Anglická kniha Konverzácie s architektmi vo veku celebrít, ktorú v Berlíne vydalo vydavateľstvo DOM, spojila pod jednu obálku 30 rozhovorov, ktoré Vladimír Belogolovský uskutočnil za posledných 12 rokov so slávnymi architektmi z rôznych krajín a generácií. Toto je ukážka z viac ako 100 rozhovorov, ktoré autor v priebehu rokov viedol; čitateľ už pozná niektoré z týchto materiálov z publikácií v ruských architektonických časopisoch. Tieto rozhovory sú veľmi zaujímavé a individuálne, ako exkurz do práce tej či onej postavy, ale dohromady ich prináša ďalšia kvalita, ktorá slúži ako dôkaz doby architektov - „hviezd“, „éry celebrít“- ako Belogolovský nazýva začiatok 21. storočia.
Podľa jeho názoru sa táto éra začala 18. decembra 2002, keď newyorská verejnosť vrátane 250 novinárov - medzi ktorými bol aj autor knihy - predstavila svoju prácu semifinalistom súťaže o projekt nového Svetového obchodu Stred. Priama súvislosť tejto súťaže s teroristickým útokom z 11. septembra 2001 spôsobila, že sa stala udalosťou číslo jeden v Spojených štátoch s rozsiahlym pokrytím v zahraničí: architektúra náhle zaujala miesto politickej diskusie v médiách a najnovších popukaní pop musicistov filmových hercov. Divákov v tom čase inšpiroval a dojal projekt Daniela Libeskinda, ktorý spojil svoje expresívne dielo s trochu povrchnou symbolikou (napríklad výška hlavnej veže jeho WTC bola 1 776 stôp, na pamiatku prijatia Deklarácia nezávislosti USA v roku 1776) s históriou jeho vlastného života, vrátane príchodu do New Yorku na konci 50. rokov na jednej z plných prisťahovaleckých lodí, ktorá vplávala do prístavu po „klasickej“trase popri Soche slobody - ktorá bola viditeľné cez sklenenú stenu za architektom, ktorý predkladá svoj návrh. Libeskind sa okamžite stal hrdinom dňa, napadli ho novinári - tí však podľa Belogolovského nevedeli o architektúre diskutovať, a preto sa zamerali na architekta ako na človeka, ktorý bol pre nich známejší a zrozumiteľnejší. Spolu s ďalšími súťažiacimi začal byť pozvaný na populárne talkshow, kde sa diskutovalo o ich vzhľade vrátane účesov a rámov okuliarov úplne rovnakým spôsobom, ako sa médiá chovali k filmovým hviezdam alebo populárnym politikom. Odvtedy sa vytvoril viac-menej stabilný zoznam niekoľkých desiatok „hviezdnych“architektov (tento termín je dôležitý, hoci sa nikomu nepáči), z ktorého sa účastníci vyberajú do najprestížnejších uzavretých súťaží, keď je potrebné vytvoriť ikonická, „ikonická“štruktúra, okamžite strhujúca pozornosť a slúži ako drahá, ale efektívna reklama - pre spoločnosť, mesto alebo krajinu, univerzitu alebo múzeum. Zvýšená pozornosť tlače na tieto osoby je vyjadrená v nekonečných rozhovoroch pre televíziu a tlač, dokumentárnych filmoch, portrétoch na obálkach lesklých časopisov - a je celkom zameniteľná za doláre: meno Zaha Hadid alebo Norman Foster úspešne pomáha predať byt alebo prenajať si kanceláriu v budove, ktorú navrhli. Rozpoznateľný „autorský štýl“ďalej zjednodušuje marketing, hoci architekti sa vďaka tomu stávajú rukojemníkmi kedysi nájdených formálnych techník.
Tento obrázok je nám všetkým dobre známy, najmä preto, že ani kríza v roku 2008 nebola pre budovy časom koncom - „ikony“: stále sa objavujú po celom svete a popularita „hviezd“, ktoré ich navrhujú sa neznižuje - rovnako ako výrečnosť tých, ktorí kritizujú svojich kolegov, ktorí obviňujú - často celkom oprávnene - pomyselných tridsať architektov z chrlenia nefunkčných budov, ktoré ničia kontext, určené výlučne pre „páni efekt“.
V analytických textoch sprevádzajúcich rozhovory Belogolovský, nasledujúci ďalších odborníkov, poukazuje na pozitívne aspekty existencie „hviezd“: pokračujú napríklad v „tvorivej“línii v architektúre, keď „zelená“výstavba a spoločenská zodpovednosť sú viac dôležité pre odbornú komunitu ako celok. Pre všeobecne uznávaných slávnych majstrov je navyše jednoduchšie experimentovať s materiálmi a technológiami, hľadať nové cesty v architektonickej praxi - dostanú na to radšej prostriedky ako menej „povýšení“kolegovia.
