Glasgowská umelecká škola (1896-1899; slávna knižnica bola vytvorená v rokoch 1907-1909) je kľúčovou budovou Charlesa Rennie Mackintosh a medzinárodným secesným štýlom, rovnako dôležitým pre odbornú aj laickú verejnosť: v rôznych anketách budova sa opakovane ukázala ako najobľúbenejšia u Britov. Je to o to markantnejšie, že katastrofický požiar, ktorý si všimli v piatok 15. júna približne o 23:20 a úplne ho uhasili až v utorok, sa stal druhým o niekoľko rokov. V máji 2014 spôsobili výbuch projektora horľavé výpary z polyuretánovej peny, ktoré študenti použili na výrobu modelu. Potom oheň zachvátil tretinu budovy, čím úplne zničil slávnu knižnicu - jeden zo symbolov secesného štýlu, a iba obetavosť hasičov, ktorí budovu uhasili v ohrození života, umožnila znížiť straty.
Napriek zložitým okolnostiam (použitie nebezpečných látok, nový postrekovací systém, ktorý nemal čas pracovať atď.) Sa neuskutočnilo adekvátne vyšetrovanie, ktoré by páchateľov potrestalo. S vynaložením značného úsilia sa na obnovu budovy vrátane kompletnej rekonštrukcie interiéru knižnice podarilo vyzbierať 35 miliónov libier. Riešili to architekti Page / Park a do doby druhého požiaru bol takmer hotový. Historická budova mala byť otvorená neskôr v tomto roku, keď svet oslavuje 150. výročie narodenia Macintosh.
Druhý požiar vypukol vo východnej časti školy, ktorá nebola vôbec poškodená v roku 2014. Rozsahovo bol oveľa vážnejší, takže hoci hasiči v sobotu o šiestej ráno ovládli oheň, jeho skryté vrecká boli pre niekoľko dní. Okrem toho sa rozšírila do dvoch hudobných klubov v susedstve, ktoré boli nakoniec takmer zničené. Ak k prvému požiaru došlo v predvečer výstavy absolventských prác, k druhému došlo večer po prázdninách - promócii, ktorá prehĺbila tvrdé pocity všetkých ľudí spojených so školou, hoci to bola vážna katastrofa pre všetkých občanov a pre milovníkov architektúry z celého sveta.
Požiar si všimol okoloidúci policajt, čo vyvoláva otázku: koniec koncov, dodávateľ Kier nainštaloval požiarny poplachový systém, v budove boli vždy najatí traja strážcovia, ktorých táto firma najímala a ktorí tiež monitorovali možnosť vzniku požiaru; postrekovače však neboli znova namontované. Požiar zlikvidovali 120 hasičov a 20 automobilov, napriek ich úsiliu však z budovy zostali iba fasády a východná, pokiaľ sa dá posúdiť bez podrobnej štúdie, je dnes nestabilná. Aktuálny stav budovy je možné odhadnúť z filmu vytvoreného pomocou dronu - viď video nižšie.
Medzi šťastné okamihy patrí skutočnosť, že niektoré časti knižnice, ktoré sa podarilo zachrániť pri požiari v roku 2014 a ktoré boli 15. júna prestavané, sa stále nachádzali v sklade, a preto neboli poškodené. Po prvom požiari bol navyše vytvorený podrobný digitálny 3D model umeleckej školy, ktorý umožňuje, ak je to žiaduce, obnoviť ho do všetkých detailov. Je to relevantné, pretože potom, čo emócie trochu ustúpili, kľúčoví „hráči“- mestská rada v Glasgowe, štátna pamiatková agentúra a vedenie školy - oznámili svoj zámer znovuvytvoriť ho - napriek vysokým nákladom (najmenej 100 miliónov libier) a nejednoznačnosť týchto riešení.
Vyhliadka na rekonštrukciu pamätníka alebo na zbúranie jeho zvyškov znepokojuje ľudí ďaleko od výkonnej moci a názory sa, ako inak, rozchádzali. Ako pozitívne príklady jej podrobnej rekonštrukcie podporovateľmi v Glasgowe sú uvedené príklady úplne odlišného obsahu - povojnová Varšava a nemecké mestá. Medzi ďalších, ktorí si želajú pozrieť repliku tohto webu, patria tradicionalistický architekt Francis Terry, špecialista na Macintosh Roger Billcliffe, Donald Insall Associates, ktorý po požiari v roku 1992 prestaval hrad Windsor, a poslanec britskej práce Paul Sweeney (v jeho volebnej miestnosti je škola). Na druhej strane, architekt Alan Dunlop, absolvent umeleckej školy so sídlom v Glasgowe, verí, že znovuvytvorenie pamätníka minulosti je zbytočné a nahneval by samotného Macka, ktorý na svoju dobu zastával inovatívne, ba radikálne estetické názory. Podľa Dunlopa je namiesto zhoreného pamätníka potrebné postaviť na základe výsledkov súťaže za účasti škótskych architektov kvalitnú modernú budovu. Rovnaký názor má aj umelkyňa Barbara Rae, členka Kráľovskej akadémie, ktorá učila na glasgowskej škole viac ako dvadsať rokov. Stojí však za zmienku, že nová budova školy, dielo Stephena Halla, ktorá sa nachádza oproti ulici od poškodeného secesného umeleckého diela, nevyhovuje všetkým a dokonca získala architektonické ocenenie anti-award, takže nie všetci budú pripravení prijať najnovšiu budovu na mieste obľúbenej pamiatky. Uprostred je reštaurátor Julian Harrap, ktorý pracoval s Davidom Chipperfieldom na referenčnom príklade nereplikačnej rekonštrukcie, berlínskom Novom múzeu. Podľa jeho názoru je možné vložiť zväzky so zdržanlivou formou do existujúcich múrov školy, zvýrazniť všetky zachované detaily v interiéri. Zvyšky unikátnej budovy teda nebudú zbúrané (čo predpokladá výstavba úplne novej budovy) a bude možné vyhnúť sa vytvoreniu „atrapy“.
Kľúčovou otázkou však nie je etická stránka kopírovania pamiatok, aj keď je dnes veľmi aktuálna - stačí si spomenúť na Palmyru a výstavu múzea Victoria and Albert Museum na Benátskom bienále v roku 2016. Je dôležitejšie pochopiť, prečo sú pamiatky v Glasgowe a budovy vo Veľkej Británii sú také citlivé na oheň. Medzi rôznymi obeťami - plachetnica „Cutty Sark“v Greenwichi (zhorená tiež počas stavebných prác), londýnska obytná veža „Grenfell“, zámok Windsor - kľúčové sídlo kráľovskej rodiny. V samotnom Glasgowe je po požiari alebo zanechaní majiteľov veľa budov 19. storočia prázdnych, vrátane diel významného klasicistu Alexandra „Gréka“Thompsona. Iný príklad: na rovnakej ulici ako umelecká škola sa nachádza 114-ročná koncertná sála Pavilion, ktorá v marci tohto roku utrpela požiar (vtedy požiar zakryl celý blok, ktorý je dnes takmer úplne zbúraný). Poslanci sľubujú, že sa budú problematikou zachovania dedičstva zaoberať užšie, hasiči a súdni znalci plánujú podrobnú štúdiu zničenej umeleckej školy a každému, komu to nie je ľahostajné, ostáva len čakať.