52-poschodový mrakodrap spôsobil kontroverznú reakciu kritikov: niektorí ho radia medzi najlepšie výškové budovy na Manhattane, iní sú nespokojní so svojím skromným vzhľadom, tretí pôsobí príliš monumentálne a dokonca vyzerá ako pevnosť.
Všetci sa však zhodujú na jednej veci: „Šedá dáma“, ako sa denníku už dávno hovorí, vytvorila nový štandard pre kancelárske priestory, ktorý sa plynulo zmenil na priestor mesta.
Piano urobilo sklenené záclonové steny veže pomocou bieleho skla úplne priehľadné. Zobral tiež čo najviac konštrukčných prvkov z povrchu budovy, takže zvnútra sú z celého priestoru úchvatné výhľady na New York, ktorý už začal ovplyvňovať prácu novinárov: redaktori pripúšťajú, že noviny sa teraz objavujú viac materiály o meste ako doteraz. Aby táto otvorenosť nemala vplyv na energetickú náročnosť budovy, architekt „navliekol“svoju budovu zvonku slnečnými clonami vyrobenými z 186 000 svetlých keramických trubíc. Neblokujú výhľady z okien, ale blokujú až 50% slnečných lúčov, ktoré ohrievajú povrchy mrakodrapu. Vo vnútri sú doplnené automatickým zatváracím systémom, ktorý šetrí aj klimatizáciu (ktorej šachty sú uložené v podlahe každého poschodia). Obrazovky sa rozkladajú na šiestich poschodiach nad strechou veže, čo by malo vytvárať efekt „topenia vo vzduchu“.
Na úrovni ulice je budova čo najviac otvorená a atraktívna pre chodcov. Steny prvého poschodia sú tiež priehľadné a z jeho vestibulu vidíte ulicu z druhej strany mrakodrapu. Napriek tomu, že po udalostiach z 11. septembra 2001 sa zvýšili požiadavky na bezpečnosť výškových budov, Piano odmietol svoju budovu premeniť na betónový bunker.
Návštevníci redakcie umiestnenej na dolných 28 poschodiach a finančných a právnych firiem prenajímajúcich kancelárie vyššie budú musieť ešte prejsť akýmsi „kontrolným bodom“pozostávajúcim z červených turniketov a oranžovo-žltých priečok. Ďalej je tu malé átrium, kde medzi machom za sklom vyrastajú štíhle striebristé brezy. Za nimi je Times Center, 378-miestna konferenčná sála zdobená v tradičných „divadelných“červených tónoch.
Vyššie - na troch poschodiach - sa nachádza spravodajské oddelenie, ktoré zaráža ticho napriek tomu, že práve tam sa nové vydanie tlačí do atmosféry neustáleho náhlenia. Novinári sedia v samostatných oddeleniach, odkiaľ vďaka vysokým stropom, výhľadom na mesto a stromom v átriu dole dopĺňa jemné osvetlenie. Pre dôverné telefonické a osobné rozhovory sú na väčšine poschodí budovy usporiadané odhlučnené sklenené miestnosti.
Jednotlivé poschodia sú prepojené s priľahlými poschodiami vnútornými schodiskami a v celom objekte sú tiež k dispozícii priestory na neformálne stretnutia, ktoré by mali podnietiť interakciu medzi jednotlivými oddeleniami a zamestnancami novín.
Renzo Piano chcel zariadiť strešnú záhradu s bazénom a vyhliadkovou plošinou otvorenou pre všetkých prichádzajúcich, ale tento prvok plánu nebol z bezpečnostných dôvodov realizovaný.
Za slnečného dňa vyzerá 320-metrová veža svetlošedá a jej takmer prízračný objem svetla v manhattanskej krajine sa javí ako metafora existencie tradičných veľkých novín v ére rýchleho rozvoja informačných technológií. Napriek úspešnej a solídnej prítomnosti The New York Times na internete nie je známe, čím sa stane, ani to, či o dvadsať rokov bude existovať. Jej vedenie je však optimistické, že mrakodrap Piano by sa mal stať „domovom“pre noviny minimálne do roku 2107.
