Architekt Chris Wilkinson (63) sa zaujíma o inžinierstvo, umenie a filozofiu. Po ukončení londýnskej polytechniky, dnes Westminsterskej univerzity, v roku 1970 pracoval Wilkinson v kanceláriách popredných britských architektov - Normana Fostera, Richarda Rogersa a Michaela Hopkinsa. Architekt si otvoril vlastnú kanceláriu v roku 1983. O niekoľko rokov neskôr povýšil svojho najbližšieho spolupracovníka Jima Eyra na partnerov a premenoval firmu na Wilkinson Eyre Architects. V ich kancelárii v Islingtone je teraz na dvoch poschodiach 140 architektov.
Spoločnosť postavila mnoho známych projektov, vrátane regionálnej železničnej stanice v Stratforde, Alpine Lodge v londýnskych Kew Gardens, Národného pobrežného múzea vo Swansea vo Walese a Magna Science Center v anglickom Rotherhame. Projekt spoločnosti v súčasnosti dokončuje výstavbu 437 metrov vysokej veže v čínskom Kantone.
Najzaujímavejšie projekty firmy sú mosty. Viac ako dve desiatky týchto nádherných kinetických štruktúr boli vytvorené vo Veľkej Británii, Holandsku, Grécku, Spojených arabských emirátoch, na Novom Zélande a v USA. Malý mostík „Desire“pripomína v priereze otváraciu clonu fotografického objektívu alebo záhyby lietajúcej sukne baleríny. Elegantne spojil Kráľovskú operu a Kráľovskú baletnú školu vysoko nad Kvetinovou ulicou v Covent Garden. Spomedzi mnohých ocenení spoločnosti vyniká prestížne ocenenie Sterling Awards za najlepšiu budovu roka vo Veľkej Británii, ktoré opakovane vyhrávalo v rokoch 2001 a 2002.
V januári 2008 tím Chrisa Wilkinsona a ruského vývojového giganta Glavstroy zvíťazil v súťaži o hlavný plán renovácie komplexu budov Apraksin Dvor v Petrohrade. Nie je prekvapením, že jedným z vrcholov projektu bol nádherný most pre chodcov prehodený cez Fontanku. Rozhovor sa začal týmto projektom.
- Je veľmi zodpovedné a vzrušujúce pracovať na projekte v Petrohrade, jednom z najkrajších miest na svete. Takmer každá budova je historickým majstrovským dielom a celé mesto má status svetového dedičstva UNESCO. Akákoľvek nová výstavba v týchto podmienkach je veľmi ťažká úloha. Apraksin Dvor je zanedbané nákupné centrum neďaleko Nevského prospektu. Navrhli sme vytvoriť na tomto webe komplex obchodov, domov, kancelárií, hotelov a múzeí. V duchu bude štvrť pripomínať londýnsku Covent Garden. Náš projekt počíta so zachovaním všetkých historických budov po celom obvode a s demoláciou chátrajúcich budov v strede. To pokryje centrálne nádvorie a bočné ulice sklenenou strechou, pod ktorou sa objavia celoročné vonkajšie kaviarne. Toto územie sme prepojili aj s Fontankou, kde sme navrhli vrhnúť na druhú stranu kanála most pre peších s krištáľovou sochou v podobe mraku, ktorý sa vznáša nad kanálom a odráža vodu a oblohu.
Ako sa vyvíjajú vaše vzťahy s Glavstroyom? Všimli ste si rozdiely v špecifikách práce v Rusku z iných krajín?
Náš zákazník je veľmi profesionálny. Všetky náklady spojené s súťažným projektom boli uhradené. Zaplatili tiež výstavu nášho projektu v budove Únie architektov v Petrohrade. V poslednej fáze súťaže sme s Normanom Fosterom predstavili naše projekty guvernérovi a porote súťaže. Neskôr boli oba projekty verejne sprístupnené na radnici. Bol som ohromený, že rozhodnutie poroty prišlo iba 15 minút po prezentáciách. To je vo Veľkej Británii jednoducho nemožné si predstaviť. Trvá to veľa času, kým sa rozhodnete.
Ako dobre ste ovládali miestny kontext a ako ste tento problém riešili vo svojom projekte?