Ale ak je v praxi všetko viac-menej jasné, je potrebné venovať väčšiu pozornosť otázke vplyvu systému „hviezd“na architektonickú kritiku a všeobecne na architektonickú žurnalistiku. Vladimir Belogolovsky hovorí, že pri príprave knihy analyzoval korpus rozhovorov, ktoré absolvoval, v skutočnosti rozhovory o tvorivej metóde veľkých majstrov, a zistil, že títo páni nemajú nič spoločné okrem statusu „hviezdy“. Ukazuje sa, že v našej dobe formálneho pluralizmu, keď neexistujú všeobecne akceptované kritériá na hodnotenie architektúry, je jediným jasným znakom to, že autor projektu patrí do skupiny „hviezd“- čo by sa malo chápať široko, vrátane „ skromní „ale všeobecne známi“laureáti „Pritzkerovcov“- Glenn Mercutt, Paulo Mendes da Rocha, Robert Venturi (samozrejme spolu s Denise Scott-Brownovou) a konvenčná „mládež“- Ingels, Jurgen Mayer, Alejandro Aravena, David Adjaye. Je to nepochybne veľmi povrchná kategorizácia, ktorá sa však zjavne prejavuje v rozložení pozornosti novinárov: „všeobecné civilné“médiá majú tendenciu hovoriť o slávnych architektoch, ignorujúc všetkých ostatných - ale inak by nehovorili vôbec o nikom, takže „hviezdy“priťahujú pozornosť širokej verejnosti k architektonickej téme (a to je ďalšia z ich zásluh, ktorú zdôrazňuje Belogolovský).
Nedostatok kritérií však podľa autora knihy znemožňuje smerodajné hodnotenie projektu, takže akékoľvek hodnotenie v dnešnej dobe je iba osobným názorom, aj keď ho vyjadruje známy novinár alebo architekt. Nepriamym dôsledkom toho je zmiznutie miery architektonického kritika z mnohých amerických publikácií a - pikantný detail - presun autorov, ktorí stratili prácu, do oddelení PR „hviezdnych“architektonických kancelárií. Navyše nielen oni, ale aj novinári, ktorí zostávajú na svojom mieste, často vytvárajú „reklamné“lichotivé texty o „významných“projektoch a takmer neexistuje dopyt po serióznej, aj keď neutrálnej analýze: v ére Twitteru, dlhé texty nie sú populárne.
Aj keď je Vladimir Belogolovský optimistický, navrhuje oceniť existujúcu paletu štýlov a prístupov a opísať ju pozitívne, ukazuje sa, že aj keď nechtiac, konštatuje smrť kritiky - alebo kritiky. A v tomto prípade je zaujímavé zvážiť jeho veľmi obľúbený žáner - rozhovory. Tento žáner vo svojej podstate predpokladá aktívnu interakciu medzi autorom a hrdinom - až po slovný súboj. Ale v skutočnosti, najmä ak hovoríme o architektovi, a nie o rozmarnom umelcovi, hrdina dokonale rozumie tomu, že každý rozhovor je pohodlnou platformou na objasnenie jeho názorov, príležitosťou na sebapropagáciu a ešte jednou - nikdy nadbytočnou - zmienka v médiách. Preto sú aj „archstars“pripravení, hoci už po stýkrát, ale živo a s vervou hovoriť o kľúčových epizódach kariéry, popísať ich projekty a metódu - a práve ich slová zaujímajú čitateľa, sú odnášaní za citáty, niekedy sa sami stanú „spravodajskými príbehmi. Rozhovor sa javí ako „skutočný“príbeh o architektúre, úprimný, od prvej osoby - na rozdiel od novinárov, ktorí skutočne stratia dôveru a záujem čitateľov textov (hoci v skutočnosti sú slávni architekti schopní viesť verejnosť). za nos, ako aj politici alebo umelci-provokatéri). A anketár, aj ten najšikovnejší, bez ktorého by rozhovor nebol zaujímavý, ide do tieňa, jeho prínos je zabudnutý, zdá sa, že je stiahnutý z dialógu - a znejú iba hlasné frázy „hviezd“.
Kniha Vladimíra Belogolovského Rozhovory s architektmi vo veku celebrít (vydavateľstvo DOM, 2015; stránka knihy na Amazon.com) obsahuje rozhovory s Davidom Adjaye, Willom Alsopom, Alejandrom Aravenom, Shigeru Banou, Elizabeth Dillerovou, Winky Dubbledamovou, Petrom Eisenmanom, Normanom Fosterom Zaha Hadid, Stephen Hall, Bjarke Ingels, Kengo Kuma, Daniel Libeskind, Jurgen Mayer, Richard Mayer, Giancarlo Mazzanti, Paulo Mendes da Roche, Glenn Mercatta, Gregg Pascarelli, ramanský princ-Priz-Rachajev Robert Stern, Sergej Tchoban a Sergej Kuznecov, Bernard Chumi, Robert Venturi a Denise Scott-Brown, Raphael Vignoli, Alejandro Saero-Polo, ako aj Charles Jencks a Kenneth Frampton.
