V roku 1957 iracká vláda poverila Le Corbusiera, aby pripravil olympijský športový komplex so štadiónom so 100 000 miestami v strede; Majster osobne navštívil Bagdad a počas prác na projekte vytvoril 500 kresieb a kresieb, ktoré ho priniesli do detailov. Lenže už v roku 1958 v krajine prebehla revolúcia a plán zvrhnutých úradov bol zabudnutý. V roku 1965 Le Corbusier zomrel a týmto príbehom sa muselo skončiť.
Ale v roku 1982, už za vlády Saddáma Husajna, sa realizovala malá časť tohto plánu - atletická aréna. Práce sa zúčastnil jeden z partnerov Le Corbusiera, francúzsky architekt Georges-Marc Presente, ktorý sa postaral o to, aby stavba bola presne podľa projektu.
Budova sa aktívne využívala až do začiatku 21. storočia, keď ju americké jednotky, ktoré okupovali Bagdad, zmenili na kasárne. Potom pokles vo všetkých sférach verejného života a prudký terorizmus spôsobili obnovenie športových súťaží a budova bola prázdna. V roku 2005 arénu objavila francúzska vedkyňa Caecilia Pieri, ktorá písala dizertačnú prácu o modernej architektúre (a jej žalostnom stave) v Bagdade. Rozhodla sa na svoj objav upriamiť pozornosť verejnosti, prípad však dopadol ťažko.
V rokoch 2008 - 2009 sa v londýnskom múzeu Victoria and Albert Museum v Londýne konala výstava „olympijského“projektu Le Corbusiera pre Bagdad, organizátori však o dokončenej časti nehovorili. Špecialisti parížskej nadácie Le Corbusier, hlavného centra pre štúdium dedičstva majstra modernizmu, neboli sami istí, že budova zodpovedá pôvodnému plánu, ale nikto sa s kontrolou neponáhľal prax.
Pieri ich ale dokázal zaujať, rovnako ako jeho zamestnávateľa - Parížsky inštitút pre Blízky východ, ako aj UNESCO, bagdadská univerzita a francúzske veľvyslanectvo v Iraku. Minulý rok sa začali rekonštrukčné práce na budove, ktorá poskytla záblesk nádeje na bohaté modernistické dedičstvo irackého hlavného mesta, ktoré sa v súčasnosti rozpadá. Zdá sa však, že súčasné iracké úrady sa viac zaujímajú o úplne nové budovy, ako sú tie, ktoré navrhla Zaha Hadid, než o ochranu pamiatok.
N. F.
