Najvýraznejšia a najzaujímavejšia budova celého komplexu pekinskej olympijskej dediny je nová aréna určená pre 91 000 divákov (po skončení olympiády sa ich počet miest zníži na 85 000). Rozmery štadióna sú 320 x 297 m, výška je 69 m.
Ale jeho príťažlivosť a originalita nie sú vo fyzických vlastnostiach. Nová budova v podstate nemá žiadne steny. Jeho „vonkajší skelet“, pôvabný prelínajúci sa zo striebristých oceľových nosníkov, je súčasne podlahou, fasádami a nosnou konštrukciou budovy. Vo vnútri môžete vidieť jasne červenú betónovú misku samotnej arény, ale všetky ďalšie priestory: obchody, kaviarne, boxy atď., Každý má svoju vlastnú škrupinu, sa architekti zaobišli bez spoločnej nepriechodnej bariéry okolo budovy. Toto rozhodnutie umožnilo upustiť od umelého vetrania obrovskej konštrukcie. Tam, kde bola ešte stále potrebná ochrana pred počasím, sa používali nafukovacie teflónové „vankúše“. Podlahy štadióna sú tiež vyrobené z priesvitného plastu, ktorý prepúšťa ultrafialové svetlo: aby tráva na trávniku na ihrisku nevyschla.
Samotná aréna nemá štandardný ovál, ale takmer dokonale guľatý tvar, vďaka čomu sú všetky divácke sedadlá rovnako vhodné na pozorovanie súťaže.
Úlohu vstupnej haly olympijského štadióna hrá priestranná chodba s kaviarňami a obchodmi, ktorá prechádza medzi „architektonickým lesom“vonkajšej stavby, ako ho nazval Jacques Herzog, a stenami arény.
Projekt dostal prezývku „Vtáčie hniezdo“od obyvateľov Pekingu v marci 2003, keď bolo vyhlásené, že projekt Herzog & de Meuron zvíťazil v architektonickej súťaži. Takéto neoficiálne meno sa v Číne spája s mimoriadne pozitívnymi konceptmi: jedinečnosť, exkluzivita, hodnota. To všetko je v neposlednom rade dôsledkom jednej z hlavných pochúťok čínskej kuchyne - hniezdočiek rýchlych swiftletov.
Nový štadión, ktorý je nielen zaujímavou ukážkou modernej architektúry športových zariadení, ale aj pozoruhodnou výstavbou čínskeho hlavného mesta, ktoré sa stalo obľúbenou atrakciou aj počas výstavby, je dnes spájaný s politickým škandálom. Ai Weiwei, vynikajúci čínsky umelec, pracoval na svojom projekte spolu so švajčiarskymi architektmi. Teraz sa vlastne vzdal autorstva z politických dôvodov: Weiwei sa postavil proti pekinskej olympiáde všeobecne, porovnával ju s „falošným úsmevom“a štadión, ktorého estetické kvality nepopiera, je podľa umelca „ Kaskadérsky zásah „čínskymi orgánmi …
Ale napriek nejasnej povahe hier v roku 2008 sa práve vďaka nim zrodil nádherný štadión Herzog & de Meuron, ktorý nás opäť núti zamyslieť sa nad otázkou morálnej zodpovednosti každého „tvorcu“pracujúceho pre totalitné a tie to znepokojuje mnohých západných architektov. Je potrebné poznamenať, že Jacques Herzog a Pierre de Meuron uviedli, že s najväčšou pravdepodobnosťou nebudú pri otvorení olympiády, spomenuli však, že toto rozhodnutie nesúvisí s politikou.