Strávili sme na mieste veľa času a mali sme k dispozícii všetky potrebné merania a historické údaje, čo bolo nesmierne dôležité. Osobne som našu stránku navštívil trikrát. Hlavnou vecou bolo čo najviac obnoviť všetky historické budovy a pokúsiť sa vyhnúť ostrým kontrastom novej a starej architektúry. Je to veľmi ťažké, pretože ak nechcete, aby sa nová architektúra veľmi líšila od starej, prečo ju potom vôbec zaviesť do historického kontextu? Preto sa mi zdá, že kontrast medzi novým a starým treba vysledovať jasne, ale nenápadne. Myslím si, že bez novej výstavby a regenerácie skutočné mesto jednoducho zomrie. Musíme sa samozrejme snažiť čo najviac uchovať historickú štruktúru.
Je Petrohrad podľa vás pripravený na modernú architektúru? Ako sa líši práca v meste tak pozornom na históriu ako Petrohrad od práce inde?
Po prvé, obyvatelia Petrohradu sa veľmi zdráhajú súhlasiť s akýmikoľvek novými projektmi. Pochopil som to veľmi jasne, keď som hovoril s miestnou tlačou. Som presvedčený, že nová výstavba by mala byť veľmi citlivá a opatrná a jediný spôsob, ako presvedčiť ľudí, že máte pravdu, je ukázať im názorné príklady. A máme čo ukázať, keďže sme už predtým pracovali v historických kontextoch. Nedávno sme dokončili športovú arénu v historickom centre Liverpoolu, ktorý je na zozname svetového dedičstva UNESCO. Naša budova je veľmi moderná a miestni obyvatelia ju veľmi dobre prijímajú. Staviame tiež prestupnú stanicu a školu v srdci historického mesta Bath v Anglicku.
To je otázka, ktorú sa pýtam mnohých ľudí. Považujete za užitočné pozvať do Ruska zahraničných architektov?
Samozrejme. Som si istý, že samotné miešanie kultúr a filozofií je pozitívne. Londýn je veľmi medzinárodné mesto. Pracuje tu veľa zahraničných architektov, hoci my sami máme veľa skvelých miestnych architektov. To dodáva našej práci zdravú konkurenciu a zvyšuje celkovú úroveň architektúry. Medzi cudzincov, ktorí dnes pôsobia v Londýne, patria Jean Nouvel, Renzo Piano, Frank Gehry, Mecano a samozrejme popredné americké firmy ako SOM, KPF, HOK a Swanke Hayden Connell Architects.
Aká je vaša osobná účasť na petrohradskom projekte a aké sú vaše dojmy z Ruska?
Priamo vediem tento projekt a mám veľkú radosť z účasti na procese navrhovania. V Petrohrade som bol štyrikrát a čoskoro tam priletím znova. Ešte pred súťažou som bol dvakrát v Moskve - naposledy, na pozvanie časopisu ARX, na konferencii venovanej výškovej výstavbe. Som šťastná, že mám možnosť pracovať na skutočnom projekte v Rusku. Som veľkým fanúšikom konštruktivistov a samozrejme, keď som bol v Moskve, navštívil som slávny Melnikovov dom. Páčia sa mi tiež niektoré moderné vzory. Som si istý, že vo veľmi blízkej budúcnosti sa kvalita tamojšej architektúry výrazne zvýši, pretože je po nej veľká túžba. V sprievode hlavného moskovského architekta Alexandra Kuzmina mi predviedli stavbu nového komplexu Moskva City. Navštívil som novú Katedrálu Krista Spasiteľa. Táto štruktúra na mňa urobila veľký dojem, najmä preto, že bola postavená tak neuveriteľne rýchlo.
Váš súťažný projekt Apraksin Dvor vyhral projekt Normana Fostera, pre ktorého ste pracovali ako začínajúci architekt. Čo na to hovoríš?
Viete, nie je to prvýkrát, čo sa to stalo. Niekedy vyhráme, niekedy áno. Všeobecne v súťažiach často vyhrávame. V súčasnosti je veľa dôležitých projektov ocenených na základe konkurencie a neustále sa na nich podieľame, aby sme prilákali nové objednávky.
Ako sa začala vaša stáž po absolvovaní Polytechnického inštitútu?
