Foster vytvoril svoj plán s Halcrowom, Úradom špecialistov na infraštruktúru; všetci účastníci na tom pracovali „na svoje náklady“. Podľa jeho názoru, ak sa oblasť okolo Londýna a celého juhovýchodu Británie teraz neobnoví, môže krajina nenapraviteľne zaostávať v medzinárodnej „konkurencii“a nebude pripravená na budúce zmeny a možné ťažkosti (napríklad rast hladiny mora).).
Projekt je navrhnutý na 50 rokov (do roku 2060), jeho rozpočet je asi 50 miliárd libier, ale odhadovaný príjem pre ekonomiku bude 150 miliárd. Okrem toho budú zahrnuté niektoré z jeho aspektov, napríklad systém protipovodňovej ochrany. celkom uskutočniteľné v 22. storočí.
Čo podnietilo Foster k tomuto podniku? Ústí Temže (nazývané Temžská brána) sa dlho považovalo za (jediný) možný priestor pre rozšírenie londýnskej metropolitnej oblasti. Rastúca populácia, úloha mesta ako politického, ekonomického, informačného a dopravného centra - nielen v európskom, ale v globálnom meradle - si vyžaduje modernizáciu a rozšírenie zastaranej infraštruktúry, výstavbu nových bytových domov atď., celý juhovýchod krajiny je veľmi husto obývaný, nezostalo prakticky žiadne neobsadené územie. Jedinou možnosťou, ktorá zostáva, sú pozemky okolo ústia riek, ktoré sú okrem iných problémov náchylné na záplavy. Za normálneho prílivu stúpa hladina vody v tejto časti rieky o 4 m a povodne sú veľmi vážnym problémom.
Foster navrhuje presunúť bariéru obrany po prúde takmer k moru; táto bariéra sa môže použiť ako multifunkčný prechod cez rieku, ako aj na výrobu elektriny pomocou energie príboja. Obrovská oblasť pozdĺž rieky sa tak stane vhodnou na stavbu, čo je veľmi dôležité - do roku 2033 sa počet obyvateľov Londýna zvýši o 28% a títo ľudia budú potrebovať bývanie.
Za bariérou sa na polostrove Hu a na ostrove Grain Island pri pobreží Severného mora navrhuje vybudovať nové letisko (Hub Airport) so 4 dráhami v dĺžke 4 km (táto myšlienka však už bola zhruba vyvinutá pred Fosterom). Bude schopný využívať energiu prílivu a odlivu (zabezpečí si 100% elektrinu). S ročnou kapacitou 150 miliónov cestujúcich bude uzol dvakrát väčší ako Heathrow, ktorý teraz dosiahol svoju maximálnu veľkosť.
Nové letisko bude umiestnené na polovici väčšiny pozemkov; lietadlá budú pristávať zo strany od mora, takže nebudú existovať žiadne obmedzenia týkajúce sa letov nad obývanými oblasťami a bude môcť prijímať a odosielať lety 24 hodín denne. Navyše s prevodom časti funkcií Heathrow na letisko Hub bude 5 miliónov ľudí, ktorí v súčasnosti žijú pod vzdušnými trasami, ktoré tam vedú, zbavených významného hluku. Železničný terminál zabezpečí plnohodnotné spojenie s Londýnom (doba cesty do centra mesta bude pol hodiny so vzdialenosťou 55 km) a so všetkými regiónmi Británie, zatiaľ čo Heathrow je pre cestujúcich prichádzajúcich spoza hlavného mesta zle prístupný; bude vybudovaná špeciálna trať pre nákladné vlaky.
Úlohu Británie ako medzinárodného centra obchodu teraz ohrozuje preťaženie letísk, námorných prístavov, železníc a cestných sietí. Okrem letiska Hub bude pri ústí vybudovaný nový nákladný námorný prístav. Železnice a diaľnice teraz nerobia svoju prácu, pretože všetky závisia od Londýna ako hlavného dopravného uzla.
Ak okolo neho vytvoríte kruhový dopravný systém Orbital Rail, bude možné rýchlo dodať tovar z prístavu a letiska do ktoréhokoľvek miesta v krajine, napríklad do námorných prístavov, v závislosti od ich špecializácie - na ďalšiu prepravu do Ázie, Ameriky, Okrem toho sa všetky dopravné vedenia použijú ako súčasť energetického systému. Rýchlosť osobných vlakov tam dosiahne 350 km / h. Z tohto okruhu je možné položiť silné, tiež vysokorýchlostné „jadro“na sever Anglicka, ktoré tam dodáva tovar, energiu a informácie - tým sa zaostávajúce severné regióny ešte efektívnejšie priblížia k národnej úrovni rozvoja. Okrem toho sa tento okruh stane kľúčovým článkom v paneurópskej železničnej sieti - tunelom pod Lamanšským prielivom; by sa mohla výrazne zvýšiť nákladná a osobná doprava do Európy a opačným smerom.
Inovácia a potenciálna účinnosť programu Foster spočíva v jeho integrovanom prístupe. Súčasne sa riešia dopravné, bytové, ekonomické, energetické problémy, zohľadňujú sa environmentálne prvky (navrhuje sa metóda, ktorá prevyšuje stratu náhrady za prípadné škody na ekosystéme). Všetky úrovne budúcej obnovenej infraštruktúry sú premyslené - od regionálnej po miestnu. Napríklad väčšina dopravných liniek bude zakopaná a skrytá za násypmi, aby sa zabránilo vizuálnemu a hlukovému znečisteniu; súbežne so železnicami a diaľnicami sa vytvorí sieť peších a cyklistických komunikácií pre obyvateľov nových okresov a existujúcich sídiel.
Norman Foster zdôraznil, že je potrebné napodobniť „predvídavosť a politickú odvahu“tvorcov dopravnej infraštruktúry z 19. storočia, ktorá nám v mnohých ohľadoch slúži dodnes. Jeho plán je z hľadiska rozsahu bezprecedentný, ale architekt sa domnieva, že Británii teraz nezostáva nič iné, ako ju uskutočniť, inak bude v meniacom sa svete čoskoro nekonkurencieschopná.
N. F.
