Dizajn týchto neobvyklých štruktúr je založený na štruktúre listov obrovského tropického lekna Victoria Regia, ktoré sú na spodnej strane pokryté hlbokými ryhami, vďaka čomu sú odolnejšie voči vode. Odtiaľ pochádza aj názov projektu - „LILYPAD, plávajúca ekopolis pre utečencov v oblasti životného prostredia“. Calbeau sa vo svojej práci snažil nájsť riešenie problému stúpania morských hladín. Keď budú obývané oblasti pod vodou, ich obyvatelia sa budú môcť presunúť na také autonómne lilypady, kde môžu nielen žiť a pracovať, ale aj pestovať plodiny a vyrábať energiu - a ešte viac, ako spotrebovať jeden taký „lekný list“..
Princíp existencie takéhoto mesta plne zodpovedá sloganu, s ktorým sa Organizácia pre hospodársku spoluprácu a rozvoj v marci 2008 obrátila na svetové spoločenstvo: podnebie, biologická diverzita, voda a zdravie.
Je určený pre 50 000 obyvateľov, ako aj pre rôznych zástupcov flóry a fauny, ktorí budú obývať okolo centrálnej „lagúny“; slúži ako štrk nevyhnutný pre stabilitu celej konštrukcie a tiež zhromažďuje dažďovú vodu. Aj v ňom bude pod vodnou hladinou umiestnené verejné a zábavné centrum mesta.
Súčasťou komplexu budú aj tri prístavy a tri hory, ktoré obývajú rôzne obchodné zariadenia, kde budú obyvatelia pracovať, zabávať a vybavovať všetko potrebné. Ich súčasťou budú zelené polia a lesné plantáže v kombinácii s oblasťami, kde sa budú pestovať rôzne morské plodiny. Všetky tieto prvky budú umiestnené pod „vrstvou“bývania a uličnou sieťou.
Ako hlavný materiál pre lilypad sa plánuje použiť plastové vlákno potiahnuté vrstvou oxidu titaničitého, ktoré má schopnosť absorbovať znečisťujúce častice z atmosféry pod vplyvom slnečného žiarenia.
Takéto „mesto budúcnosti“má nulové emisie uhlíka do životného prostredia a na výrobu energie využíva aj všetky možné obnoviteľné zdroje: solárne panely, veterné turbíny, prílivové vodné elektrárne, biomasu atď.
