48 hektárov južného Kilburnu je jednou z najväčších londýnskych štvrtí s povojnovým modernistickým bývaním: v šesťdesiatych rokoch minulého storočia boli tradičné budovy viktoriánskej štvrte, jasne vymedzujúce ulicu a nádvorie, nahradené voľnou dispozíciou s panelovými domami rôznych poschodí. V rokoch 1980-1990 začalo toto územie pripomínať geto a taxikári tam odmietli ísť: návšteva znevýhodnenej oblasti je pochybným potešením. Preto bolo cieľom masívneho projektu transformácie v Kilburne integrovať ho do mestskej štruktúry - spojiť sa so susednými oblasťami - a vytvoriť moderný a pohodlný životný priestor. Nový vývoj počíta s nárastom hustoty obyvateľstva, zatiaľ čo všetkým obyvateľom starého masívu sú poskytované byty v novom komplexe: etablovaná komunita tak nielenže nezmizne, ale sa zapojí aj do procesu navrhovania a transformácie prostredie okolo.
Prvá realizovaná etapa tejto reštrukturalizácie bola
obytný komplex Ely Court s tromi budovami, ktorý je modernou interpretáciou predvojnovej štvrte. S cieľom integrovať sa do prostredia a zbaviť sa existujúcej vizuálnej (a vychádzajúcej mentálnej) segregácie bolo pre architektov dôležité obnoviť úlohu ulice ako protagonistu verejného života: najdôležitejšou vecou štvrte je cesta ku každému jednotlivému vchodovému dveru. Je to táto cesta, ktorá v takýchto otvorených územiach absentuje, a je tak väčšine Rusov známa: pouličný priestor je vylúčený z vnímania, treba ho skôr prekonať, ako žiť.
Prísna geometria, materiálnosť a hmatateľnosť lietadiel otvárajúcich sa pod uhlom, variabilné výšky tvoria ulicu a nádvorie a hlboko sa potápajúce lodžie, vyčnievajúce balkóny, francúzske okná a predné záhrady udávajú rytmus fasád a vytvárajú povestný efekt „očí na“ulica “, to znamená, že obyvatelia chtiac či nechtiac sledujú okolie svojho domu, čím sa stáva bezpečnejším.
Ely Court zapadajúci do existujúceho prostredia - viktoriánske vily, susediace s Maida Vale, činžiaky 60. rokov, centrum Armády spásy - sa stáva neoddeliteľnou súčasťou celej tejto rozmanitosti, akoby tu vždy bola. Podľa autorov transformácie by sa tento pilotný projekt v hodnote 8,2 milióna eur mal stať impulzom pre rozvoj oblasti, nie tak architektonický, ako skôr sociálny rozvoj. Obyvatelia nových svetlých bytov s stropmi 2,6 metra a oknami od podlahy po strop
hovoria, že vôbec nie sú Kilburn, ale West End. Teraz majú priestor. A sloboda.
