Prístav je popredným podnikom v Antverpách: je druhým v Európe z hľadiska obratu nákladu po Rotterdame, zamestnáva 60 000 ľudí (z toho 8 000 sú skutočne pracovníci prístavu) a celková pohoda 150 000 občanov závisí od prístav. Preto má efektívnosť správy prístavov veľký význam, a preto bolo nevyhnutne potrebné zhromaždiť všetkých 500 zamestnancov pod jednu strechu (predtým boli rozptýlení v rôznych budovách).
Miestom nového sídla bol areál doku, presnejšie budova bývalej požiarnej zbrojnice (jej funkciu prevzala moderná budova). Bolo ju treba prispôsobiť požiadavkám na kancelárske priestory XXI storočia, s prihliadnutím na možné zmeny v budúcnosti. Vyhlásená bola architektonická súťaž, ktorej jedinou limitujúcou podmienkou bolo starostlivé zaobchádzanie s hasičmi: postavil ju v roku 1922 vtedajší hlavný architekt Antverp Emil Van Averbecke a zopakoval podoby renesančného „hanzového domu“(Hansahuis resp. Osterhuis) - vyobrazenie Hansy, ktorá koncom 19. storočia vyhorela so skladmi, administratívnou a obytnou časťou a v roku 2000 získala štatút pamätníka.
Všetci piati účastníci súťaže ponúkli umiestnenie novej časti nad starú, ale projekt Zahy Hadid sa podľa zákazníkov ukázal ako najžiarivejší zo všetkých. Mnohostranný zasklený objem zároveň pripomína predok lode a diamant smerujúci k rieke Scheldt (Antverpy, svetové centrum pre rezanie a obchodovanie s diamantmi, je známe ako „diamantové mesto“). Inšpiruje sa tiež vežou, ktorá bola pri „hanzovom dome“a mala dokončiť požiarnu zbrojnicu Van Averbecke - nikdy však nebola postavená. Umiestnenie prístavby (presnejšie nadstavby) zhora prezrádza všetky štyri fasády historickej budovy, ktoré sú obzvlášť dobre viditeľné vďaka jej umiestneniu v blízkosti vody.
Na pamiatku autorky nového sídla správy prístavu bolo námestie pred ním pomenované na jej počesť, takže adresa budovy je Zaha Hadidplein 1: „Námestie Zahy Hadid, budova 1“.
Zasklenie novej časti je zložené nielen z priehľadných, ale aj nepriepustných panelov, ktoré chránia interiér pred nadmerným slnečným žiarením a teplom a vytvárajú intrigy: výhľady na prístav a mesto sa neotvárajú odvšadiaľ. Priestranné nádvorie historickej budovy sa zmenilo na átriové lobby so sklenenou strechou. K dispozícii je knižnica a čitáreň zriadené v bývalej garáži pre hasičské vozy. Odtiaľ sa dá dostať na nadstavbu panoramatickými výťahmi a novú a starú časť spája otvorený most, ktorý slúži aj ako vyhliadková plošina.
Kľúčové miestnosti - hľadisko, konferenčné miestnosti a jedáleň - sú umiestnené v hornej časti hasičskej zbrojnice a v spodnej časti nadstavby, ktorá je „srdcom“budovy. Zvyšok poschodí bol prerobený na otvorené kancelárie. Zamestnanci prístavu budú využívať svoje pracoviská „flexibilne“, pričom ich budú meniť v závislosti od aktuálnych úloh: telefonické rozhovory vyžadujúce koncentráciu pozornosti a tichosť práce, obchodné rokovania.
Budova tvrdí, že je veľmi dobrým energetickým certifikátom BREEAM. Medzi „zelené“zložky projektu patrí geotermálny systém vykurovania a chladenia budovy (100 vrtov s hĺbkou 80 m), automatický systém riadenia osvetlenia, snímače pohybu na miešačkách, bezvodé pisoáre atď.
