Prieskumy verejnej mienky predpovedali Fergusona iba na druhom mieste a víťazstvo získal kandidát práce. Za architekta nakoniec hlasovalo 37 353 voličov (za jeho rivala 31 259 voličov). Stal sa prvým starostom Bristolu zvoleným na základe priameho hlasovania: vedúceho správy doteraz volilo mestské zastupiteľstvo (a jeho zloženie už určovali obyvatelia). Po referende došlo k zmene mestskej legislatívy. Vo voľbách na primátora občania označili prvého a druhého „obľúbeného“kandidáta: v prípade malého rozdielu medzi dvoma „vodcami“volieb sa počítajú oba odovzdané hlasy. Na voľbách sa zúčastnilo celkovo 15 kandidátov, z toho 8 nezávislých (vrátane Fergusona).
George Ferguson, prezident RIBA (Kráľovský inštitút britských architektov) v rokoch 2003-2005, si získal veľa sympatií aj mimo odbornej verejnosti, keď úspešne presadzoval v médiách význam kvalitnej architektúry. Ale v Bristole je známejší ako obhajca dedičstva a autor úspešných projektov na rekonštrukciu bývalých priemyselných zón, ktoré sa realizovali s opozíciou úradov v prospech demolácie historických priemyselných štruktúr. Sám Ferguson dokonca kúpil poslednú zostávajúcu budovu W. D. & H. O. Wills a premenil ho na multifunkčný komplex s kultúrnou súčasťou Tobacco Factory.
George Ferguson sa počas predvolebnej kampane presadil ako úspešný podnikateľ, pretože podľa jeho názoru široká verejnosť stále považuje architektov iba za autorov budov publikovaných v časopisoch. Uviedol však aj príklad brazílskeho architekta Jaimiho Lernera, starostu mesta Curitiba, ktorý premenil mesto.
Počas svojho „pôsobenia“vo funkcii starostu prestane Ferguson pracovať vo svojom štúdiu Ferguson Mann Architects: namiesto toho bude dostávať plat 65 738 libier ročne.
George Ferguson získal v roku 2010 titul veliteľa Rádu britského impéria od Alžbety II. Za služby v architektúre a verejnoprospešné práce. Aj na toto odovzdávanie cien prišiel v červených nohaviciach, ktoré nosí vždy.
N. F.
