Začiatkom januára bola verejnosti predstavená práca finalistov súťaže o projekt rekonštrukcie námestia George Square na hlavnom námestí v Glasgowe (rozpočet 15 miliónov libier). Pripravuje sa na Hry Commonwealthu, ktoré sa budú v meste konať v roku 2014, navyše jeho súčasný stav (po „renovácii“v roku 1998) - bez zelene a pokrytý červeným asfaltom - dlhodobo vyvoláva medzi obyvateľmi mesta pobúrenie.. Námestie vzniklo na konci 18. storočia. ako súkromná záhrada určená pre obyvateľov radových domov postavených okolo. Do konca 19. storočia. stala sa verejným priestorom s eklektickou radnicou a miestom politických zhromaždení. Dnes je tu 13 pamätníkov politikov a kultúrnych osobností, vrátane stĺpa so sochou Waltera Scotta, ako aj „Cenotaph“na pamiatku obetí 1. svetovej vojny.
Krátko pred vyhlásením výsledkov súťaže vyšlo najavo, že porota zložená zo 4 odborníkov zvolila najlepšiu možnosť, ale iniciátor rekonštrukcie, šéf mestského zastupiteľstva Gordon Matheson, sa nepáčil ani jednému zo šiestich projektov. Víťazom sa napriek tomu stal John McAslan, ktorý je známy svojím súborom Stanislavsky Factory v Moskve a prestavbou stanice King's Cross v Londýne. Napriek tomu Matheson rýchlo oznámil, že projekt sa nebude realizovať, že budú vypočuté protesty verejnosti, ktorá chce nechať všetko tak, ako to je, a námestie George Square bude len mierne zrekonštruované (odstránenie červeného asfaltu a doplnenie zeleň). Prekvapenie tohto kroku dodáva skutočnosť, že na súťaž sa už minulo takmer 90-tisíc libier z rozpočtu Glasgowa a predovšetkým obyvateľom mesta sa nepáčila myšlienka odstrániť z námestia niektoré alebo dokonca všetky sochy, ktoré patrili samotnému šéfovi rady a neodrazili sa v MacAslanovom projekte.
Denník architektov poznamenáva, že taký populistický krok Gordona Mathesona je zjavne zameraný na odpútanie pozornosti verejnosti od jeho vlastných hriechov. Dva dni pred zrušením výsledkov súťaže ho polícia odsúdila za nedôstojné správanie na verejnom priestranstve: ako sa ukázalo, politik žijúci v civilnom zväzku s mužom mal aféru na boku, a teraz tento škandál môže výrazne znížiť počet jeho podporovateľov medzi voličmi. Pokiaľ ide o architekta, ktorý zvíťazil v súťaži, John MacAslan sa nevzdá a plánuje presvedčiť obyvateľov mesta a úrady, aby jeho projektu nasmerovali cestu, a je pripravený zohľadniť ich želania.
Príbeh ďalšej súťaže na projekt rekonštrukcie verejného priestranstva, Mestskej záhrady (záhradné terasové záhrady) v centre Aberdeenu, sa ukázal byť jednoduchší. Súťaž v roku 2011 vyhrali Diller Scofidio + Renfro a záhradní architekti OLIN a rozhodnutie o rekonštrukcii bolo schválené v celomestskom referende (aj keď s miernou výhodou oproti priaznivcom zachovania súčasného stavu).
Finančné prostriedky na projekt (140 miliónov GBP) boli z veľkej časti komerčné, avšak napriek tomu ich labouristická väčšina, ktorá vo voľbách v mestskom zastupiteľstve konzervatívcov uspela vo voľbách v roku 2012, považovala počas krízy za „márnivý projekt“. Hlasovanie o návrhu však tiež nebolo jednomyseľné: 22 proti 20 členom rady, jeden sa zdržal hlasovania.
Okrem škótskeho prostredia majú tieto dve parcely ešte jeden spoločný bod: Glasgow a Aberdeen, podobne ako väčšinu miest vo Veľkej Británii, riadia mestské rady, ktorých členovia (zástupcovia strán a nezávislí kandidáti) sú volení priamo, a už sú volení vyberaní spomedzi seba predseda. Napriek veľkej demokratickej povahe takéhoto postupu komplikuje prijímanie a vykonávanie rozhodnutí, preto obyvatelia mesta často snívajú o zavedení postu starostu (ako to bolo v Bristole, kde sa architekt stal prvým starostom).
Medzitým sa cez kanál La Manche v Arles postavil súd na stranu architekta Henriho Cirianiho. Vedenie tam umiestneného archeologického múzea (Museum of Ancient Arles), postaveného podľa jeho projektu v roku 1995, rozšírilo budovu za pomoci mestského architekta, čím vážne narušilo jej vzhľad. Múzeum s modrými keramickými panelmi je jedným z „provinčných“veľkých projektov francúzskeho prezidenta Francoisa Mitterranda. Docomomo, Richard Mayer, Raphael Moneo a Kenneth Frampton sa zasadzujú za zachovanie pôvodného vzhľadu. Rekonštrukcia sa však uskutočnila a teraz bude musieť obec zaplatiť Siriani 30 000 eur ako náhradu škody (aj keď súd stále neprikázal zbúrať „novú formáciu“).
N. F.
