Nová budova na prvý pohľad nadväzuje na „kánon“, ktorý je už známy pre areál kampusu: nádvorie obklopujú laboratórne budovy tvoriace obdĺžnikový pôdorys. Problémom v prípade Inštitútu pre nanotechnológie je, že mu bola pridelená veľmi malá oblasť. Areál Kalifornskej univerzity v Los Angeles je najhustejšie vybudovaným kampusom deviatich v rôznych mestách v štáte a tretina jeho celkovej budovy je venovaná parkovaniu automobilov. V prípade nového ústavu bol jeho areál ohraničený obrovskou poschodovou garážou.
Univerzita zároveň potrebovala najmenej 11 poschodí laboratórií a kancelárií na umiestnenie tejto vedeckej organizácie, jedno zo štyroch vytvorených z iniciatívy vlády USA a zapojených do zavádzania nanotechnológií do výroby. Logickým riešením bolo postaviť vežovú budovu, ale v takom prípade by podľa Vignoliho bola šanca na „improvizovanú“spoluprácu špecialistov pracujúcich v rôznych laboratóriách a oddeleniach minimálna. Vedci by sa nemali kde stretnúť a ich produktivita by klesla.
Preto sa architekt rozhodol postaviť horizontálne orientovanú budovu nového ústavu s rozsiahlymi verejnými priestormi - chodbami a dvormi, kde si mohli vedci vymieňať názory.
Preto Vignoli rozdelil budovu na dve časti - osemposchodovú (čiastočne skrytú v podzemí) a trojposchodovú, ktorá je vyvýšená nad parkoviskom na obdĺžnikových tehlových „vežiach“, ktoré označujú rohy oboch budov budovy. inštitút. Spojenie medzi týmito dvoma budovami sa uskutočňuje jednak chodbami prechádzajúcimi po obvode budovy, jednak sieťou „mostov“prechádzajúcich cez nádvorie komplexu rôznymi smermi. V porovnaní s diskrétnymi fasádami budov obloženými plastom vyzerá toto nádvorie ako fragment futuristickej metropoly; a práve na ramenách týchto „vzdušných koridorov“by mali vzniknúť vedecké väzby medzi rôznymi oddeleniami výskumnej inštitúcie.
Z celej budovy teda „osemposchodová budova„ stojí pevne na zemi “a nad ňou sú vyvýšené ďalšie tri časti námestia budovy ústavu. Architekt to považuje za vynikajúcu príležitosť pre bezbolestné rozšírenie komplexu v budúcnosti: nad parkoviskom je možné postaviť ďalšie tri laboratórne krídla, rovnako ako existujúce trojpodlažné.
Jediným prvkom projektu, ktorý zvonku naznačuje jeho skryté zásluhy a neobvyklé zvraty, je však ten, ktorý prehliada tzv. „Vedecké nádvorie“kampusu je keramickým obkladovým diskom auly ústavu. Narúša symetriu fasád budovy a slúži ako identifikačná značka pre hlavný vchod do budovy.