Centrom sušenia, spracovania a skladovania liečivých bylín je siedme zariadenie navrhnuté spoločnosťou Herzog & de Meuron pre švajčiarsky koncern Ricola, výrobcu bylinkových lízaniek: spolupráca spoločnosti so slávnou architektonickou firmou začala v 80. rokoch.
Predpokladá sa, že sa tu ročne spracuje 1,4 milióna kilogramov bylín. Stavba umožnila majiteľom spojiť niekoľko stupňov výroby pod jednu strechu: uľahčuje to predĺžený tvar továrne, kde sú postupne zoradené fázy sušenia, rezania, skladovania a dokonca aj prezentácie výrobného procesu.
Zákazník sa od začiatku zameriaval na udržateľnú výstavbu a za hlavný materiál sa pôvodne považovalo drevo. Ale po ich výpočtoch sa spoločnosť Herzog & de Meuron rozhodla použiť hlinu ako hlavný stavebný materiál a priniesla Martina Raucha, uznávaného odborníka na stavbu nepálených stavieb v Európe, a svoju kanceláriu Lehm Ton Erde so sídlom v rakúskom štáte Voralberg.
Budova je obdĺžnikového pôdorysu s rozmermi 30 x 100 m a výškou 11 metrov. Vďaka takýmto rozmerom je druhý najväčší v Európe s fasádou adobe. Bloky na výstavbu zariadenia boli vyrobené v blízkosti; pri ich výrobe sa okrem hliny používal aj kameň a mramor: všetky sa nachádzajú neďaleko, vo vzdialenosti 8 - 10 kilometrov, v kameňolomoch a baniach. Továreň preto takmer „vyrástla“z krajiny Laufen, „v ktorej sa spájajú tradičné hodnoty s logikou udržateľného rozvoja“, ako uvádza Martin Rauch. Samonosné nepálené steny pomáhajú udržiavať príjemnú teplotu a vlhkosť vo vnútri budovy; Dodatočné kúrenie bude napájané solárnymi panelmi z inej továrne Ricola, ktorá sa nachádza v blízkosti.
Proces výstavby nového bylinného centra Ricola je plne reprodukovaný vo videoklipe na webovej stránke Ricola. Rozpočet projektu je 16 miliónov švajčiarskych frankov.
Podľa odborníkov teraz hlina ako stavebný materiál zažíva nový pôrod, avšak väčšina nepálených štruktúr nie je taká významná a nemá nič spoločné s priemyslom: sú to hlavne školy, administratívne budovy a nemocnice - napríklad ako napr. tie, ktoré stavia v krajinách tretieho sveta, uznávaná majsterka eko architektúry Anna Heringer.