Súťaž sa koná vo veľkom meradle: v prvom rade boli pozvaní víťazi Pritzkerovej ceny a víťazi zlatých medailí Medzinárodného zväzu architektov RIBA, AIA. Organizátorom bol Výbor pre šport v Japonsku, porote predsedal Tadao Ando a jej členmi boli Norman Foster a Richard Rogers.
Porota vybrala zo 46 prihlásených projektov do súťaže 11, ktoré podľa jej názoru majú potenciál architektúry „novej éry“. Medzi finalistov patria Zaha Hadid, Toyo Ito, UNStudio, SANAA, gmp.
Štadión nahradí arénu postavenú v Tokiu pre olympijské hry 1964. Jeho výstavba bude dokončená v roku 2018 a v roku 2019 sa v ňom budú konať zápasy majstrovstiev sveta v ragby. Organizátori súťaže však dúfajú, že Japonsko usporiada olympijské hry 2020, pre ktoré je potrebná nová aréna. Štadión bude slúžiť aj na majstrovstvá futbalu a atletiky, koncerty a iné spoločenské a kultúrne podujatia.
Hlavnou úlohou súťaže je nájsť projekt, ktorý prekračuje moderné štandardy pre športové zariadenia a ponúka úplne nový prístup k ich tvorbe. Okrem krátkych termínov na realizáciu projektu, relatívne úzkej časti pre štadión pre 80 000 divákov, potreby kabrioletovej strechy a tribún (aby bola aréna vhodná na rôzne podujatia a za každého počasia), požiadaviek na životné prostredie, kontext (blízkosť k svätyni Meidži) je tiež ťažký.