Prvých pár rokov som pracoval s jedným z mojich profesorov a potom som šiel na trojmesačnú cestu, aby som zistil, čo ďalej. Cestoval som do Francúzska, Talianska, Grécka. Pre mňa bolo dôležité na chvíľu opustiť Londýn. Bolo to na začiatku sedemdesiatych rokov a počas tejto cesty som si zrazu uvedomil, že by som chcel pracovať pre Normana Fostera alebo Richarda Rogersa. Vtedy neboli slávni, ale chcel som s nimi spolupracovať, pretože vynikali svojou túžbou byť pokrokovým. Vrátil som sa do Londýna a pokúsil som sa získať prácu u oboch. Foster mi ponúkol prácu. Potom v jeho dielni bolo iba 30 ľudí. O niekoľko rokov neskôr sa Michael Hopkins, Fosterov partner, rozhodol otvoriť svoju vlastnú kanceláriu. Pozval ma, aby som s ním odišiel a ďalších päť rokov som zostal s Michaelom. Potom ma pozvali do Rogersovej kancelárie, kde som pracoval niekoľko rokov. Potom som si uvedomil, že ak mi bude niekedy súdené otvoriť si vlastnú kanceláriu, prišiel tento čas. Mal som 38 rokov a rozhodol som sa otvoriť si kanceláriu bez objednávok.
Tento rok budem mať 38 rokov. Zdieľajte, ako si môžete otvoriť kanceláriu bez akýchkoľvek objednávok?
Ľudia boli ku mne veľmi láskaví. S objednávkami mi pomohol Michael Hopkins a pokračoval som v práci pre Rogersa. K niekoľkým projektom ma prilákal aj renomovaný inžinier Peter Rice z renomovanej kancelárie Arup. Jedným z nich bol výstavný pavilón technologickej výstavy IBM, ktorý navrhol Renzo Piano. Bol som zodpovedný za prepojenie s umiestnením tohto pavilónu v rôznych mestách Spojeného kráľovstva. Postupne prichádzali nové objednávky. Potom som si najal asistenta, potom ďalšieho. Dlho sme boli iba piati alebo šiesti. A v roku 1990 sme vyhrali dve veľké objednávky na novú linku londýnskeho metra Yubileynaya - vlakové depo a stanicu v Stratforde. Nasledovali ďalšie veľké projekty.
Pracovali ste s kľúčovými predstaviteľmi britskej špičkovej technológie. Čo ste sa od nich dozvedeli?
V poslednom ročníku na univerzite som sa ocitol na prednáške Richarda Rogersa, ktorá obrátila moje chápanie architektúry naruby. Dozvedel som sa o technologickej architektúre, o ktorej som nikdy predtým nepočul. Hovoril o prefabrikovaných konštrukciách, nových materiáloch, spojovacích prvkoch, všetkých druhoch spojov, technických komunikáciách a ďalších veľmi zaujímavých veciach. Uvedomil som si, že architektúra sa neustále vyvíja. Vždy sa mi páčil modernizmus, ale taký, ktorý sa časom transformuje a zrazu mi bolo zrejmé, že nové technológie môžu zmeniť architektúru. To ma fascinovalo na architektúre Foster, Rogers a Hopkins - ich nový prístup v rámci modernistického konceptu. Keď som si otvoril vlastnú kanceláriu, bolo pre mňa dôležité urobiť určité rozhodnutia, pretože som nechcel opakovať to, čo moji mentori. Trvalo to roky. Nepovažujem sa za čisto high-tech architektov, ale zaujíma ma uplatnenie technologických postupov a využitie rôznych príležitostí. Snažím sa objavovať nové tvary, vzory a materiály. Nevyčleňujeme jednu vec a naše projekty reagujú na veľmi špecifické podmienky miesta, takže sú odlišné.
V jednom zo svojich textov hovoríte, že filozofiou vašej kancelárie je spojiť umenie a vedu a preskúmať aspekty a zložky architektúry a inžinierstva. To je pre britskú architektúru veľmi typické. Okrem toho, že pokračujete v tejto tradícii, ako veľmi sa snažíte vyniknúť vo svojej vlastnej architektúre?
