Súbor, ktorý v súčasnosti obýva Valné zhromaždenie OSN, delegáti zo všetkých 192 členských krajín organizácie a 4 000 administratívnych pracovníkov, obsahuje niekoľko budov, z ktorých najznámejšie je jeho prvé ústredie (dnes sekretariát), ktoré navrhla skupina architektov z celého mieru založená na návrhu Le Corbusiera a otvorená v roku 1952. Napriek tomu, že knižnica, zasadacie miestnosti Valného zhromaždenia a konferenčné miestnosti sú umiestnené v samostatných budovách, ktoré stoja vedľa seba, je 39-poschodový modernistický pamätník pre úradníkov a diplomatov príliš stiesnený a jeho zlý technický stav zhoršuje situáciu. Jeho projekt rekonštrukcie bol vyvinutý ešte v roku 1996, ale bol schválený až o desať rokov neskôr, v decembri 2006.
Počas práce (od roku 2008) budú úradníci ubytovaní v prenajatých kancelárskych budovách na Manhattane a v Queense. Valné zhromaždenie sa stretne v dočasnej budove, ktorú navrhol Fumiko Maki vedľa komplexu sekretariátu.
Hlavným cieľom obnovy, ktorá bude dokončená na jar 2014, je znížiť množstvo energie spotrebovanej v budove o 30%. Sklenené záclony steny sekretariátu teraz ľahko umožňujú priechod vzduchu cez viac štrbín, čo zvyšuje náklady na klimatizáciu a vykurovanie priestorov a systémy zodpovedné za tieto aspekty života budovy sú prerušované. Pri výstavbe komplexu sa často používal azbest, ktorý sa teraz počas opravných prác odstráni. Tiež zmodernizujú IT infraštruktúru, vymenia bežné žiarovky za energeticky úsporné, nainštalujú senzory, ktoré vypínajú svetlo v prázdnych miestnostiach, ako aj solárne panely. Interiér bude prepracovaný tak, aby čo najlepšie využíval prirodzené svetlo. Generálnym dodávateľom bude švédska stavebná spoločnosť Skanska.
Ako výsledok všetkých prijatých opatrení by budova sekretariátu OSN mala dostať strieborný certifikát LEED za vysokú úroveň ochrany zdrojov, ktorá by bola príkladom pre všetky pokrokové ľudstvá vo vedomom postoji k životnému prostrediu.
