Autormi projektu sú Herzog & de Meuron, ktorí spolupracovali so Stefanom Boerim, Richardom Burdettom a Williamom McDonaghom, autorom konceptu ekologickej stavby bez odpadu „od kolísky po kolísku“.
Výstavná plocha sa bude nachádzať na severozápadnom okraji Milána, medzi komplexom milánskeho veľtrhu Massimiliano Fuksas a cintorínom. Jacques Herzog nazval tieto dve zóny „osou činnosti“a „osou ticha“. EXPO zaberie aj predĺžený úsek a stredová os v jej usporiadaní bude osou smerujúcou do centra mesta. Bude hrať rolu mestského bulváru, kde budú čeliť fasády národných pavilónov.
Sloganom svetovej výstavy bude „Nakŕmiť planétu, energiou pre život“, to znamená, že hlavnou témou bude problém s jedlom v blízkej budúcnosti ľudstva, preto sa architekti rozhodli opustiť výraz „architektonická márnosť“typický pre takéto udalosti: každá krajina dostane typický pavilón, ktorý je pri svojom rozhodovaní veľmi skromný … Účastníci budú zoskupení podľa klimatických pásiem; v oblasti, ktorá im bola pridelená, budú tiež schopní usporiadať malé polia a postele s poľnohospodárskymi plodinami charakteristickými pre každý konkrétny štát.
Dominantou komplexu budú tematické pavilóny, divadlá, arény a krajinná architektúra. Súčasťou komplexu budú aj skleníky, kde sa predstavia rôzne ekosystémy sveta. Výstavná plocha bude po obvode obklopená kanálmi.
Okrem hlavnej pozdĺžnej osi o dĺžke 1,4 km bude aj priečna - podľa princípu cardo a decumanus starorímskeho mesta. V ich strede bude „planetárny stôl“, kde budú môcť návštevníci EXPO ochutnať výrobky typické pre poľnohospodársku výrobu konkrétnej krajiny.
Cieľom autorov projektu bolo nahradiť tradičné architektonické riešenie výstavného súboru funkčnejším - „operačným modelom“inovatívneho systému výroby potravinových zdrojov, ktorý demonštruje schopnosť ľudstva pokračovať v existovať na planéte v budúcnosti napriek existujúcim problémom.
EXPO bude miestom stretnutí poľnohospodárstva a mesta, ktoré sa živí plodmi tohto priemyslu. Celá expozícia bude čo najviac vizuálna a realistická: akékoľvek fotografie, virtuálne simulácie a texty na túto tému nájdete v globálnej sieti a na svetovej výstave bude verejnosť čeliť realite výroby potravín, problémom a úspechom moderný poľnohospodársky komplex.
