Dvojstupňová súťaž trvala šesť mesiacov a medzi súpermi dánskej kancelárie boli hviezdy ako Kengo Kuma, David Chipperfield či Domenique Perrault. Poloha budúceho zariadenia je takmer jedinečná: pozemok určený na výstavbu sa nachádza v centre najrušnejšej obchodnej štvrte, zároveň však susedí s najväčším mestským parkom - takzvaným Parkom storočia s plocha asi 140 hektárov.
Miesto bolo vybrané veľmi presne: veľmi blízko Šanghajského múzea vedy a techniky a o niečo ďalej
Centrum pre umenie východu. Výstavba ďalšieho veľkého kultúrneho a vedeckého centra (v roku 1995 bola knižnica zlúčená so Šanghajským ústavom pre vedu a techniku a jej funkcie sú teraz dosť široké) sa plánuje dokončiť v roku 2020 a potom tri inštitúcie vytvoria plnohodnotný klaster.
Samotní architekti nazývajú svoj projekt chrámom poznania v konároch stromov a porovnávajú ho s centrálnym kameňom v kompozícii tradičnej čínskej záhrady. Samotná knižnica bude vyvýšená na dva zväzky a bude sa doslova týčiť nad zelenými korunami. Zložitý tvar objemu rozširujúceho sa na vrchol je mierne skrútený okolo svojej osi, ale vodorovné sklenené pruhy na fasáde tento pohyb znateľne obmedzujú. Dvojvrstvové panely z číreho fritovaného skla odrážajú okolitú zeleň a poskytujú návštevníkom čitární nádherné výhľady na panorámu parku a mesta. Ale aby sa chránil vnútorný priestor pred prehriatím, architekti umiestnili panely pod uhlom a poskytli špeciálne okenice.
Celková plocha stavby bude asi 110-tisíc m2… V jednom zo spodných pavilónov bude pódiový priestor s halou pre 1200 miest a v druhom - výstavná sála a detské centrum. Všetky tieto zóny sa plánujú prepojiť s parkom pomocou systému terás. Horný zväzok pozostáva z troch samostatných čitární, ktoré sú usporiadané okolo výškového átria. Na podporu prírodnej témy sa drevo aktívne používa pri navrhovaní vnútorných zón. Priestor bude zároveň organizovaný pomerne komplikovaným spôsobom, s viacerými „zábermi“a premysleným systémom vizuálnych spojení.
