Nové múzeum sa nachádza v Národnom historickom parku Independence, v blízkosti Independence Hall a Liberty Bell, čo sú niektoré z najznámejších pamiatok vo Philadelphii. Päťpodlažná budova s celkovou rozlohou 9 290 metrov štvorcových obsahuje výstavné sály, vzdelávacie centrum, divadlo pre 200 divákov a verejné priestranstvo pod 25-metrovým átriom.
Nová budova, ktorá sa nachádza na križovatke piatej a trhovej ulice, má dôležitý urbanistický význam, preto architekti venovali osobitnú pozornosť návrhu jej severnej a západnej fasády otočenej ku križovatke. Architektonický obraz múzea je založený na dialógu dvoch prvkov - terakotového obdĺžnikového objemu a z neho vyrastajúceho skleneného hranola. Budova je so svojou priehľadnou fasádou otočená do sály nezávislosti, ktorá podľa architektov symbolizuje transparentnosť americkej demokracie a zároveň jej krehkosť. Terakotový povrch zase symbolizuje silu židovského hnutia a ochranu a podporu, ktorú tomuto ľudu poskytujú USA.
Teplý terakotový odtieň tiež pomáha organicky integrovať novú budovu do existujúcej zástavby historického centra Philadelphie, ktorej dominujú budovy z tehál. Fasádu tvoria otočné kovové platne, ktoré fungujú ako okenice a zaručujú spoľahlivú ochranu múzejných exponátov pred priamym slnečným žiarením. „Pripájaný“sklenený hranol doň funguje ako obtoková galéria spájajúca areál múzea s divadlom a vzdelávacím centrom, ako aj vyhliadková plošina, z ktorej možno krásy Národného historického parku nezávislosti obdivovať za každého počasia. V noci sa presklený roh budovy s výhľadom na križovatku mení na maják. Autorom projektu architektonického osvetlenia je umelec Ben Rubin, ktorý pomocou LED diód vytvoril stránky Talmudu.
Expozícia Múzea americko-židovských dejín je postavená na chronologickom základe - od roku 1654 do súčasnosti - a je venovaná úlohe židovského ľudu v živote Spojených štátov, procesu integrácie prisťahovalcov z rôznych krajín generácií do americkej reality, zachovanie pôvodných kultúrnych a náboženských tradícií na novom kontinente. Najslávnejším americkým Židom, ktorí dosiahli svetové uznanie, je venovaná samostatná miestnosť: hrdinami galérie Only in America sa stali Albert Einstein, Este Lauder, Steven Spielberg a ďalší.
A. M.
