Katedrála svätého Michala je katedrála arcidiecézy rímskokatolíckeho kostola v Toronte. Už viac ako jedno a pol storočia slúži ako domov najväčšej anglicky hovoriacej diecézy Katolíckej cirkvi v Kanade. Je to jedna z najstarších katedrál v meste a najdôležitejšia pamiatka svojej histórie a architektonického dedičstva.
Katedrála bola postavená v roku 1865 podľa projektu anglického architekta Williama Thomasa, ktorý sa preslávil práve projektmi sakrálnych stavieb. Je kuriózne, že katedrála postavená v štýle anglickej neogotiky sa stala interpretáciou 19. storočia z obrazu katedrály zo 14. storočia v Yorku postavenej v štýle anglickej gotiky. Preto spolu so základným kameňom, ktorý biskup Michael Power položil v máji 1845, boli do základu budovy položené fragmenty stĺpového kameňa a dubovej strechy York Minster. Kontinuita je o to zreteľnejšia, že pred rokom 1834 sa samotné Toronto nazývalo York.
Zvonicu a vežu postavili po Thomasovej smrti miestne architektonické štúdio Gundry & Langley, ktoré vyhralo súťaž na tento projekt v roku 1865. Po dokončení stavby bola veža zvonice oficiálne vyhlásená za symbol Konfederáciou Kanady v roku 1867 a stala sa najvyššou stavbou v meste - 83 m.
V súčasnosti sa pod dohľadom architektonickej firmy + VG Architects realizuje rozsiahly program na konzerváciu a renováciu katedrály, ktorého prvá a mimoriadne dôležitá etapa - obnova a konzervácia zvonice a kostola sv. západná fasáda - bola dokončená vo februári 2013.
Je ťažké preceňovať význam autenticity a kvality stavebných materiálov pri reštaurátorských prácach. Dôležitá je každá maličkosť a nepresnosť pri výbere materiálu môže mať fatálny vplyv na výsledok celého prípadu.
Zachovali sa Thomasove špecifikácie z roku 1845, kde architekt spomína „najlepšie vybranú bielu tehlu“. A dnes je katedrála v mnohých ohľadoch charakteristickou, charakteristickou, na rozdiel od moderného prostredia, špeciálnou tehlou v kombinácii so svetlo žltým pieskovcom z ložísk v Ohiu.
Počas svojej histórie zažil Svätý Michal dva veľké požiare a drsné kanadské podnebie, ktoré pravidelne spôsobuje procesy mrazu a topenia po dobu 165 rokov, nemohlo inak ovplyvniť fyzický stav budovy. V našom čase boli niektoré tehly úplne zničené a bolo treba ich vymeniť. V pivniciach sa našťastie zachovala zásoba pôvodných tehál, ktoré sa použili pri stavbe katedrály, ale nestačilo to. Vyžadoval sa ďalší objem lisovaných tehál, ktorý by sa farebne, technickými vlastnosťami a proporciami čo najviac priblížil originálu a ktorý by navyše bolo možné dodať na základe individuálnej objednávky.
Nájsť takúto tehlu v Severnej Amerike sa ukázalo ako drvivá úloha, a tak reštaurátorský tím po dlhom hľadaní našiel svoj ideál v podobe tehly Tap Smooth Cream od anglickej spoločnosti IBSTOCK, ktorá splnila všetky ich prísne požiadavky.
Nové tehly boli do muriva selektívne vložené medzi pôvodné fragmenty a tehly z historických rezervácií. V prípadoch, keď sa na veľké plochy fasády musela použiť moderná tehla, bola zručne zafarbená, aby nebol badateľný prechod medzi historickými a novými materiálmi.
Reštaurátorov čaká ešte veľa práce: pokračujú práce na obnove a konzervácii Dómu svätého Michala. Ale západná fasáda a zvonica už boli zreštaurované na svoju niekdajšiu majestátnosť a teraz pozorujú pokračovanie prác zhora - tentokrát ako referenčný model. Bohatá textúra tehlovej fasády teraz hrá v zjavnom a priaznivom kontraste s lesklým sklom a oceľou moderných veží susediacich s katedrálou. To je jeden z dôvodov, prečo si sv. Michal zachoval svoju úlohu mestského majáka a označil miesto odrazu v srdci rušného moderného Toronta - napriek tomu, že jeho vežu výškovo predbiehali mrakodrapy 20. storočia.
Tehliarska skupina IBSTOCK, najstarší výrobca tehál v Anglicku, tradične dodáva svoje výrobky do mnohých krajín sveta. V Rusku zastupuje továrne IBSTOCK spoločnosť Kirill, ktorá ponúka domácim spotrebiteľom 256 anglických tehlových modelov rôznych farieb a textúr pre rôzne projekty.