Myslím si, že by nemali dominovať technologické aspekty architektúry. Obzvlášť ma zaujímajú otázky estetiky, proporcií a krásy. Atmosféra je tiež dôležitým aspektom toho, ako budova nielen vyzerá, ale aj cíti. Preto sa vždy snažím vytvárať architektúru, ktorá inšpiruje. Keď sa ocitnete vo vnútri, je dôležité, aby to malo priaznivý vplyv na vašu náladu a prebudilo vaše emočné pocity. Pre mňa je tiež v architektúre dôležité, aké významy to má. Budova by mala mať zmysel, nielen podriaďovať sa cudzej fantázii. Napríklad v Petrohrade je úlohou spojiť staré s novým a dať impulz novému vývoju a životu. Všetky staré mestá potrebujú regeneráciu a úlohou architekta je, aby bola úspešná. Najdôležitejšie v našej architektúre by som vyzdvihol tromi slovami: estetiku, atmosféru a význam.
Okrem toho, že ste architektom, ste aj umelcom
O maľbu som sa začal zaujímať asi pred desiatimi rokmi, keď sa moja manželka, profesionálna sochárka, rozhodla študovať maľbu na umeleckej škole. Iba som sledoval, čo študovala. Túto činnosť považujem za veľmi upokojujúcu a stimulujúcu. Máme dom v Taliansku, kde maľujem obrázky. Majú oveľa viac farieb a slnečných lúčov ako tie, na ktorých pracujem v Londýne.
Čo má maľba spoločné s architektúrou?
Neverím, že projekt začína kresbou alebo obrázkom ako inšpiráciou. Myslím, že tu sa líšia umenie a veda. Mentálny proces v maľbe je úplne odlišný od práce v dizajne, ktorá sa vyznačuje presnosťou a dôslednosťou. Pri práci na abstraktnom náčrte musíte zabudnúť na všetko a úplne sa odovzdať svojim pocitom. Ale keď vnesiete umenie do dizajnu, dá to tejto myšlienke zvláštnu slobodu ducha. Toto je veľmi dôležitý pocit. Mám pocit väčšej dôvery a v mnohých ohľadoch za to vkladám maľbu.
Vaše mosty sú veľmi zložité a krásne. Ako sa začala táto vážna strojárska vášeň?
Všetko to začalo návrhom veľkého rozpätia stanice Stratford, na ktorej sme veľmi úzko spolupracovali s našimi inžiniermi. Vďaka úspechu tohto projektu sme boli v roku 1994 pozvaní, aby sme súťažili o návrh lávky Canary Wharf. Túto súťaž sme vyhrali a most bol postavený. Potom sme boli pozvaní na účasť na ďalšej súťaži v Manchestri, potom na inej. Vo výsledku sme vyhrali päť po sebe idúcich súťaží v navrhovaní mostov. Celkovo sme postavili najmenej 25 mostov.
Váš všeobecný plán pre dvor Apraksin v Petrohrade zahŕňa aj most pre peších cez Fontanku so sochou, ktorá sa vznáša nad ním. Tento most je veľmi ľahký, jemný a pripomína kinetické sochy Naum Gabo. Možno vo vašej architektúre zohrávali určitú úlohu jeho sochy alebo dielo ruských konštruktivistov?
Celkom správne. V diele Nauma Gaba ma priťahuje a inšpiruje jeho zručnosť sprostredkovať magickú kvalitu transfúzie svetla. Jeho sochy sú obzvlášť sofistikované a ľahké. Inšpirujú nás v dizajne mostov a my tlačíme našich inžinierov, aby sme dosiahli tie najprepracovanejšie a elegantné dizajnové riešenia.
Vo svojich textoch hovoríte, že dobré budovy majú duchovné vlastnosti. Aké vlastnosti by ste chceli, aby si ľudia všimli a cítili vo vašej architektúre?
Prial by som si, aby sa ľudia cítili príjemne, a pod duchovnými vlastnosťami myslím nadšenie. Toto je kombinácia priestoru, svetla, akustiky … Keď sa ocitnete napríklad v katedrále, cítite niečo zvláštne a zdá sa mi, že vo všetkých budovách sa musíte snažiť dosiahnuť taký vznešený pocit.
Kancelária Wilkinson Eyre Architects v Londýne
24 Brighton Street, Islington
23. apríla 2008
