12. augusta 2016, po dlhom zápase s ťažkou chorobou, v 79 rokoch, zomrel Valentin Aleksandrovič Bulkin, docent Katedry dejín ruského umenia na Petrohradskej štátnej univerzite. Historik umenia, úžasný pedagóg, stály pedagóg dejín staroruského umenia a mentor pre všetkých, ktorí milujú, oceňujú a študujú kultúru ruského stredoveku, ktorý sa stal legendou mnohých generácií archeológov, architektonického historici a historici umenia.
Valentin Alexandrovič sa narodil 30. novembra 1937. Jeho detstvo strávilo v rokoch Veľkej vlasteneckej vojny a jeho mladosť padla na ťažké obdobie obnovy krajiny. Už ako zrelý muž nastúpil na katedru dejín umenia (1961) a okamžite určil tému svojich vedeckých a ľudských záujmov, ktorým zostal verný po celý život - architektúru starovekého Ruska, stal sa študentom vynikajúceho historika umenia - MK Karger. To určilo zvláštnu vášeň pre architektonickú a archeologickú činnosť, ktorá nebola len súčasťou výskumu, ale zmenila sa na podstatnú súčasť životného štýlu a charakteru vedca.
Od roku 1970 V. A. Bulkina na katedre dejín umenia, čo sa ukázalo ako zmysel a hlavný predmet jeho celého života. Čítanie kurzov dejín staroruského a byzantského umenia v úvode do dejín umenia pokračovalo v najlepších tradíciách ustanovených na katedre jeho učiteľmi - M. K. Karger, T. P. Znamerovskaya, A. B. Breh. Po obhájení dizertačnej práce na tému „Italizmy v staroruskej architektúre 16. storočia“v roku 1975 sa stal vedúcim architektonickej a archeologickej praxe a expedícií univerzity Valentin Aleksandrovič, ktorý túto činnosť zastavil až v posledných mesiacoch. Pod jeho múdrym vedením bolo vyšetrovaných niekoľko desiatok pamiatok staroruskej architektúry v Kyjeve, Vyšgorode, Tveri, Toržoku, Pskove, Uglichu, Rostove a na ruskom severe. Ale výskumník mal obzvlášť rád staroveký Polotsk a Novgorod, na štúdium ktorých si vzal veľa odborných a duševných síl. Spolupráca s vynikajúcim znalcom novgorodskej architektúry G. M. Stĺp viedol k významným objavom doteraz neznámych stavieb 11. - 16. storočia.
Zároveň Valentin Alexandrovič viedol seminár o staroruskom umení, ktorý sa čoskoro zmenil na skutočnú vedeckú školu pre veľké množstvo budúcich bádateľov; v kovárni špecialistov na staroruské umenie, kde sa získavali nielen zručnosti a vedomosti, ale aj hlboká láska k ruskej kultúre, vychovávala sa a vštepovala sa oddanosť ich profesii. Vďaka špeciálnemu titulu Učiteľ a vysokým morálnym a etickým ľudským vlastnostiam získal V. A. Bulkin na seminári spojil nielen študentov, ktorí s ním nepretrhli ani po ukončení štúdia, ktorým navždy zostalo čestné meno Bulkiovcov, ale aj slávni vedci z rôznych oblastí staroruského umenia. To umožnilo živé a neustále spojenie, prenos z generácie na generáciu najlepších tradícií petrohradskej školy dejín umenia. Vďaka V. A. Bulkinov seminár sa stal skutočnou pýchou Petrohradskej univerzity, ktorá je neoddeliteľnou súčasťou duchovnej kultúry nášho mesta. Za posledných takmer polstoročie pedagogickej činnosti vycvičil mnoho desiatok odborníkov na históriu staroruského umenia, ktorí v súčasnosti pracujú vo vedeckých a vzdelávacích inštitúciách v Petrohrade, Moskve, Tveri, Pskove, Novgorode a v desiatkach ďalších miest u nás i v zahraničí. Bez ohľadu na to, čo robia, sú žiakmi svojho učiteľa - či už pokračujú v štúdiu staroruského umenia alebo sa špecializujú na iné oblasti kultúry - vždy preukazujú nielen hlboké vedomosti a skutočné múzejné zručnosti v oblasti ukladania, výskumu a popularizácie ruského umenia, ale hlboké odhodlanie a lásku k svojej práci. Všetky tieto vlastnosti mu zo študentskej lavice vštepoval nenahraditeľný vedecký vodca, ktorého atraktívne vysoké etické požiadavky, skutočný vedecký a pedagogický talent do značnej miery určovali ich profesionálnu budúcnosť, dávali lístok do života, každému z nich vydláždili cestu do chrámu.
Bez ohľadu na to, koľko času a úsilia V. A. Bulkin bol povolaním výskumník, vždy si našiel príležitosť nielen pre každoročný architektonický a archeologický výskum, ale aj pre veľkú vedeckú činnosť. Počet textov vydaných v priebehu týchto desaťročí o rôznych umeleckých problémoch presiahol 200. Ich pluralita však úplne neodráža extrémnu šírku a rozmanitosť V. A. Bulkin, široko nadaný vedec, ktorého skutočne renesančný tvorivý potenciál siahal od predmongolskej architektúry, teórie architektonických foriem až po históriu umeleckého vývoja ikonovej maľby; od dôkladných archeologických správ až po monografické štúdie o živote a diele veľkých majstrov; od ikonografických popisov až po rôzne druhy publikácií a úvodných článkov do katalógov múzeí, kníh, albumov bez hraníc s touto tematikou; od striktne akademických prác o epigrafii a štúdiu prameňov až po štúdium básnických obrazov F. M. Dostojevskij. Šírka tvorivých záujmov a špeciálny dar dať obsahu publikácií umeleckú formu zodpovedajúcu každému z nich predurčili ich žánrovú rozmanitosť. Striktne akademický charakter jeho diel, ako aj vedeckých správ, prednášok a prejavov sa vždy spájal s vášnivým postavením obhajcu čistoty a krásy ruského jazyka, jeho neprekonateľnej historickej originality.
Vysoko profesionálna práca nadšeného učiteľa a mnohoročné nezištné odhodlanie venovať sa jeho práci nám umožňujú uvažovať o osobnosti V. A. Bulkin ako neoddeliteľná súčasť národného dedičstva nášho mesta a histórie Petrohradskej univerzity.
Valentin Alexandrovič nikdy neusiloval o vysoké posty, vyznamenania, ocenenia, bol mimoriadne skromný a chúlostivý človek; ale zároveň mal vzácny a vysoký dar byť osobnosťou v najširšom meradle a všetkým svojim vedomostiam, zručnostiam, láske dával svojim študentom, príbuzným, priateľom a kolegom; mal talent pamätať si a myslieť na druhých - preto zostane v pamäti mnohých, mnohých. Jeho smrť nie je len nenahraditeľnou stratou pre národnú vedu a pedagogiku, ale aj hlboko osobnou stratou pre stovky ľudí. Obraz Valentina Aleksandroviča - široko nadaného muža s jasnou bohatou dušou, vysoko vzdelaný, zbehlý v poézii, literatúre, filozofii, skutočný petrohradský intelektuál, vynikajúci rozprávač, živý, umelecký, neformálny, plný láskavosti a pozornosti voči svet - nevybledne v srdciach všetkých ľudí, ktorí ho poznali, v srdciach všetkých, ktorí si vážia národnú kultúru. Irina Shalina