Takzvaný „Aksum obelisk“(podľa formálnych vlastností je to vlastne stéla) bol do Ríma privezený v roku 1937 a nainštalovaný pred budovu ministerstva kolónií. Po skončení druhej svetovej vojny, v roku 1947, bola podpísaná medzinárodná dohoda, podľa ktorej sa Taliansko zaviazalo vrátiť do Etiópie všetky kultúrne hodnoty odtiaľ predtým odstránené, vrátane tohto čadičového obelisku, s výškou 23 ma hmotnosť 152 ton, čo je druhá najväčšia takáto stavba v starovekom Aksume (celkovo ich je asi sto: odtiaľ pochádza aj jej „oficiálny“názov Stela č. 2). Inštalovaný bol v 3. - 4. storočí. n. napr., ale asi po 1000 rokoch padol a na začiatku 20. storočia sa rozdelil na päť častí (v Ríme bol obnovený).
Napriek rozhodnutiu vrátiť pamätník trvalo takmer šesťdesiat rokov, kým v apríli 2005 dopravili obelisk, ktorý bol rozdelený na tri časti, do Etiópie dopravným lietadlom AN-124. Ale projekt, ktorý zrealizovalo UNESCO za peniaze talianskej vlády, sa potom zrealizoval iba z polovice. Doručenie obelisku spoločnosti Axum a jeho inštalácia na pôvodné miesto bola oveľa náročnejšia úloha. Vývoj konkrétnych technických riešení a prípravných prác trval viac ako tri roky, začiatkom júna však bude pamätník dodaný spoločnosti Axum a začnú sa práce na jeho vzájomnom prepojení a inštalácii.
„Inaugurácia“navráteného domáceho obelisku sa má konať 10. septembra 2008, v posledný deň jubilejného roku, počas ktorého sa oslavovalo 2000. výročie etiópskeho štátu. Záverečné práce však nebudú dokončené skôr ako v decembri 2008.
Vedenie UNESCO porovnáva tento projekt z hľadiska jeho významnosti so záchranou chrámov Abu Simbel a philského ostrova v Egypte pred povodňami a rekonštrukciou mosta architekta Sinana v Mostare (Bosna a Hercegovina) zničeného počas občianskej vojny v bývalej Juhoslávia. Pre tieto a mnohé ďalšie udalosti bolo zaradenie ohrozených pamiatok do zoznamu svetového dedičstva veľmi dôležité. V prípade spoločnosti Axum sa tak stalo v roku 1980.
