemami a emocionálnymi efektmi zvonka i zvnútra.
Budova je tvorená piatimi zväzkami rôznych výšok, ktoré vytvárajú malebnú volumetrickú kompozíciu, navzájom na seba nadväzujúcu v zámernej „poruche“. Je otočená proti Moskve s „centrálnou fasádou“- reverzným lichobežníkom s chaoticky rezanými obdĺžnikmi okien a charakteristickými „vstupnými bránami“hlavného vchodu. Toto „jadro“je zodpovedné za kolektívny obraz ruskej stredovekej architektúry, zovšeobecnený natoľko, že je ťažké povedať, ktorý z nich je viac - chrámový, poddanský alebo obytný; pre architektúru severozápadného Ruska je vo všeobecnosti charakteristická kombinácia bielej hmoty s asymetricky rozptýlenými škvrnami: vložené kríže, okná alebo obrubníky. Ale v tomto prípade sú okná pomerne veľké, ich sklá sú umiestnené v rovine fasády a sú orámované širokým rámom zo šedého kovu: táto kompozícia má modernejšiu ako stredovekú podobu, hoci tu nie je ani náznak rímsy, okien vyvedené pod okraj strechy a vyčnievajúce úlomky stien medzi nimi výrazne pripomínajú poddanské cimburie.
Napravo od vyrezaného bieleho objemu je pripojený pohár, o niečo vyšší, tiež rozširujúci sa nahor - citát z fasád susedného závodu Dirol. Ale zároveň odráža oblohu, oblaky a pripomína vodné plochy, najmä blízku rieku Malý Volkhovets (v jarnej povodni sa blíži k úseku obchodného centra). Úzka presklená veža s bielou hornou vrstvou je najvyšším objemom, je v nej umiestnené schodisko, vďaka ktorému si opäť spomeniete na vežu alebo zvonicu, aj keď sa nedá povedať, že by bola podobnosť príliš dotieravá: pre moderné nákupné centrum napr. objem je tiež celkom vhodný. Fasády susednej rohovej kocky napodobňujú drevený obklad (v skutočnosti sú všetky fasády pokryté kompozitným materiálom s rôznymi dekoratívnymi fóliami) - a „drevená“škvrna vyzerá ako logický doplnok bieleho „kamenného“objemu.
Naľavo od hlavnej fasády sú zoradené ďalšie tri zväzky, ktorých výška sa postupne zmenšuje: jeden z nich je „drevený“a dva sú zasklené. Všetky sú doplnené vstupnými skupinami v tvare U, vybranými podľa princípu kontrastu - napríklad sklenené kocky sú kombinované s „dreveným“portálom. Objemy sú pevne tvarované, rastú do seba a klíčia od zeme ako veľký krištáľ a súčasne sa odvíjajú jeden za druhým, pričom mierne menia smer a sklon, skladajú sa do zlepencov, ako mesto s dlhá história, steny z bieleho kameňa, chrámy, drevené ploty a domy, betónové a sklenené moderné konštrukcie.
Vnútorný priestor polyfunkčného komplexu podľa očakávania odráža jeho kompozičné a priestorové riešenie. Priestor centrálneho bieleho zväzku, prerezaného škvrnami mnohých okien, je vysoký, kombinuje sa v ňom výška troch poschodí, ale malebne rozptýlené škvrny okien ho robia nie tromi, ale mnohými svetlými, čo vytvára neobvyklý vzhľad, ľahký a zložito členený priestor vo vnútri. A hoci sa v prvej verzii plánovalo, aby strop tejto časti vyzeral ako stena: betónová zostava preťatá oknami a teraz bola nahradená hliníkovou strechou na priehradovej konštrukcii, efekt ľahkej perforácie bol zachované, doplnené škvrnami hranatých lámp na sivej stropnej mriežke. Podľa zákonov modernistickej architektúry (čo platí aj pre moderný obchod) do seba prúdia priestory rôznych veľkostí a výšok, ktoré saturujú prehliadku výstavy nábytku emóciami a svetelnými akcentmi, v smere ktorých prichádza jednak prirodzené svetlo z veľké a malé okná, a do toho patrí rovnaká hra osvetlenia elektrických žiaroviek.
Existujú aj bodové plastické pozemky: napríklad vertikálne podpery vyrastajú v rohoch „bielej haly“prakticky z betónovej hmoty základne stien, ktorá sa rozbieha nahor - táto fúzia, prirodzený racionalizmus plastu je podobný tým „štukovým“techniky, ktoré sú zodpovedné za čaro stredovekej novgorodskej (prísne vzaté, vo väčšej miere dokonca aj pskovskej) architektúry. Nehovoríme však o nijakej masívnosti - v miestach, kde sú od stien oddelené podpery (ich vizuálne „pučanie“), sa objavujú štvorce malých okien, ktoré presne podľa pravidiel modernej architektúry tvoria základy tenký podporuje svetlo, ak nie „pláva“- a to všetko vďaka prirodzenému slnečnému žiareniu.
„Vstup do mesta je tradične poznačený stavovskými budovami: cestovný hrad, krčma, veže, oblúk. Pokúsili sme sa o vytvorenie akejsi tematickej symbiózy. Obchodné a výstavné centrum Elegy má na najvyššom poschodí „tavernu“, vysokú „strážnu vežu“so schodiskom a dokonca niekoľko „víťazných oblúkov“. A v celej dynamickej kompozícii je niečo cítiť poddanské. Výsledkom je architektúra, ktorá je vo svojej podstate veľmi scénická, “vysvetľujú autori objektu. Skutočne sa zdá, že sa nepozeráme na budovu, ale na variant divadelnej scenérie. Alebo k maľbe štetcom, povedzme, od Aristarkha Lentulova: tam sú všetky čiary naklonené, perspektívy sú vylepšené alebo sploštené a všeobecne sa zdá, že staré ruské spestrenie je vidieť prostredníctvom akejsi refrakčnej optiky, akejsi imaginárnej kaleidoskop. Tu je podobný efekt viditeľný iba cez prizmu neo-modernistickej architektúry. Konvenčné, divadelné „mesto“pred vstupom do mesta je skutočné, ale má dávnu históriu.
