Barclays Center je súčasťou ambiciózneho developerského projektu Atlantic Yards, ktorý zabezpečuje výstavbu rezidenčných a komerčných nehnuteľností a je realizovaný za účasti skupiny ONEXIM. Otvorenie nového štadióna sa uskutočnilo 21. septembra, kedy v Barclays Center ako prvý vystúpil populárny hip-hopový interpret Jay-Z.
História výstavby štadióna je dosť dlhá a neprehľadná. Budovu, rovnako ako celý rozsiahly komplex, navrhol Frank Gary ešte v polovici 2000-tych rokov, avšak kvôli kríze a aktívnym protestom miestneho obyvateľstva nebol plán slávneho pána nikdy realizovaný. V roku 2009 sa klient spoločnosti Forest City Ratner Companies a dodávateľ Hunt Construction Group obrátili na renomovaných špecialistov na športové arény Ellerbe Becket (súčasť skupiny AECOM), ktorí nielen vyvinuli nový dizajn štadióna, ale ho aj začali stavať. Verejná mienka však prinútila zákazníka projekt opäť zmeniť. Objednávka centra Barclays sa teda dostala do kancelárie SHoP Architects, ktorá sa nakoniec ukázala ako úspešnejšia ako jej predchodcovia. Možno, že kľúč k úspechu spočíval v mimoriadne krátkych termínoch - pre architektov bolo banálne, že nemali čas prísť a veľmi dlho meniť projekt, pretože len za sedem týždňov museli navrhnúť a ekonomicky zdôvodniť nový projekt riešenie pri maximálnej zachovaní už postavených štruktúr.
Fasády basketbalového centra (jeho celková plocha je takmer 63 000 metrov štvorcových) tvoria tri „stužky“, ktorých povrchy sú obložené doskami z nízkolegovanej ocele, umelo pokryté hrdzou (spolu 12 tisíc úlomkov alebo 600 ton) z ocele). Architekti zdvihli jednu z „stužiek“, čím odhalili vnútornú štruktúru budovy. A vo výške asi 9 metrov z nej vytvorili akýsi ochranný „štít“, visiaci nad otvoreným trojuholníkovým námestím a stanicou metra ukrytou za šikmým zeleným „trávnikom“.
V strednej časti vrchlíka je vyrezaný obrovský „oculus“, ktorého vnútorný povrch je lemovaný LED obrazovkami s celkovou plochou asi 280 metrov štvorcových. Táto obria informačná tabuľa štadióna je viditeľná takmer z ktoréhokoľvek bodu, a to nielen pre fanúšikov smerujúcich na štadión, ale aj pre okoloidúcich. Pred budovou je usporiadané verejné priestranstvo, ktoré sa podľa architektov stane centrom príťažlivosti pre obyvateľov mestskej časti.
