Autorom projektu je americký architekt Richard Mayer, ktorý je známy svojimi minimalistickými stavbami v duchu rannej moderny. Múzeum je prvou novou budovou v povojnovom období na historických hraniciach Ríma. Preto táto iniciatíva vyvolala aktívny odpor mnohých obyvateľov mesta a predstaviteľov kultúrnej komunity. Proti boli aj politici zastupujúci strany, ktoré konkurujú súčasnému primátorovi mesta Walterovi Veltronimu. Neboli spokojní nielen so samotným projektom, zdržanlivým, ale ďaleko od klasiky, ale ani s tým, že architekt je cudzinec. Podľa mnohých Talianov Zaha Hadid, Rem Koolhaas, J. M. Pei nie je o nič lepší ako miestni architekti a navyše majú zlú predstavu o jedinečnej situácii v oblasti kultúrneho a mestského rozvoja v meste.
Sám Meyer je s jeho konštrukciou spokojný a všetku kritiku považuje za dočasný jav, ktorý viac súvisí s politikou ako s architektúrou. Samotný oltár bol v skutočnosti od svojho vzniku viac ako umelecké dielo. Cisár Octavianus Augustus ho postavil za 13 - 8 rokov. Pred Kr e. na Champ de Mars ako symbol mieru, ktorý získal silou po skončení vojen v Galii a Iberii. Štvorcový objem, vo vnútri ktorého sa nachádzal samotný oltár, je celý pokrytý reliéfmi. Zobrazujú samotného cisára a jeho rodinu, ako sa obetujú bohyni mieru, ako aj kňazom a obyčajným veriacim.
V priebehu rokov po páde Západorímskej ríše sa oltár zrútil a so začiatkom cielených vykopávok z obdobia renesancie sa niektoré časti jeho reliéfov dostali do rúk súkromným zberateľom a odtiaľ - do rôznych múzeí v Taliansku a svet. Na začiatku 20. storočia boli jeho fragmenty objavené in situ počas vykopávok. Benito Mussolini, ktorý sa považoval za Augustovho dediča, sa rozhodol obnoviť oltár vedľa hrobky prvého rímskeho cisára. Za týmto účelom postavil na brehu rieky Tiber budovu múzea obľúbený architekt diktátora Vittorio Morpurgo. V 90. rokoch sa začal zhoršovať, čím bola ohrozená zachovanie starorímskej pamiatky.
V roku 1995 vtedajší starosta Ríma Francesco Rutelli oslovil Mayera s návrhom nahradiť budovu 30. rokov moderným múzejným komplexom vrátane sál pre dočasné výstavy, prednáškovú sálu s 300 miestami, administratívne priestory atď. V roku 2000, bol pavilón Morpurgo zbúraný a len v roku 2003 sa začala výstavba nového komplexu skla, betónu a travertínu v hodnote 24 miliónov dolárov. Slávnostné otvorenie sa uskutočnilo 21. apríla tohto roku, 2759. narodenín Ríma a mesiac pred voľbami starostu. V skutočnosti môžu byť galérie na nižšej úrovni aj sála dokončené až na jeseň.
Podlhovastá budova sa nachádza na malom území pod úrovňou ulice. Jeho hlavným vonkajším povrchom sú steny zo skleneného závesu. Priestranná vstupná hala, vysoká 7,5 m, je prerezaná múrom zo surových travertínových blokov, ktorý vyčnieva nad múzeum. Za ňou je celá zasklená oltárna sieň (výška 13 m). To vám umožní nielen osvetliť ho jasným slnečným žiarením, ale tiež sa otvorí pamätník pohľadu zvonku, najmä v noci. Za hlavnou sálou je plánovaná prednášková miestnosť. Podzemné galérie sú osvetlené presklenými otvormi v prízemí. Bude tam expozícia archeologických nálezov spojených s „Oltárom mieru“, digitálna knižnica a sály dočasných výstav. Na kontrolu je k dispozícii aj jediný dochovaný múr pavilónu Morpurgo, na ktorom sú vytesané „Skutky“Augusta [Res Gestae].
Na streche múzea sa nachádza kaviareň s výhľadom na Tiberu a okolité pamiatky architektúry - rímske a barokové.
Preto Richard Mayer, ktorý vybudoval Múzeum „Oltára mieru“, napriek mnohým prekážkam, zapísal svoje meno medzi architektov, ktorí zdobili večné mesto svojimi budovami od jeho legendárneho založenia pred takmer 2800 rokmi.
