Markthal sa objavil v centre mesta, vedľa gotického kostola Sint-Laurenskerk a „kockových domov“Piet Blom. V 90. rokoch tu bol demontovaný železničný nadjazd a do uvoľneného priestoru bol dvakrát týždenne rozmiestnený trh s potravinami. Neskôr však z dôvodu sanitácie boli v Holandsku zakázané otvorené trhy s mäsom a rybami, a preto sa rozhodlo o vybudovaní kapitálovej štruktúry na predaj potravín. V súťaži z roku 2004 zvíťazili architekti MVRDV vďaka svojmu inovatívnemu prístupu: ich trh bol koncipovaný ako živé konzumné centrum v kombinácii s bytmi a veľkým parkoviskom.
V skutočnosti je Markthal (čo znamená „krytý trh“) obrovský „oblúk“vysoký 40 m, dlhý 120 m a široký 70 m. Obsahuje 228 bytov (z toho 102 je prenajatých, 126 je na predaj; rozloha sa líši od 80 až 300 m2, teda od 2 do 5 spální, z toho 24 podkrovných domov). Všetky obývacie izby sú otočené smerom von a kuchyne, jedálne a sklady sú otočené dovnútra, do trhového priestoru, ale interiéry sú chránené pred hlukom a zápachom oknami s trojitým zasklením alebo otvormi v podlahe.
Koncové fasády budovy sú úplne priehľadné, ako rám na zasklenie sa používajú oceľové lanové siete. To umožňovalo čo najviac využívať prirodzené svetlo a vizuálne prepojiť interiér trhu s okolím.
Vonkajšia strana budovy, rovnako ako oblasť okolo, je obložená sivým kameňom: slúži ako neutrálna kulisa pre nepokoje vo vnútri farieb. Na vnútornom povrchu oblúka obloženého perforovanými hliníkovými panelmi je maľba umelcov Arno Coenena a Iris Roskam „Cornucopia“zobrazujúca trhové jedlo, kvety a hmyz, ktorá spája toto monumentálne dielo (jeho plocha je 11 000 m2) s dielami od holandských majstrov zátiší 17. storočia. Kvalita tlače je porovnateľná s kvalitou lesklého časopisu.
Na prízemí pod trezorom trhu je asi 100 stánkov, ktoré predávajú rôzne jedlá a nápoje, od syrov až po cappuccino, od cenovo dostupného tovaru až po vzácne pochúťky. V Markthale sa nachádza aj 20 obchodov (všetky súvisiace s jedlom - vrátane riadu a vinotéky), kaviarne a reštaurácie. Na prvom podzemnom podlaží sa nachádza supermarket Albert Heijn, obchod s chemikáliami, kozmetikou atď. Etos a obchod s alkoholickými nápojmi Gall & Gall. Nižšie je mestská garáž pre 1 200 automobilov a v roku 2015 mesto plánuje otvoriť neďaleké parkovisko pre 800 bicyklov. V roku 2015 komplex otvorí aj vzdelávacie centrum zdravého stravovania „Svet chuti“.
Keďže Rotterdam bol založený pred tisíc rokmi v oblasti dnešného Markthalu, môžu návštevníci pohybujúci sa po centrálnom eskalátore vidieť „vertikálnu výstavu“usporiadanú pozdĺž nej o histórii mesta „Rebrík času“.
Rozpočet projektu bol 175 miliónov eur. Budova získala hodnotenie BREEAM veľmi dobrá energetická účinnosť.
